“是刚才那两人的同伙，”墨渊压低声音，“他们果然在盯梢。”
小花飘到凌恒耳边，花瓣碰了碰他的脸颊，铜铃铛急促地响了两声。凌恒顺着它的方向看去，只见乱石坡边缘的一棵枯树下，雪地上有个新鲜的洞口，被松枝盖着，不细看根本发现不了——那正是二小子说的“洞”。
“他们在藏东西，”凌恒低声道，“李木匠是故意引开盯梢的，咱们去看看洞里有啥。”
两人借着松树的掩护，悄悄摸到枯树下。墨渊掀开松枝，洞口不大，仅容一人弯腰进去，里面黑黢黢的，隐约能看见堆着几个麻袋，袋口露出点白色的颗粒。
“是盐，”凌恒伸手摸了摸，颗粒粗糙，带着点潮气，“是私盐。”
私盐在城里管得极严，买卖私盐是重罪。这伙人打着守备军的旗号，实则在走私私盐，难怪要撒谎遮掩。凌恒正想退出去，忽然听见洞口有脚步声，墨渊反应快，拉着他往洞深处缩了缩，躲在麻袋后面。
两个汉子走了进来，手里举着火折子，火光晃得人影忽明忽暗。
“头说尽快运走，城里那边催得紧，”一个汉子说，“刚才那老头好像起疑了，要不要……”他做了个抹脖子的手势。
“别惹事，”另一个声音更沉，“这镇子看着不起眼，那劈柴的小子眼神不对劲，像是练家子。等货装完就走，别节外生枝。”
火折子的光扫过麻袋，凌恒看见袋口缝着个小小的黑布标记，像只折断翅膀的鹰——不是守备军的徽记。
两人没多留，很快离开了。凌恒和墨渊从麻袋后出来，对视一眼，都从对方眼里看到了凝重。这伙人不是守备军，是假扮的，他们走私私盐，还带着兵器，显然不简单。
“得告诉李木匠，”墨渊说，“让他别跟太近。”
“先别出去，”凌恒按住他，“他们肯定还会回来装货，咱们在这等着，看看他们到底有多少人。”
洞外的风呜咽着，像在催促。小花飘在麻袋上，铜铃铛偶尔响一声，提醒他们保持警惕。凌恒靠在冰冷的石壁上，心里清楚，这伙私盐贩子只是个开始，他们敢在青石镇附近藏货，背后肯定还有更大的牵扯，平静的镇子，怕是真的要被卷进风浪里了。
他摸了摸腰间的剑，剑柄被体温焐得温热。不管这伙人是什么来头，只要敢在青石镇作乱，他就不会让他们得逞。墨渊也握紧了木剑，眼神里没了平日的嬉闹，只剩专注和坚定。
洞外的雪又开始下了，轻轻巧巧的，像在掩盖什么。但凌恒知道，有些东西，不是雪能盖住的，比如藏在洞里的私盐，比如暗生的疑云，比如一场即将来临的较量。
而这场较量，才刚刚拉开序幕。