清晨的露水还挂在篱笆上，张婶刚推开院门，就被脚下的东西惊得“呀”了一声。篱笆外的青石板上，印着几个杂乱的脚印，鞋底的纹路很深，带着泥土的湿痕，显然是夜里留下的。
“这是谁啊？”张婶皱着眉，用扫帚轻轻扫了扫，脚印却没淡多少，“看着不像镇上人的鞋，咱们的鞋底没这么深的纹。”
凌恒和墨渊路过，听见动静凑了过来。凌恒蹲下身，手指按在脚印边缘，泥土还带着潮气：“是新印的，最多半夜留下的。看这尺寸，是成年男人的鞋，而且不止一个人。”
墨渊的脸色沉了下来：“难道是山匪？他们又回来了？”
“不像，”凌恒摇了摇头，“这脚印没往镇里走，反而在篱笆外徘徊了几圈，像是在观察。”他抬头看向镇口的方向，“去告诉巧铜张，让巡夜的人再仔细看看，有没有其他痕迹。”
小花飘在篱笆上，用花瓣碰了碰脚印旁的草叶，叶片上沾着点褐色的泥，和脚印里的土不一样。它晃了晃花瓣，铜铃铛“叮铃”响，像是在提醒两人注意。
巧铜张很快带着两个巡夜的小伙子赶来，手里拿着火把——夜里的火把还没熄，能照出细微的痕迹。“东头的篱笆外也有脚印，”巧铜张的声音发紧，“李木匠家的柴房后墙，还有被人扒过的痕迹，幸好他昨晚把柴堆得高，没被扒开。”
“看来是来探路的，”凌恒的目光扫过周围，“没敢硬闯，说明还怕咱们的石墙和陷阱。”
“那也不能大意，”巧铜张从工具箱里拿出把短刀，“我再去加固下陷阱的伪装，让李木匠把弩箭再检查一遍，以防万一。”
张婶赶紧回屋，把黄色的布条系在门框上——这是“需要帮忙”的信号。很快，巷子里的人都知道了消息，男人们拿起武器往镇口跑，女人们则把孩子护在屋里，紧张的气氛又笼罩了青石镇。
凌恒和墨渊沿着脚印往镇外走，脚印在离石墙不远的地方消失了，像是有人从这里上了马。“他们是骑马过来的，”墨渊指着地上的马蹄印，“人不多，大概三四个。”
“是来踩点的，”凌恒沉声道，“回去告诉大家，白天正常干活，晚上加倍巡夜，别让他们看出咱们慌了。”
白天的巷口，表面上和往常一样。卖花姑娘的花篮里依旧插满了野菊，巧铜张的铺子里传来敲打铜器的叮当声，老板娘的客栈飘出饭菜香。但每个人的眼睛都亮着，耳朵都竖着，留意着任何风吹草动。
小花飘在石墙上，看着远处的山路。它的花瓣微微发抖，却还是努力挺直茎秆，像个警惕的哨兵。中午时，它忽然发现远处的树林里闪过几个黑影，赶紧飘回巷口，用花瓣碰了碰凌恒的胳膊。