离开青阳城的那天，李伯执意要送他到城门口，浑浊的眼睛里满是不舍。凌辰再三劝说，才让老人留步，自己背着简单的行囊，踏上了前往青云宗的路。
从青阳城到青云宗所在的青云山，需翻越三座山脉，寻常修士需走半月，凌辰凭借混沌丹核改造后的肉身和炼气二层的修为，日夜兼程，只用了十日便抵达了青云山脚下。
远远望去，青云山高耸入云，云雾缭绕间隐约可见亭台楼阁，灵气之浓郁，远超青阳城百倍，深吸一口都能感觉到体内灵气微微躁动。山脚下早已汇聚了来自四面八方的修士，足有数千人之多，摩肩接踵，热闹非凡。
“听说了吗？今年青云宗的考核比往年更严格，据说要淘汰九成以上的人！”
“可不是嘛，青云宗可是大宗门，哪那么容易进？能成为外门弟子就烧高香了！”
“我表哥三年前通过考核，如今已是炼气五层，听说每月能领到三枚上品聚气丹呢！”
议论声中充满了对青云宗的向往。凌辰找了个角落，默默运转灵气恢复体力，同时观察着周围的修士。这些人中，修为最高的已有炼气四层，最低的也达到了炼气一层，显然都是各地的佼佼者。
午时刚到，青云山上传来一声钟鸣，震彻云霄。紧接着，数十道身影从云雾中飞掠而下，个个气息沉稳，最低都是炼气七层，为首的是一位身着青袍的中年修士，面容冷峻，目光扫过下方，顿时让嘈杂的人群安静下来。
“青云宗外门考核，现在开始！”中年修士声音洪亮，“考核分三轮，第一轮‘登云梯’，一炷香内攀上一千级石阶者，晋级第二轮！”
话音刚落，山脚下的一处石壁缓缓移开，露出一条蜿蜒向上的石阶，每一级石阶都散发着淡淡的威压，显然是被阵法加持过。
“登云梯？据说每一级石阶都有重力压制，越往上压力越大！”
“我去年就卡在了八百级，今年一定要冲过去！”
修士们摩拳擦掌，随着中年修士一声令下，如同潮水般涌向石阶。
凌辰没有急着上前，而是观察了片刻。他发现，那些急于求成、一开始就全力冲刺的修士，往往在数百级后便气息紊乱，难以寸进。而那些稳扎稳打的修士，反而能走得更远。
“看来不仅考验修为，更考验心性与耐力。”凌辰心中了然，深吸一口气，踏上了第一级石阶。
刚一踏上，一股无形的压力便从四面八方传来，如同背负了十斤重物，让他脚步微微一沉。他运转灵气，稳住身形，不快不慢地向上攀登。
随着石阶升高，压力越来越大，到第三百级时，压力已堪比背负百斤，不少修士开始掉队，脸色涨红，大口喘着粗气。
凌辰体内的混沌丹核微微转动，炎元之力与龙元之力悄然流转，不仅抵消了部分压力，还在缓慢修复着因压力而受损的肌肉。他的步伐依旧稳健，甚至还能分出神识观察周围的环境。
“那小子是谁？速度不快，但气息怎么一点都不乱？”
“看他修为不过炼气二层，竟然能走到五百级？”
周围的修士注意到凌辰的异常，纷纷投来惊讶的目光。连那位负责考核的青袍中年修士也多看了他两眼，眼中闪过一丝讶异。
一炷香的时间渐渐流逝，当最后一刻钟声响起时，凌辰恰好踏上第一千级石阶，浑身虽被汗水浸湿，气息却依旧平稳。
“炼气二层，能在一炷香内登顶，不错。”青袍中年修士记录下凌辰的名字，语气平淡，却难掩一丝赞许。
第一轮考核结束，数千人中，只有不到五百人成功登顶，淘汰率惊人。
稍作休整，第二轮考核开始。
“第二轮‘辨药识草’，前方石台摆放着百种药材，一炷香内，准确辨认出其中五十种者，晋级第三轮！”
这正是凌辰的强项。他跟随大长老学习数月，又有混沌丹核辅助感知药材特性，辨药对他而言易如反掌。