翌日正午，城中最大的兴盛斋酒楼人声鼎沸。杨锦与陈雄拣了个角落坐下。
临窗一桌，三个劲装汉子围坐，酒菜满桌却无人动箸，神色警惕，似在等人。
不多时，一个身材矮胖、管事模样的人匆匆而来，三人立刻起身相迎，满脸堆笑，正是昨夜威远镖局指挥救火的刘管家。
酒过三巡，奉承话如潮。
一人故作不经意道：“刘兄，昨夜灵堂那火，烧得蹊跷啊，您老在局里位高权重，可知内情？”
另一人接口：“嗨，这等机密事，刘兄怕也……”
刘管家几杯黄汤下肚，面皮涨红，被这激将法一撩，猛地站起：
“诸位兄台小觑刘某了！镖局上下，何事能瞒过我刘某人的耳目？”
他压低声音，唾沫横飞，“昨日我在后院值守，撞见一侍女端吃食路过，掉了块手绢……待我拾起追去，人已不见。
前后不到一刻钟，回来就见灵堂起了大火！冲进去时还踩了一地麻油，差点引火烧身！定是有人泼油纵火！
至于为何……总镖头出事前，曾发现押运的一箱‘矿石’有异，具体是何物却讳莫如深，还急令家眷速回原籍避祸……”
他说到此处，似乎猛然惊醒，脸色一变，借口腹痛，匆匆离席。
杨锦欲起身追赶，却被陈雄一把按住手腕。陈雄目光如电，朝门口努了努嘴。
只见靠门一张桌上，一个头戴宽檐斗笠的汉子丢下碎银，也悄无声息地跟了出去。
两人尾随斗笠人。只见他在街角追上刘管家，低语几句。
刘管家神色慌张地四下张望，见无人注意，便随斗笠人拐进一条僻静小巷，钻进一片小树林。
斗笠人掏出一锭足有五十两的雪花银，在刘管家眼前晃了晃：
“说出你所知的，这银子归你。”银子沉甸甸塞入刘管家手中。
刘管家攥着银子，眼中贪婪一闪，竹筒倒豆子般将所知和盘托出：
“……总镖头信中只说箱中并非矿石，让家眷速避……”
“很好！”斗笠人狞笑一声，手中寒光乍现！一柄短剑毒蛇般连捅数下！
“你……！”刘管家捂着喷血的腹部，眼中满是惊骇悔恨，缓缓软倒。
斗笠人拔出短剑，正欲拭血，猛觉身后劲风袭来！他骇然转身，只见一老一少已无声无息拦在身后。
想起街头同门惨死的传闻，他魂飞魄散，颤声问：
“你……你们是那‘神秘人’？”
陈雄面沉如水：“你是何人，为何杀人灭口？”
斗笠人见势不妙，扬手一枚飞镖射向杨锦面门，转身便逃！
此人轻功不弱，几个起落已窜出数丈。