他伸了个懒腰，感觉连日在荒野中奔波的疲惫一扫而空，精神焕发。叫回巨狼，整理了一下衣着，陈楚带着格里芬走下楼。
是时候出发，去拜访此地的领主，索兰达-哈特男爵了。
根据卫兵的指引，陈楚和格里芬来到了位于溪木镇边缘的一座巍峨的石质城堡前。
这座城堡远比陈楚的主城怒涛城要宏伟得多，环绕着一条引入活水的独立护城河，高耸的塔楼和厚重的城墙显示出其强大的防御能力。粗略估算，整个城堡占地恐怕超过四十亩，比怒涛城大了不止一倍。这直观地展现了哈特家族，哪怕是分支，所积累的财富和实力。
出示了哈特家族徽章后，守门的卫兵态度恭敬地引领他们进入城堡。一名卫兵先行进去通报，另一名则对他们说：“男爵大人已经打猎回来了，正在沐浴更衣。请两位贵客先到里面的客厅稍作等待。”
“有劳了。”陈楚点点头，和格里芬一起跟着卫兵走进了城堡内部。
穿过厚重的门廊，是一个宽阔的内庭广场。此刻，广场上有几名仆人正在忙碌地处理着几头刚刚被猎杀的雄鹿，剥皮、放血、分割鹿肉。空气中弥漫着一丝淡淡的血腥气，但也印证了卫兵的话——男爵下午的收获颇丰。
这些猎物，既是一种娱乐，也是领主财富和勇武的象征。
卫兵将两人引至一间装饰典雅、铺着厚实地毯的客厅，奉上茶水后便退了出去，让他们在此静候。
坐在舒适的靠背椅上，陈楚环顾着客厅墙壁上悬挂的狩猎油画和家族纹章，感受着这老牌贵族家庭的底蕴。这与他自己那充满新兴势力锐气的怒涛城，是两种截然不同的风格。
陈楚和格里芬在装饰典雅的客厅里静候了约莫一个小时。当时近黄昏，窗外投下的光影渐长，客厅内的寂静也仿佛被拉长了。格里芬有些坐立不安，陈楚则依旧平静，只是指尖偶尔在座椅扶手上轻轻敲击，显示他并非全无计较。
终于，门外传来了沉稳的脚步声与低声交谈。客厅门被侍从推开，索兰达·哈特男爵走了进来。
他换下了一身猎装，穿着剪裁合体的深紫色丝绒外套，领口和袖口绣着精致的银色纹路，彰显着贵族的奢华。他脸上带着一丝恰到好处的、似乎是狩猎后的愉悦笑容，红光满面。
“两位，让你们久等了。”男爵的声音洪亮，带着主人式的热情，“下午在林中追逐猎物，出了不少汗，收拾起来费了些功夫。希望我的怠慢没有让你们感到不适。”
他的目光扫过格里芬，在陈楚身上略微停留，笑容不变，但眼神深处带着审视。
陈楚没有寒暄，直接切入主题，他微微颔首，语气平静却不容置疑：“男爵阁下，我们冒昧来访，是想向您打听罗德伯爵的下落。”