直到朱肃打了个饱嗝，朱元璋才终于开了口。
他伸出手，用自己的袖子，轻轻擦去朱肃嘴角的油渍。
那个动作，自然得就好像做过千百遍。
“咱记得，你小时候就爱吃这个。”朱元璋的声音很轻，“那时候你才这么点高，每次看到御膳房烤这个，就抱着咱的腿不撒手，非要吃不可。不给，就哭。”
朱肃沉默着，没有接话。
朱元璋收回手，目光灼灼地盯着他，一字一句地问道：“现在，能告诉咱了吗？”
“为什么，要放了李善长？”
来了。
朱肃心里叹了口气，面上却依旧平静。
他抬起头，直视着朱元璋的眼睛，那双曾让无数人胆寒的帝王之眼。
“父皇，您觉得，李善长该死吗？”朱肃不答反问。
朱元璋的眉头瞬间拧成了一个疙瘩：“他私下结党营私，霍乱朝纲，你说他该不该死？”
“可他也是开国元勋，淮西第一功臣。”朱肃的声音不大，却字字清晰，“他有罪，但罪不至死。”
“放屁！”朱元璋压抑的怒火终于有些绷不住了，“咱的天下，咱说谁死，谁就得死！还需要你来教咱做事？”
“儿臣不敢。”朱肃垂下眼帘，“儿臣只是觉得，就这么杀了，太便宜他了。”
“哦？”朱元璋的怒气一滞，眯起了眼睛，“那你倒是说说，怎么才算不便宜？”
“父皇您想，李善长位极人臣几十年，要的是什么？无非就是身后的名声，家族的荣耀。”朱肃缓缓说道，“您要是直接杀了他，百年之后，史书上或许还会有人为他鸣不平，说您鸟尽弓藏，屠戮功臣。”
“可现在呢？”朱肃的嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“他李善长，被儿臣这个晚辈当众羞辱，颜面扫地。他的儿子李祺，被儿臣掰断了手指，成了个废人。他经营一生的清名，毁于一旦。他引以为傲的家族，从此沦为笑柄。”
“他活着，却比死了还难受。他要眼睁睁看着自己毕生追求的一切，都化为泡影。父皇，您说，这个结果，难道不比一刀杀了他，要好得多吗？”
朱元璋死死地盯着朱肃，胸口剧烈地起伏着。
他发现，自己竟然被说服了。
是啊，杀了李善长，不过是出一口恶气。
而朱肃的做法，却是诛心！
这小子，手段比自己想象的，还要狠！
“说得好听！”朱元璋冷哼，“那你别忘了，当初是谁利用妙云那丫头，给你设的局？你不恨他们算计徐家？”
“恨啊。”朱肃坦然承认，“所以儿臣杀了李衡，掰断了李祺的手指。”
这话说得理直气壮，蛮不讲理。
朱元璋一时语塞。
他看着眼前这个儿子，突然觉得有些陌生。
这份心计，这份狠辣，这份口才……
“你是不是觉得，咱之前跟你说的话，都是在警告你？”朱元璋换了个话题，声音幽幽。
朱肃眨了眨眼，一脸无辜：“父皇说什么？儿臣愚钝，没听懂。”
装！
你给咱继续装！
朱元璋气不打一处来，但看着朱肃那张年轻又带着几分痞气的脸，他忽然又问了一个风马牛不相及的问题。
“你觉得，你像不像你五叔公？”
五叔公，朱元璋的五叔，朱五四。
一个在元末乱世中，极有手段，也极有野心的人物。
朱肃心头一跳，知道这是他爹在试探自己有没有不臣之心。
他咧嘴笑了，露出两排白牙：“父皇，您说笑了。儿臣哪能跟五叔公比。”
他顿了顿，话锋一转，反问道：“不过父皇，您是不是觉得，儿臣最近……太优秀了点？”
朱元璋瞳孔骤然一缩。
只听朱肃继续说道：“所以儿臣才想着，得赶紧自污一下啊。这样一来，满朝文武都会觉得，五皇子还是那个鲁莽冲动，不堪大用的纨绔子弟。父皇您，不也就放心了吗？”