同时，他脚下施展着基础身法 “清风步”，步伐却显得慌乱，左躲右闪，好几次火蛇都擦着他的衣角掠过，将他灰色弟子服的衣角烧出焦黑的痕迹，看起来岌岌可危，仿佛下一秒就要被火焰吞噬。
周虎见此，脸上露出得意的笑容，嘴角微微上扬，眼神中的不屑更浓。他攻势愈发猛烈，左手又掏出两张 “火球符”，随手掷出，火球在空中炸开，化作一片火海，将张铁的闪避空间压缩到极致。他心中暗喜：“不过是个根基平平的家伙，连符法都激活不利索，看我这招定能拿下他，让他早点认输！”
就在此时，周虎刚掷出火球，旧力已尽、新力未生的瞬间 —— 这个间隙极短，只有短短一息，寻常弟子根本无法察觉。张铁的眼神微微一凝，如同利剑般闪过一丝锐利，但这丝锐利转瞬即逝，快得无人察觉，随即又恢复了之前的慌乱模样。他没有像周虎预想的那样掏出攻击符法反击，而是右手悄然捏诀，指尖凝聚起一道微弱的 “凝水符” 能量 —— 这道能量极其淡薄，几乎与空气融为一体，若不仔细感知，根本无法察觉。他手指轻轻一弹，能量没有瞄准周虎，反而精准地射向对方脚下的地面。
那片地面恰好是之前周虎释放火符时，被火焰长时间灼烧过的区域 —— 玄铁岩虽坚硬，却也经不住高温炙烤，表面的岩石结构早已变得略微酥软，只是颜色与其他区域相差不大，肉眼难以察觉。
“噗嗤！”
一声极其轻微的声响响起，几乎被台下的喧闹声掩盖。凝水符的能量落在酥软的岩面上，瞬间化作一丝冰凉的水汽渗入岩石内部，原本就脆弱的岩石结构瞬间崩塌，形成一个浅浅的小坑。周虎脚下微微一陷，身体失去平衡，猛地向前踉跄了两步，双臂胡乱挥舞着想要稳住身形。他正凝聚到一半的符法，因这突如其来的失衡瞬间中断，灵力在体内一阵紊乱，胸口传来一阵闷痛，脸色瞬间涨红，露出了巨大的破绽。
张铁抓住这转瞬即逝的机会，“趁机” 快步上前，右手握拳，将一丝微弱的真元包裹在拳头上 —— 力道控制得恰到好处，既不会伤人，又能展现出 “攻击” 的姿态。他一拳打在周虎身前的空处，拳风带着淡淡的灵力波动，看似凶猛，实则只是借着这股拳风的推力，轻轻推了周虎一把。本就失衡的周虎被这股推力一带，身体不由自主地向后倒去，“咚” 的一声落在擂台外的软垫上，摔了个四脚朝天。
还没等周虎反应过来，裁判长老便举起手中的令牌，高声宣布：“实战演法，张铁胜！”
看台上先是一阵寂静，弟子们都没反应过来这场战斗为何会如此结束；随后爆发出阵阵议论声，声音此起彼伏：“这就赢了？也太巧了吧！”“周虎师兄怎么会脚滑？明明之前那么猛！”“张铁这是取巧吧，根本没真本事！” 大多数弟子都觉得张铁的胜利全是取巧，甚至带着几分运气 —— 若不是周虎脚下失稳，胜负还未可知。
赵莽却不管这些，兴奋地跳起来，用力拍了拍手，大喊：“阿铁好样的！赢了就好！” 林婉儿也松了口气，紧绷的身体放松下来，脸上露出欣慰的笑容，眼神中满是为张铁高兴的神色。
然而，端坐高台观战的妙法真人和藏经阁的玄玑长老，却与普通弟子的看法截然不同。两人对视一眼，眼中同时闪过一丝精光，如同黑夜中亮起的星辰，显然从这场看似 “侥幸” 的胜利中，看出了不寻常之处。
玄玑长老缓缓捋着下巴花白的胡须，指尖凝聚一丝微弱的灵力，形成一道只有两人能听到的传音，对着妙法真人说道：“此子看似手忙脚乱，实则临危不乱，心性沉稳得很。你仔细想想，他那记凝水符，时机拿捏得恰到好处，正好卡在周虎旧力已尽、新力未生的瞬间 —— 这个间隙连老夫都要仔细观察才能捕捉到，他一个筑基初期的弟子却能精准把握；而且他还能精准判断出地面被火符灼烧后的状态，善用环境借力，以弱胜强，这份对细节的观察、对时机的把控，绝非普通弟子所能拥有。”
他顿了顿，眼神愈发深邃，如同深不见底的古井：“更重要的是，他对于能量流动的节奏（知道凝水符能量如何渗透岩石）、物质结构的变化（清楚玄铁岩被灼烧后的特性），乃至战斗节奏的掌控（故意示弱诱导周虎露出破绽），都远超他表现出来的筑基初期修为。之前符阵课上的巧思，如今实战中的应变，恐怕都并非偶然，这孩子藏得很深啊，没那么简单。”
妙法真人微微颔首，目光落在台下 —— 此时张铁正被赵莽、林婉儿等几名相熟的弟子围住，赵莽拍着他的肩膀哈哈大笑，林婉儿则递给他一块手帕让他擦汗。张铁脸上带着 “侥幸” 的笑容，双手连连摆动，嘴里还说着：“运气好，真是运气好，多亏周虎师兄脚下滑了一下，不然我肯定输了。” 那副 “受宠若惊” 的模样，眼神中的 “庆幸”，与寻常获胜的普通弟子别无二致，丝毫看不出异常。
妙法真人眼中的欣赏之色愈发浓厚，嘴角微微上扬，轻声回应玄玑长老的传音：“根骨或许是天生注定，难以更改，这孩子的根骨确实算不上顶尖；但心性沉稳、悟性过人，再加上这份藏于拙的智慧 —— 不张扬、不急躁，知道何时该藏、何时该露，却是万中无一的难得品质。他就像一块被泥沙包裹的璞玉，表面看似普通，内里却藏着光华，只要好好雕琢，未必不能成大器，甚至可能超越我们这些老家伙。”
他话锋一转，语气变得温和，带着几分爱惜人才的意味：“不过，他既然有意藏拙，不愿过早显露锋芒，想必有自己的考量。我们这些做长辈的，不必强行点破他的伪装。强行让他展露实力，反而可能让他心生警惕，适得其反。往后我们暗中多留意些他的动向，在他需要帮助时稍作看顾 —— 比如他去藏经阁时，‘恰好’留下一本适合他现阶段研读的典籍；他修炼遇到瓶颈时，‘不经意’地在讲课时提及相关的破解之法，让他按自己的节奏慢慢成长便好。”
玄玑长老闻言，笑着点头，眼中也露出赞同之色：“你说得极是，顺其自然，不打扰、不干预，方是养才之道。这孩子，值得我们多花些心思。”
自此之后，张铁在万法门内的处境悄然发生了变化。明面上，他依旧是那个 “根骨平平、偶尔有巧思” 的普通内门弟子，修为进展不快不慢，小比成绩中游，平日里除了修炼就是去藏经阁看书，偶尔和赵莽、林婉儿切磋；但在暗处，妙法真人与玄玑长老时常会关注他的动向 —— 有时张铁去藏经阁想找一本关于 “符阵能量循环” 的典籍，却发现那本典籍正好放在最显眼的位置，仿佛特意为他准备；有时他在修炼《磐石炼神诀》时遇到瓶颈，卡在 “凝神” 阶段无法突破，没过几天，妙法真人在讲课时便 “恰好” 提及 “凝神需先静气，可借竹林风声辅助”，让他瞬间豁然开朗。
与此同时，他也凭借着沉稳的性子、从不藏私的 “巧思”，以及对同门的真诚，赢得了更多人的认可。赵莽依旧每天清晨拉着他到听竹苑后的空地上对练，还将自己珍藏多年的 “淬体汤” 配方写在纸上，偷偷塞给他，叮嘱他：“这方子能强筋健骨，你身子单薄，多喝些有好处”；林婉儿则会将自己绘制治愈符文时总结的 “减少灵气损耗小技巧” 整理成册，用锦缎包好，趁没人的时候递给张铁，轻声说：“这些是我平时的心得，或许能帮到你”；甚至不少之前对他漠不关心的弟子，也会主动找他探讨符法难题，比如 “如何让聚灵符的聚气速度更快”“绘制坚韧符时如何避免纹路断裂”，张铁都会耐心解答，从不藏私。
张铁就像一块默默汲取养分的璞玉，在万法门这个新的环境中，一边悄然吸收着此界独特的符文知识与灵魂秘术 —— 他将万法门的《基础符经》与自己掌握的符文法则相互印证，将《养魂诀》与自身的神魂修炼体系融合，不断完善自身的修炼体系，夯实对 “归墟之心” 的理解；一边耐心等待着真正需要他显露锋芒的时刻，从不急躁，从不焦虑。
而鲜少有人知晓的是，在每月一次前往宗门后山 “任务堂” 领取任务的间隙，张铁会借着后山茂密的树林与复杂的地形 —— 那里长满了高大的古木，枝叶交错形成天然的屏障，还有不少隐蔽的山洞 —— 与天符宗的内应 —— 包小怂（大家都叫他怂包）建立起极其隐秘的联系。
每次联系都不过三炷香时间，两人隔着茂密的树林，从不见面，只用特制的 “传声符” 低声交流 —— 这种传声符能将声音压缩成只有两人能听懂的频率，还能隔绝灵力探查，极为安全。他们会传递彼此宗门的消息：万法门近期的修炼重点、天符宗的符法新进展，确保在必要时能形成呼应，不被敌人打个措手不及。这份隐藏在暗处的联系，如同一条无形的丝线，将张铁与天符宗紧紧相连，也为他未来的道路埋下了重要的伏笔，等待着在合适的时机绽放光彩。