黎明的微光尚未完全驱散旧港区的浓雾，三人已远离了“方舟”入口那片死寂的水域，躲进一栋勉强屹立的仓库高层。
破损的窗户用锈蚀的铁板遮挡，只留下几道缝隙透入灰白的光线和污浊的空气。
林珂裹着尚云起（他们）从废墟中找到的、还算干净的隔热毯，靠坐在墙边，脸色依旧苍白，但呼吸已经平稳。
她小口啜饮着阿庚用捡来的破旧水壶烧开的、过滤后的雨水，眼神却不再迷茫，而是带着一种穿透表象的清明。
“身体……感觉很陌生，”她轻声开口，声音比之前有力了一些，带着奇特的共鸣感，“又很熟悉。像离开了很久的家，家具都蒙着尘，但每一寸都知道该怎么走。”
她抬起手，指尖在空中轻轻划过。没有能量光芒，但尚云起（他们）和阿庚都仿佛感觉到周围的空气随着她的动作产生了微不可查的涟漪。
“我能‘听’到更多了，”林珂继续说着，目光仿佛穿透了仓库的墙壁，望向远方，“地下的能量脉络像河流，有些温暖平静，有些冰冷湍急……城市废墟里残留着无数意识的碎片，痛苦的，麻木的，疯狂的……还有……”
她顿了顿，眉头微蹙，似乎在捕捉着什么极其微弱的信息。
“……还有那个声音。‘摇篮’……它又出现了。这次更清晰一点，不再是单纯的‘看’，像是在……扫描？或者说，在核对什么。”
“核对？”尚云起（他们）的电子眼微微闪烁。融合后的意识快速分析着这个词的含义。是核对星球的状态？还是核对特定的目标？
“它注意到我们了，”林珂的语气肯定，“在我们引动地脉力量，静滞‘守护者’的时候。那股力量……似乎触及了某个阈值，引起了它的关注。”
这并非好消息。被一个能让“守夜人”系统沉默、层级远超第七区的未知存在“关注”，福祸难料。
“能理解它在‘说’什么吗？”尚云起（他们）追问。
林珂闭上眼睛，集中精神，眉心那抹乳白色的光晕再次若隐若现。几分钟后，她缓缓睁开眼，摇了摇头。
“太模糊，太……宏大。不是语言，更像是某种基础的、覆盖一切的‘协议’或者‘规则’在运行。我只能感觉到它的‘注意力’扫过，带着一种……非善非恶的、绝对的客观。就像……就像天空注视大地，无关爱恨，只是存在。”
绝对的客观。这比明确的恶意更令人心悸。
就在这时，一直沉默检查着随身装备的阿庚，突然从他那破旧的工具袋底层，摸出了一个用油布包裹得严严实实的小东西。他小心翼翼地打开，里面是一个比指甲盖略大、布满锈迹、似乎早已报废的古老数据芯片。
“这个……”阿庚将芯片递给尚云起（他们），神情复杂，“是我爹留下的。矿难那天，他从矿洞深处带出来的，不止是那块蓝石头……还有这个。他一直说，这里面藏着真相，但他到死都没能解开。外面的设备读不了它，说是格式无法识别，或者干脆是空的。”
尚云起（他们）接过芯片。芯片本身是前文明晚期的常见制式，但表面似乎覆盖着一层极细微的、非标准的能量涂层，这或许就是它无法被常规设备读取的原因。
“我试试。”林珂伸出手。
尚云起（他们）将芯片放在她掌心。
林珂再次闭上眼睛，指尖轻轻抵住芯片。这一次，她没有引动地脉能量，而是将自身那变得异常敏锐的、兼具“锚点”特质与新觉醒力量的意识，如同最精细的探针，缓缓注入芯片之中。
她不是在读取物理数据，而是在感知其中可能存在的、残留的信息痕迹或意识回响。
仓库内一片寂静，只有远处隐约传来的海浪声。