林默苏醒的消息，如同投入平静水面的石子，在留守的小范围内激起了一阵克制的欣喜。
那名“烛龙”医务兵在完成基础检查后，尽管满脸惊异于林默生命体征的快速稳定，还是严格遵守着韩烈留下的指令，详细记录下苏醒时间、初步状态，并将一份备用药品和护理要点交给了张大山。
“林首领，您的恢复速度……超出医学常理。”
医务兵是个三十出头的精干男子，名叫陈枢，他推了推鼻梁上临时用胶带固定的眼镜腿（镜片在之前的混乱中裂了一道缝），语气带着科研人员特有的探究欲，但更多的是谨慎和尊敬，
“韩队交代，如果您苏醒后状态允许，希望您能酌情分享一些关于能量冲击后恢复的经验数据，这对我们未来的伤员救治可能有重要参考价值。当然，这完全基于您的意愿。”
林默靠坐在垫高的背囊上，身上还缠着不少绷带，但眼神已经恢复了往日的清明与锐利，只是深处那抹混沌的深邃感挥之不去。
他微微颔首，声音虽然沙哑，却透着一股平稳的力量：
“陈医生，多谢这几日的照料。
关于恢复数据……等我回到堡垒，理清头绪后，可以与韩队长交流。
现在，我更关心我的人和我堡垒的情况。”
陈枢识趣地点头，不再多问，转身去整理医疗箱，将帐篷内的空间留给林默和张大山。
张大山拉过一个充当凳子的弹药箱，坐在床边，仔细打量着林默，仿佛要确认眼前的人是不是完整的。
“感觉到底怎么样？
别糊弄我，你那会儿身上的动静，可不像只是睡了一觉。”
张大山压低声音，目光如炬。
林默没有立刻回答，他缓缓抬起自己那只曾被金色流光缠绕、此刻仍布满淡金色灼痕和新生嫩皮的右手，五指轻轻收拢，又张开。
意念微动，一缕极其稀薄、几乎看不见的灰蒙蒙气流，如同烟霭般从他指尖渗出，缭绕不定。
这气流没有散发出任何强大的能量波动，反而给人一种“空无”、“沉寂”之感，仿佛它所经之处，连光线和空气本身的存在感都被轻微地“稀释”了。
“净化之光晶体……消失了。”
林默开口，声音平静，
“最后时刻，它承载的秩序之力与我体内的混沌原力，还有那滴‘源初之血’的精华，在极端冲突下似乎发生了某种……我无法完全理解的融合或湮灭反应。
结果就是现在这样。”
他放下手，那缕灰色气流悄然没入指尖。
“我的混沌原力本质未变，依旧是‘湮灭’。
但对它的理解和掌控，似乎深入了一层。
以前，湮灭对我来说，更像是‘抹除’、‘摧毁’。
但现在……”
他顿了顿，似乎在寻找合适的词汇，
“更像是一种‘回归’或‘同化’。
它将外在的、异质的能量或物质，分解、还原成更基础、更接近‘无’的状态，然后……
我的混沌原力似乎能从中汲取某种养料，或者至少，能更顺畅地将其‘包容’进自身的循环体系。
而且，对精神力的负荷似乎也小了一些。”
张大山听得似懂非懂，但他敏锐的感知让他能体会到林默话语中蕴含的某种本质变化。
他咂咂嘴：
“听不懂这些弯弯绕。
你就直说，是变强了还是变弱了？
有没有什么不对劲的地方？”
“变强了。至少原力的‘质’和‘操控精细度’提升了。”
林默肯定道，
“而且，精神力内核似乎更加稳固，恢复速度也快了。不对劲的地方……”
他微微蹙眉，
“暂时没有明显负面感觉。
但融合了‘源初之血’的某些特性……或者说，理解了它部分本质后，我对‘蚀变’能量本身，有了一种更清晰的‘认知’。
这种认知，可能是一把双刃剑。”
他看向张大山：
“大山叔，你的感知还能用吗？范围多大？”
张大山苦笑一下，指了指自己依旧苍白的脸：
“别提了，上次强行扩大感知预警，差点把脑子烧糊。
现在最多能模糊感应周围百十来米的生命气息，稍微精细点或者远点就不行了，时灵时不灵的，而且用久了就头疼。
估计得好好养一阵子。”
“回去让小雨重点给你调理。这次辛苦你了，大山叔。”
林默诚恳道。
若非张大山关键时刻的预警和持续的精神干扰，他们未必能撑到自己完成那决死一击。
“少来这套，你小子没事比啥都强。”
张大山摆摆手，脸上却露出一丝欣慰，随即又忧心道：
“那‘源初之血’的本体，按韩队长他们说，是解决了，成了没活性的结晶。
但这事儿……总觉得没完。
那玩意儿太邪性了，还有那些小鬼子留下的烂摊子……”
“我知道。”
林默眼神转冷，
“‘源初之血’的源头，‘烛龙’的人已经继续北上调查了。
至于日军存兵洞深处的秘密……等我们回去，堡垒稳定下来，必须尽快彻底解决。
那扇门后的东西，不能再留了。”
两人又交谈片刻，林默详细询问了雷虎带队护送“磐石”幸存者离开的方向、预计路线，以及韩烈关于样本、研究、后续交流的安排。张大山一一转述。
“韩烈此人，行事有章法，留有余地，目标明确。暂时可以保持有限合作。”
林默听完，做出判断，
“‘磐石’的人……三百多张嘴，是个不小的负担，但也是宝贵的人力资源。
高强此人，能力有，野心也不小，但在绝对的力量和生存现实面前，他会做出明智选择。
苏婉和王老医生，是人才，要吸纳进来。”
他的思路清晰冷静，仿佛昏迷三日并未影响他对大局的掌控力，反而因为实力的精进和信息的整合，思考得更快、更远。
第二天一早，最后一批“烛龙”队员在周伟的带领下，与林默、张大山简单告别后，拔营向北而去。
他们带走了大部分设备、剩余的给养，以及那些封装好的暗红色结晶样本。
营地彻底安静下来，只留下一些焚烧垃圾的痕迹和那个遥望可见的焦黑巨坑，诉说着不久前的惨烈。
林默的恢复力确实惊人。
到第二天下午，他已经能够在不牵动主要伤势的情况下，勉强下地缓慢行走。
陈枢医生在惊讶之余，也严格执行着医嘱，不允许他过度活动。
于是，返回星火堡垒的行程，变成了一支缓慢而谨慎的小队：张大山和陈枢轮流用临时改装的拖架拉着林默（大部分时间林默坚持自己走一段），沿着雷虎队伍留下的依稀痕迹和韩烈提供的地图，向南跋涉。
行程枯燥但安全。
或许是因为“源初之血”聚合体被消灭，其残留的威压散去，也或许是这片区域的地脉能量被过度抽取后变得贫瘠，沿途遭遇的变异生物和蚀化体数量锐减，且大多孱弱，被张大山提前感知后轻松避开或由状态稍好的陈枢解决。
路上，林默有了更多时间静下心来，细细体悟自身变化。
他闭目内视，引导着那全新的、带着一丝“归墟”意味的混沌原力在体内缓缓运转。
每一次循环，都能感受到身体深处传来的细微“饥渴”感，仿佛干涸的土地在贪婪吸收着雨水。
原力所过之处，破损的经脉被灰蒙蒙的气息包裹、浸润，以远超普通自愈的速度修复、甚至变得更加坚韧。
肌肉、骨骼的伤势也在这种充满生机的“湮灭重生”之力下加速愈合。
他尝试着将一丝原力外放，包裹住路边一块被蚀化能量污染得发黑碎裂的石头。
心念微动，灰气掠过，石头表面那令人不适的漆黑颜色如同被橡皮擦抹去般迅速淡化、消失，只剩下略显苍白但“干净”了许多的碎石。
而那一丝原力，似乎……壮大了一线？
不，不是壮大，是变得更加“凝实”，仿佛将石头中那点微弱的蚀变能量“消化”掉了。
“果然……‘回归’与‘同化’。”
林默心中明悟。
他的混沌原力，似乎朝着更本质的“万物归墟、混沌重演”的方向演化了一小步。
这并非吞噬掠夺，而是一种更高层级的“化解”与“融合”。
这对未来净化被蚀变污染的土地、物品，甚至可能对治疗轻度感染者，都有着难以估量的潜在价值。
当然，代价和风险也需要进一步评估。
五天后，距离星火堡垒还有大约两日路程时，他们在一个废弃的护林站过夜，遇到了雷虎派回接应的一名堡垒队员——猴子。
猴子原本机灵的面孔此刻满是尘土和疲惫，但看到林默真的苏醒并能行走时，激动得差点跳起来。