天穹市的古河道，曾是城市的“母亲河”，如今却成了一片散发着腐臭的死水。浑浊的河水泛着墨黑色，水面漂浮着水生植物的枯骸和骨殖战士的碎骨，偶尔有气泡从河底冒出，炸开时会散出淡淡的蚀魂雾，让周围的空气都变得粘稠。河道两侧的堤坝早已坍塌，露出里面布满黑色纹路的土壤——那是长期被黑暗能量侵蚀的痕迹，连最顽强的野草都无法在此生长。
灵能装甲车停在河道边缘，凌霜站在车旁，脸色凝重地看着战术平板上的实时数据。屏幕上，代表灵能小队的红点在河道中央的水下停滞不前，每个红点旁都标注着“灵气护盾损耗35%”“黑暗能量浓度超标”的警告，还有一道代表“高威胁目标”的橙点，在红点周围不断移动，像一头潜伏的野兽，随时准备发动攻击。
“步云哥，情况比预想的更糟。”凌霜对着通讯器说，声音里带着一丝焦虑，“灵能小队潜入水下后，刚靠近锚点能量塔，就遭遇了‘骨殖水怪’的袭击。这些水怪能在水中自由移动，速度比陆地上的骨殖精英快两倍，还能释放腐蚀性黑水，小队的灵气护盾根本扛不住，已经有三名队员的护盾被腐蚀破裂，被迫上浮撤退，现在剩下的队员只能躲在水下的废弃管道里，暂时不敢动弹。”
通讯器那头传来步云沉稳的声音：“我们还有十分钟抵达，你先把水怪的特征和能量塔的位置发给我，让队员保持警惕，不要轻易暴露位置，等我们到了再制定攻坚计划。”
“收到！”凌霜立刻将资料传过去，手指在平板上滑动，调出古河道的三维地图——地图上，锚点能量塔位于河道中央的河底，塔体被一层厚厚的水生生物骨骼包裹，像一座小型的水下堡垒；周围的水域标注着密密麻麻的“危险区域”，那是骨殖水怪的活动范围，初步探测至少有五只，每只的能量波动都达到了御灵境初期水平。
十分钟后，步云团队的灵能装甲车准时抵达。车刚停稳，赵小胖就扛着灵能盾牌跳下来，探头探脑地看向浑浊的河水，嘴里还嚼着灵能巧克力：“凌霜姐，这河里真有水怪啊？长啥样？是不是像电视里的大章鱼，有好多触手那种？”
苏晓晓坐在感应位上，精神力已开始探测水下情况，她皱着眉头，语气里带着警惕：“比章鱼还可怕。水怪的身体是由无数水生动物的骨骼拼接而成，没有固定的形态，能随意变形，头部有一块发光的绿色晶体，应该是能量核心；它们释放的黑水腐蚀性很强，我的精神力刚接触到黑水，就被腐蚀了1%，比普通的蚀魂雾更难缠。”
秦锋握紧拳头，金绿色的灵光在掌心闪烁：“不管它长啥样，只要能找到核心，我一记灵能冲击波就能打爆它！就是不知道在水里，冲击波的威力会不会减弱。”
步云接过凌霜递来的战术平板，仔细看着水怪的资料和能量塔的位置，手指在地图上的废弃管道处点了点：“灵能小队躲在这里，离能量塔只有五十米，是最佳的攻坚起点。但水下环境特殊，我们的能力都会受到限制——我的龙炎在水中会被削弱，秦锋的冲击波可能会被水流分散，苏晓晓的精神力探测范围会缩小，小胖的不死身虽然能扛住黑水，但在水里行动会变慢。”
他抬头看向众人，眼神坚定：“所以这次攻坚，不能像之前那样硬冲，必须制定精准的分工：凌霜，你带领灵能小队在水面提供远程支援，用镇魂子弹压制水怪，为我们争取潜入时间；苏晓晓，你负责用精神力定位水怪的核心和能量塔的弱点，实时共享给我们；秦锋，你跟在我身后，等我牵制住水怪，就用冲击波攻击核心；小胖，你走在最前，用灵能盾牌挡住黑水，保护我们的灵气护盾。”
“明白！”众人齐声应答，开始做潜入准备——换上防水的灵能战术服，检查武器的防水性能，苏晓晓还特意将精神增幅耳机调成“水下模式”，确保能在水中稳定传递信息。
凌霜则回到自己的装甲车旁，对着通讯器叮嘱水下的灵能小队：“步云哥他们马上就来支援，你们在管道里做好准备，等听到水面的镇魂枪声，就配合他们行动，吸引水怪的注意力。”
“收到！我们已经准备好了，随时可以行动！”小队成员的声音带着期待，在水下躲了半小时，他们早就憋坏了。
一切准备就绪，步云率先跳入水中。冰冷的河水瞬间包裹住他，带着一股刺骨的寒意和腐臭的气味，黑暗能量像细小的针，不断刺向他的灵气护盾。他运转幽冥龙炎，在体表形成一层薄薄的金黑色火焰——火焰虽被水流削弱，却能有效阻挡黑暗能量的侵蚀，为身后的队员开辟出一条安全通道。
赵小胖紧随其后，灵能盾牌在水中展开，像一面移动的墙，将迎面而来的黑水全部挡住。黑水撞在盾牌上，发出“滋滋”的腐蚀声，盾牌上的镇魂符文泛着淡白微光，与黑水相互抵消，形成一层薄薄的白泡。“胖哥我这盾牌就是好用！这点黑水还想腐蚀我？没门！”赵小胖在水中瓮声瓮气地说，虽然行动有些缓慢，却依旧稳稳地挡在最前。
秦锋和苏晓晓跟在中间，苏晓晓的精神力不断探测周围的水域，很快就锁定了五只骨殖水怪的位置：“步云哥，左前方10米有一只，正朝着我们的方向游来；右前方15米有两只，在围绕能量塔巡逻；剩下的两只在废弃管道附近，盯着灵能小队的位置。”
步云点点头，对着通讯器说：“凌霜，开始攻击！吸引管道附近的水怪！”
“收到！”凌霜立刻举起步枪，镇魂子弹朝着管道上方的水面射去——“砰！”子弹在水面炸开，白色净化光扩散开来，虽然无法深入水下，却成功惊动了管道附近的两只水怪。它们以为是灵能小队要突围，立刻放弃监视，朝着水面游去，试图攻击凌霜。
“就是现在！”步云抓住机会，带着小队快速朝着废弃管道游去。左前方的水怪已发现他们，身体突然变形，骨骼拼接成一条长长的“骨尾”，朝着步云的后背抽来——骨尾上缠绕着黑色黑水，带着破风声，速度极快。
“小心！”苏晓晓的预警准时传来。赵小胖立刻转身，灵能盾牌挡在步云身后——“铛！”骨尾撞在盾牌上，黑水溅满盾牌，腐蚀声比之前更剧烈，盾牌上的镇魂符文瞬间黯淡了几分，但还是稳稳地挡住了攻击。
“秦锋，攻击它的核心！”步云对着秦锋大喊，同时运转龙炎，金黑色火焰在掌心凝聚成火球，朝着水怪的头部扔去。火球在水中缓慢前进，却依旧带着强烈的净化力，逼得水怪不得不侧身躲避。
秦锋趁机凝聚灵能冲击波，金绿色的能量核心在水中虽然有些不稳定，却依旧精准地朝着水怪头部的绿色晶体砸去——“轰！”能量核心在水怪头部炸开，绿色晶体瞬间出现裂纹，水怪发出一声无声的嘶吼（在水中无法传播声音），身体开始剧烈抽搐，黑色黑水不断从伤口渗出，显然已受重伤。
“有效！”秦锋兴奋地大喊，刚想继续攻击，却听到苏晓晓的警告：“小心！巡逻的两只水怪过来了！”
步云转头看去，只见两只骨殖水怪正朝着他们快速游来，身体在水中不断变形，一只化作“骨爪”，一只化作“骨矛”，显然是想前后夹击。与此同时，被灵能子弹吸引到水面的两只水怪也发现了不对劲，放弃攻击凌霜，转身朝着水下游来，局势瞬间变得危急。
“小胖，挡住后面的水怪！秦锋，跟我一起解决前面的两只！”步云果断下令，龙炎再次凝聚，这次不再是火球，而是化作一道光刃，朝着最前面的“骨矛水怪”砍去。
赵小胖立刻转身，灵能盾牌同时挡住身后两只水怪的攻击，虽然被冲击力震得后退两步，却依旧牢牢守住了后方；秦锋则对着“骨爪水怪”打出灵能冲击波，金绿色能量核心砸在它的爪子上，将骨骼炸得粉碎；步云的龙炎光刃也成功击中“骨矛水怪”的核心，绿色晶体应声碎裂。
就在这时，废弃管道的门突然打开，灵能小队的成员冲了出来，他们举着灵能手枪，对着剩下的三只水怪（受重伤的那只和两只从水面返回的）开枪，虽然子弹威力不大，却成功分散了水怪的注意力。