从诸葛亮家出来，任弋拍了拍沾在裤脚的草屑。刚才在诸葛庐院子里蹭到的竹影碎末还带着点潮气，拍的时候簌簌往下掉。他转头跟霍去病搭话，语气里还带着点没散的笑意：“刚那顿粥喝得真舒坦，黄月英的手艺比客栈掌柜的媳妇强多了，下次咱们得再去蹭两回。”
霍去病嗯了一声，视线落在远处地块的方向，已经能看到隐约的人影晃动。“王翁他们倒是来得早。”
他说这话时脚步没停，顺着田埂往空地走，鞋底踩过刚被雨水润过的泥土，留下浅浅的脚印。
刚拐过路口，工地的热闹劲儿就全扑过来了。锯木头的 “沙沙” 声混着挖泥土的 “咚咚” 声，还有工匠们偶尔的吆喝，隔着半片稻田都听得真切。任弋加快脚步，走近了才看清，地块边缘的材料堆码得像模像样，松木一根根靠在竹竿架上，每根都用麻绳捆了三道，树皮上还留着新鲜的锯痕，看不到半点虫眼或裂纹；砖瓦则按大小排开，砖面光溜溜的，用手指敲一下，能听到清脆的 “当” 声，是烧得透的好砖。
更贴心的是材料堆上头搭的棚子。几根手腕粗的竹竿交叉架成顶，上面铺着厚厚的茅草，边缘还垂下来几截，正好能挡住侧面的风。棚子底下还垫了层木板，把木材和砖瓦跟潮湿的地面隔开，连石灰袋都摆得整整齐齐，袋口扎得严严实实，没漏半点灰。
“任公子来啦！” 两个挑夫扛着扁担从旁边小路过来，扁担两头挂着的布袋子沉甸甸的，里面装的是石灰，压得扁担弯成了个浅弧。挑夫们额头上的汗顺着脸颊往下淌，脖子上搭的蓝布汗巾都湿透了，嘴里却还哼着本地的小调，调子轻快得很。
走在前头的挑夫把扁担往地上一放，抹了把汗笑道：“这是最后一批石灰了，您点点数，卸完我们哥俩就交差。”
任弋赶紧摆手：“不用点不用点，你们办事我放心。先歇会儿，我这儿有凉水解渴。” 说着就想从怀里掏水壶，却被挑夫拦住了。
“不了不了，趁天还没热透，早点卸完早点回去。” 挑夫说着就弯腰解袋子，另一个挑夫也跟着动手，两人动作麻利，没一会儿就把石灰袋整齐地码进棚子，拍了拍手上的灰，又扛着空扁担匆匆走了。
临走还喊了句：“任公子要是缺啥，再去镇上找我们！”
王翁早从工地那头看见了任弋，手里的锛子往旁边一放，围裙上蹭的木屑掉了一地，快步迎上来。他手上沾着黄泥土，指缝里都嵌着灰，脸上却笑出了褶子：“任公子，您可算来了。我们卯时就到了，先把台基的坑给您挖出来，您瞧瞧这尺寸！”
他拉着任弋往地块中间走，几个方方正正的土坑摆在那儿，坑壁挖得笔直，连多余的土都堆在旁边的竹筐里，没撒得满地都是。
王翁蹲下身，用脚踩了踩坑底，土面硬邦邦的：“这坑深三尺，宽四尺，正好够搭台基。等会儿把黄土和石灰按三比一的比例混了，再用夯土锤砸实，砸到啥程度？就跟这坑底似的，脚踩上去连个印儿都没有！”
他说着还拍了拍胸脯：“前几年给村东头张老爷建房子，台基就是这么弄的。去年下那么大的雨，他家院子都淹了，台基愣是没陷半点，房子稳得很！您这房子，保准住上百年都没事。”
任弋也蹲下来看，坑底的土确实紧实，用手摸了摸，没半点松散的土块。他站起身笑着说：“您老人家做了几十年手艺，肯定错不了。您怎么安排就怎么来，不用跟我商量，我信得过您。”
王翁听这话，笑得更欢了，搓着手往工匠那边喊：“老张！带两个人把剩下的三个坑挖完，注意着点尺寸，别差了！老李！跟我去拌黄土石灰，比例别弄错了，少了石灰台基不结实！”
工匠们齐声应了，各自忙活起来。老张扛着锄头走到没挖完的坑边，锄头抡起来带着风，一锄头下去就带起一大块土，土块落在竹筐里 “咚” 的一声；老李推着小推车，先往车里装三筐黄土，再舀一筐石灰，用木锨翻搅着，石灰末子飘起来，他也不在意，照样干得热火朝天。
任弋走到材料堆旁，随手拿起一根松木。木材沉甸甸的，贴在手上能感觉到木纹的纹路，用指甲轻轻划了划，木茬细密，没半点毛刺。他又拿起一块砖，掂量了下分量，比普通的砖沉不少，敲了敲，声音脆生生的，没有闷响。旁边还堆着些铁钉和麻绳，铁钉磨得尖尖的，麻绳是新搓的，拽了拽，结实得很。
“材料都不错。” 任弋心里踏实了，挽了挽袖子，走到老李旁边，伸手就去推小推车，“李师傅，我帮您推两趟。”
小推车里装着拌好的黄土石灰，沉得很。任弋刚一使劲，车把差点从手里滑出去，脸都憋红了，额头上瞬间冒了汗。老李赶紧扶住车把：“任公子，您歇着去，这点活我们来就行。您是雇主，哪能让您干这个？”
“没事没事，我也活动活动筋骨。” 任弋喘了口气，调整了下姿势，慢慢推着车往坑边挪，“总不能你们都在干活，我站在旁边当甩手掌柜，心里不踏实。”
霍去病也没闲着，走到锯木架旁。一个年轻工匠正费劲地拉着锯子，锯子卡在木头里，脸憋得通红。霍去病走过去，伸手接过锯子：“我来试试。”
工匠还想客气两句，霍去病已经把锯子对准木头纹路，手臂一使劲，锯子 “沙沙” 地拉了起来。他臂力大，动作又稳，锯子在木头里走得顺畅，木屑均匀地往下掉，没一会儿就锯透了半根木头。工匠看呆了，嘴巴张得能塞进个鸡蛋：“霍公子，您这力气也太厉害了！我锯这根木头得半个时辰，您这才一会儿就快锯透了！”
霍去病笑了笑，手上没停，锯子拉得更顺了。他常年在军营练刀，臂力本就比常人强，锯木头这种活，对他来说跟练臂力差不多，不算费劲。
干了大概半个时辰，任弋额头上的汗顺着下巴往下滴，后背的衣服都湿透了。他突然停下手里的活，拍了拍手上的灰：“我去去就回，你们先干着。”
霍去病抬头看了他一眼，眼神里带着点 “你是不是偷懒” 的疑惑，不过也没多问，继续拉着锯子。其他工匠也以为任弋是累了，想找个地方歇会儿，都笑着说：“任公子您歇着，别累着。”
任弋没解释，转身往镇上的方向走。路过村口张婶家，看到张婶在院子里喂鸡，院墙上挂着刚摘的青菜，绿油油的。他停下脚步喊：“张婶，您家的青菜卖不卖？我要一捆，再要几个萝卜。”
张婶笑着应：“卖！给您算便宜点，刚从地里拔的，新鲜着呢！” 说着就进屋拿了个竹篮，装了一捆青菜、三个萝卜，还额外塞了两颗葱：“这是我儿子从外地带来的，您尝尝鲜。”
任弋谢了张婶，付了钱，又绕到镇上的肉铺。肉铺老板正忙着割肉，看到任弋，笑着说：“任公子，要多少肉？今天刚宰的猪，五花肉最香。”
“来三斤五花肉，麻烦您切大块点。” 任弋说着，趁老板切肉的功夫，走到没人的巷子里，从 “斗战耳窍” 里掏出个新铁锅。这是是他之前存的备用厨具，还有一把锃亮的锅铲，以及几个西红柿一起塞进竹篮里。
等他提着竹篮回到工地，还不到一刻钟。工匠们看到他手里的铁锅和肉，都停下手里的活，好奇地围过来。王翁走在最前面，指着铁锅问：“任公子，您这是…… 要做饭？”
“可不是嘛！” 任弋把竹篮放在地上，拿出铁锅和锅铲，“这都快午时了，大家干活也累了，我给大家做顿饭，吃饱了才有力气干活。麻烦王翁您，帮我搭个临时土灶，就用旁边的土块，简单搭一下，能烧火就行。”
王翁愣了一下，随即反应过来，赶紧招呼两个工匠：“快！给任公子搭灶！找几块规整的土块，垒得稳当点，别漏火！”
两个工匠手脚麻利，没一会儿就用土块搭了个简易土灶。灶膛挖得不大不小，正好能放下铁锅，灶口朝着上风处，免得烟吹到工匠们干活的地方。任弋又转头喊霍去病：“霍兄，你去旁边的树林里捡点干柴和干草，要干的，别带露水的，不然烧不着。”
霍去病放下锯子，转身往旁边的树林走。树林里的落叶铺了一层，他弯腰捡了些干树枝，又找了些干草，用藤蔓捆成一捆，扛在肩上往回走。路过一棵大树时，还看到一只小松鼠从树枝上跑过，手里还抱着颗松果，吓得赶紧钻进了树洞。
任弋已经把灶膛清理干净了，看到霍去病回来，接过干柴，先把干草塞进灶膛，用火折子点着。火苗 “噼啪” 地蹿起来，他又把干柴架上去，等火着旺了，把铁锅放上去。没一会儿，锅底就热了，他往锅里倒了点油。这是他从老家自己榨的菜籽油，香味很浓。
油热了，任弋把切好的五花肉块放进锅里。“滋啦” 一声，肉香瞬间飘了出来，引得工匠们都往这边凑，有的还忍不住咽了咽口水。任弋拿着锅铲翻炒着肉块，肉块慢慢从红色变成褐色，出油了，他又从怀里掏出个小碟子，倒了点酱油。这是他特意藏的，怕工匠们好奇，只倒了一点点，却让肉香更浓了。