“然后，你一开始的那个问题的答案是，是的。”
艾萨克斯坐回操作台旁的高脚凳上，指尖轻轻摩挲着冰凉的水晶杯壁，杯底还残留着酒液晃动的涟漪。他的语气平淡得像在谈论窗外的天气，没有丝毫波澜，仿佛在说一件与自己无关的小事：“除去在我身上做过的几处技术性升级外，我就是原原本本的亚历山大?罗兰德?艾萨克斯博士，本体。”
他顿了顿，目光缓缓扫过爱丽丝震惊的脸。看到她瞳孔收缩的模样，嘴角勾起一抹若有若无的嘲讽，像在欣赏猎物落入陷阱的表情：“刚才在外面被你绑在树上的那位，他也是这么认为的。”
“那当然，他们的设定就是这样。”
艾萨克斯俯身，拿起台面上的龙舌兰酒瓶。琥珀色的酒液顺着瓶口缓缓流入杯中，在水晶杯壁上留下几道细长的酒痕。他倒得很慢，像是在享受这个过程：“只要让他们自认为自己是本体，他们就会拼了命厮杀至死。毕竟，谁会想知道自己只是一个可怜的仿造品、无用的复制品呢？”
“你就该被挂在路灯上。”
一旁的任弋走了过来，他摘下沾着暗红血渍的皮手套，随手扔在米白色的地毯上。手套落地时，血渍在柔软的绒面上晕开一小片暗沉，与周围的暖光格格不入。他的语气里满是不屑，眼神里还带着点嫌恶：“该死的资本家。”
【送他去见马克思！送他去见保尔柯察金！让他见识一下镰刀和锤子的力量！】
任弋脑海里的系统也激动地大叫起来，带着点电流杂音的电子音里，还夹杂着 “滋滋” 的激动颤音，连语气都比平时急促了几分，显然是被艾萨克斯的话气得不轻。
艾萨克斯斜睨了任弋一眼，眼神里带着点毫不掩饰的轻视，像在看一只跳梁小丑。他甚至没打算回应，仿佛任弋的话不值得他浪费口舌。
就在这时，地上原本进气少出气多的威斯克突然睁开了眼。他的眼球布满血丝，肿胀的脸颊把残留的墨镜碎片都嵌进了皮肤里，渗出血珠。可他还是挣扎着，双手撑着地板，指节泛白，身体像被狂风撕扯的纸片一样晃动着，摇摇晃晃站了起来，对着任弋再次摆开格斗架势。
虽然他现在连站稳都费劲，手臂抬起时还在不停颤抖，对任弋造不成任何威胁，却像块顽固的石头，牢牢挡在任弋走向艾萨克斯的去路，不肯退让半步。
艾萨克斯没理会任弋和威斯克之间的对峙。他的目光重新锁定爱丽丝，像是终于想起了这个 “有趣的复制品”，缓缓说出了刚才没说完的那句话：“和你一样。”
爱丽丝的身体猛地一僵，像被施了定身咒。她惊诧地抬起头，声音带着难以置信的颤抖，连呼吸都变得急促起来：“不……”
“得了吧。”
艾萨克斯没等爱丽丝说完，就举起手中的酒杯打断了她。他低低地笑了起来，笑声从喉咙里溢出，越来越大，带着毫不掩饰的嘲讽，像尖锐的针，扎在每个人的心上：“哈哈哈哈，你不会觉得你自己是本体吧？哈哈哈哈哈哈，太可爱了。不，只有她才能冠此殊荣。”
任弋靠在旁边的墙壁上，还不忘踢了踢脚边威斯克掉落的墨镜碎片。碎片在地板上滚动，发出 “叮叮” 的轻响。他跟系统小声吐槽：“你瞅他这笑，像不像之前抖音上那些老钱的笑声？故作优雅地端着酒杯，实则油腻得能刮下二两油。”
“【难道他这还不算老钱吗？这么大个保护伞公司，现在说不定是整个地球唯一一个还在运作的公司了吧。而且他头发都白了，连眼角的皱纹都透着‘我有钱’的味道，不老吗？】”
系统的语气里满是疑惑，还带着点认真分析的意味，电子音里的电流杂音都轻了些，像是在仔细思考这个问题。
“那确实，论资本，他倒是够老的。”
任弋撇了撇嘴，目光随意地扫过房间角落。壁炉的火光在他脸上投下明暗交错的光影，让他的表情多了几分漫不经心。
就在这时，黑暗的角落里传来 “嗡嗡” 的电机声。那声音很轻，却在寂静的房间里格外清晰，慢慢朝着光亮处靠近。
一个银色的电动轮椅缓缓驶到灯光下，轮椅的扶手上还刻着细小的马库斯家族纹章，边角有些磨损，显然用了很多年。轮椅上坐着一位看起来极其苍老的老太太：她的头发全白了，用一根简单的珍珠发卡固定在脑后，发丝干枯得像秋天的枯草；脸上布满了深深的褶皱，皮肤松弛得贴在骨头上，连眼睑都下垂着，遮住了大半眼睛；双手枯瘦得像老树枝，手指上戴着一枚旧银戒指，上面刻着 “J.” 的缩写，应该是她父亲的名字。
任弋秉承着尊老爱幼的习惯，先对着老太太挥了挥手，脸上露出爽朗的笑容，打招呼道：“爱丽丝老太太，晚上好啊～”
爱丽丝听到 “爱丽丝” 三个字，猛地转头看过去。当她看清轮椅上老太太的脸时，呼吸猛地停滞，眼睛瞬间睁大，脸上写满了不可置信。那张脸，虽然布满皱纹、饱经沧桑，却和自己有着惊人的相似！一样的眉骨弧度，一样的唇形，甚至连耳垂上的小痣都在同一个位置！
老太太礼貌地对着任弋点了点头，干枯的嘴角微微上扬，算是回应。可她的目光很快转向艾萨克斯，眼神里的平静瞬间消失，取而代之的是刻骨的恨意，像沉寂多年的火山突然爆发。那眼神锋利得像刀，仿佛恨不得将艾萨克斯剥皮拆骨，才能解心头之恨。
艾萨克斯脸上依旧挂着处变不惊的笑容。他晃了晃手中的酒杯，酒杯在他指间转了个圈，琥珀色的酒液随着动作泼洒出几滴，落在操作台上，很快被台面的金属纹路吸收。他对着爱丽丝和任弋介绍，语气像是在介绍一件普通的物品：“为你们介绍一下，这位是爱丽西亚?马库斯。我的老搭档詹姆斯?马库斯的女儿，也是保护伞公司的共有人。当然，她也是我的眼中钉，我想除掉的绊脚石。”
说到最后一句时，艾萨克斯脸上的笑容彻底消失了，眼神里闪过一丝狰狞，语气也变得冰冷，像淬了毒的冰锥，连壁炉的火光都仿佛被这股寒意逼得暗了几分。
可轮椅上的爱丽西亚没有丝毫害怕。她反而急切地对着爱丽丝喊道，声音虽然微弱，却带着不容置疑的急切：“快没时间了，爱丽丝！你必须马上杀了他！再晚就来不及了！”
“我也很高兴见到你，爱丽西亚。”
艾萨克斯不仅没生气，反而抿了口杯中的龙舌兰。酒液滑过喉咙时，他还故意发出 “啧” 的一声，语气平和得像在和老朋友聊天，仿佛刚才的狰狞只是众人的错觉。
接着，他转身对着爱丽丝和任弋解释，语气里没有丝毫感情，仿佛在阐述一份冰冷的文件报表：“詹姆斯?马库斯当年为了救她，研发出了 t 病毒。可惜病毒的效果不太持久，只能暂时延缓她的早衰症。我现在一直在等着她死，等她死后，我就能完全掌控保护伞公司了。”
在他眼里，爱丽西亚的生命仿佛只是一个需要等待终结的数字，没有任何值得怜悯的地方。
“我不是……”
爱丽丝摇着头，声音里带着抑制不住的哭腔。她不愿意相信这一切，双手紧紧攥着，指甲几乎要嵌进掌心，留下几道深深的印子：“我不是克隆人，不是！”
“是吗？”
艾萨克斯向前走了两步，离爱丽丝更近了。他的目光像探照灯一样盯着爱丽丝，不放过她脸上任何一丝细微的表情：“你肯定会奇怪，为什么你想不起任何关于童年的事情吧？你的父亲，你的母亲，你小时候住过的房子，你第一次学会骑车的场景…… 你什么都想不起来，对不对？”
“我失忆了！”
爱丽丝急忙解释，声音因为激动而微微发颤。她努力回想过去，可脑海里只有一片空白：“我之前经历过爆炸！所以忘记了过去的事情！这不是没有记忆，是我忘了！”
“不，你没有记忆，是因为你根本就没有经历过。”
艾萨克斯摇了摇头，语气里满是虚假的怜悯，却又带着残忍的嘲弄，像在玩弄一只到手的猎物：“我们在几年前创造出你的时候，你的过去全都是空白。你所谓的‘失忆’，不过是我们没给你编写那些记忆罢了。你以为的‘过去’，从来就没存在过。”
“我知道我是谁！”
爱丽丝冲着艾萨克斯大喊，她的情绪彻底激动起来，眼泪在眼眶里打转，却倔强地不肯落下。她死死盯着艾萨克斯，像是在给自己打气：“我是爱丽丝，我不是任何人的复制品！”
“我可不这么觉得。”