“叮铃铃 —— 叮铃铃 —— 叮铃铃 ——”
急促的电话铃声突然从街角的红色电话亭中响起，清脆的声响在寂静的市中心街道上格外刺耳，像一道惊雷，瞬间打破了众人的等待。
在场的人几乎同时僵住，紧接着纷纷站起身。吉尔掐灭手中的烟，快步向电话亭走去；爱丽丝也停下勘察的脚步，眼神警惕地看向电话亭方向；泰莉下意识地举起摄像机，镜头对准那抹醒目的红色；就连一直捂着受伤腿部、坐在台阶上的佩顿，也咬着牙，一瘸一拐地挪了过来，脸上满是紧张与期待。他们都清楚，这大概率就是任弋等待的 “关键电话”。
可谁也没想到，任弋快步走到电话亭前，一把拿起话筒，却连一秒钟都没停顿，又无情地将话筒重重放回电话基座上。“咔嗒” 一声，通话在话筒压下叉簧开关的瞬间被彻底挂断，急促的铃声戛然而止，只留下满是疑惑的众人。
“任弋你！！” 吉尔快步上前，语气里满是不解与愤怒，“你不是说要等谁的电话吗？怎么接都没接就挂掉了？你甚至都没听一下对方是谁！”
“别急嘛～” 任弋靠在电话亭的玻璃上，慢悠悠地摇了摇手指，脸上带着胸有成竹的笑容，“让子弹再飞一会～现在还不是接的时候，得磨磨对方的性子。”
众人虽然疑惑，却也只能按捺住情绪，在任弋的驱赶下重新回到车上等待。黑色大 G 的引擎始终保持着低鸣，空调出风口吹着凉爽的风，却吹不散车厢里的焦虑。或许是对面也被这突如其来的挂断弄懵了，街道再次陷入寂静。过了大概两三分钟，“叮铃铃 ——” 电话铃声再次响起，比刚才更加急促，像是在表达不满。
任弋推开车门，依旧是毫不犹豫地走上前，拿起话筒，又迅速挂断，动作干脆利落，没有丝毫犹豫。
就这样，铃声、拿起、挂断的流程重复了三四遍。每一次铃声响起，吉尔都会从车窗探出头，眉头紧锁地盯着电话亭；佩顿则在后排握紧拳头，伤口的疼痛让他忍不住皱眉；泰莉的摄像机镜头始终对着电话亭，记录下这诡异的等待。他们急得像热锅上的蚂蚁，却又无可奈何 —— 只能选择相信任弋的判断。
直到第五次铃声响起，任弋才终于没有立刻挂断。他拿起话筒，将其凑到耳边，语气里带着几分玩世不恭的调侃，活像街边骑鬼火的黄毛小子：“oi，老登，这么晚打电话给我，不会是你家女儿没回家吧？这可不是什么好事哈，现在外面可不太平。”
“你最好对我尊重些！” 电话对面传来一个低沉而严肃的男声，语气里带着明显的不悦与威严，显然不想被任弋的态度带偏，“我手上可是有你们唯一能逃出浣熊市的路！如果你们还想活着离开，就必须听我的安排！”
“嗤！” 任弋发出一声冷笑，语气里满是轻蔑，“别装神弄鬼了老登。你自己都泥菩萨过江自身难保，还指望救我们？简直是搞笑。我等你半天电话，可不是为了听你讲这些废话的，有话快说有屁快放。”
电话对面瞬间陷入沉默，没有传来任何声音，只有微弱的电流杂音。任弋靠在电话亭上，手指在玻璃上轻轻敲打着节奏，耐心等待着。车厢里的众人也屏住呼吸，连空调的风声都显得格外清晰。
大概一分钟后，任弋才再次开口，语气里带着一丝戏谑：“喂？不会真的没话说了吧老登？要是没别的事，我可挂了啊，忙着呢。”
“换个人跟我谈！” 良久，电话对面终于挤出一句话，声音里带着明显的妥协，“我要跟爱丽丝说话。”
“爱丽丝！过来～有人想跟你聊天！” 任弋对着车内喊道，然后将话筒递了过去，还不忘小声调侃，“小心点，这老登脾气可不太好。”
爱丽丝推开车门快步走过去，接过话筒，语气平静而沉稳：“您好，我是爱丽丝。”
接下来的几分钟里，爱丽丝一直对着话筒低声交谈，偶尔会点头回应，脸上的表情没有太大变化，只有偶尔蹙起的眉头，能看出对方传递的信息并不轻松。任弋回到主驾驶座，手指无意识地敲击着方向盘；吉尔靠在副驾驶车窗上，重新点燃一支烟，烟雾在车内缓缓散开；后排的佩顿和泰莉则竖着耳朵，努力想听清对话内容，却只能捕捉到零星的词语。
大概十分钟后，爱丽丝挂断电话，坐回副驾驶。众人立刻投去期待的目光，等着她揭晓答案。车辆缓缓启动，轮胎碾过路面的碎石，发出轻微的 “沙沙” 声，向着浣熊市初中的方向驶去。
“他是阿什福德博士，负责保护伞公司的基因病毒研究部，也是 t 病毒的主要研发者之一。” 爱丽丝率先开口，介绍了对方的身份。这个名字让吉尔夹着烟的手顿了顿，佩顿也停下了揉搓伤口的动作。他们虽未见过此人，却早听闻其名，是保护伞公司的核心人物。
“他要我们干嘛？” 吉尔吐了个烟圈，烟雾飘向车窗，语气里带着一丝警惕。她靠在椅背上，手指轻轻敲击着膝盖，显然不信这个 “病毒制造者” 会无缘无故提供帮助。车辆驶过一条废弃的街道，窗外的废弃车辆飞速倒退，更添几分压抑。
“他的女儿安琪儿被困在城里。” 爱丽丝解释道，目光看向窗外，“保护伞公司原本安排了撤离行动，要把安琪儿接走，但行动失败了，现在她躲在浣熊市初中里。博士的条件是，我们找到并安全带回他的女儿，他就会帮我们打开浣熊市外围的撤离通道。”