“青果社”初步合作意向的达成，像是一剂强心针，注入了濒临绝望的角田精品。
虽然距离真正摆脱危机还有很长的路要走，但这无疑是黑暗隧道尽头出现的第一缕曙光。
公司内部压抑许久的气氛为之一松，连带着角田家宅邸那凝重的空气，也似乎变得流动、轻快了一些。
最大的变化，发生在角田美香身上。
虽然她依旧忙碌，依旧保持着工作时的严谨与冷静，但眉宇间那化不开的沉重和焦虑明显减轻了。
偶尔在家庭餐桌上，甚至能听到她就某个日常话题简短地发表意见，而不是像以前那样完全将自己隔绝在外。
所有人都能感觉到，笼罩在她周身的那层坚冰，正在缓慢而确实地融化。
这天晚上，美香难得地准时下班回家。
晚餐时，角田夫人特意吩咐厨房多做了几道美香喜欢的菜式，餐桌上也难得地有了些许轻松的氛围。
角田夫人看着神色明显缓和许多的美香，又看了看身边气定神闲的福田，眼中满是欣慰和某种“果然如此”的得意。
晚餐后，美香没有立刻上楼回房间。
她站在客厅的落地窗前，看着外面庭院里朦胧的夜色，似乎犹豫了一下，然后转过身，目光落在了正坐在沙发上翻阅杂志的福田身上。
她的眼神有些复杂，不再是纯粹的冰冷或审视，而是掺杂了许多难以言喻的情绪。
“福田君，”她开口，声音比平时少了几分寒意，多了些不易察觉的……生涩的温和。
“今晚……有空吗？要不要……喝一杯？”
这个邀请，极其突兀，却又在情理之中。
于公，福田在这次危机缓解中起到了决定性的作用，堪称力挽狂澜；
于私，他们之间那扭曲僵硬的关系，也确实需要一次非工作场合的、更私人化的交流来重新定义。
福田从杂志上抬起头，看向美香。灯光下，她穿着居家的米白色针织长裙，卸去了职场上的凌厉，显得柔和了许多，脸上带着一丝不太自然的、尝试打破僵局的努力。
他合上杂志，脸上露出一个温和的笑容：“好啊。”
他没有询问原因，也没有表现出任何受宠若惊，只是平静地接受，仿佛这只是一个再寻常不过的邀请。
美香似乎松了口气，转身走向别墅里那个小巧却藏酒丰富的私家酒廊。
福田起身，从容地跟了上去。
酒廊里灯光昏黄柔和，营造出静谧私密的氛围。
美香从酒柜里取出一瓶年份不错的红酒和两个水晶杯，动作略显生疏地打开，为两人各倒了小半杯。
她似乎并不常做这种事。
两人在舒适的单人沙发椅上坐下，中间隔着一个小小的茶几。
空气中弥漫着红酒醇厚的香气和一丝淡淡的尴尬。
美香端起酒杯，轻轻晃动着暗红色的酒液，却没有立刻喝。
她低着头，像是在组织语言，良久，才仿佛下定了决心般，抬起眼看向福田，声音带着一丝酒精尚未起作用前的干涩：
“之前……关于公司的事情，还有……‘青果社’那次会议，谢谢你。”
她顿了顿，似乎在克服巨大的心理障碍，声音更低了几分。
“我……我必须承认，过去我对你……有很多误解，甚至……是轻视。”
这番话从高傲的角田美香口中说出来，堪称石破天惊。
这几乎等于承认了她过去的错误，承认了她一直以来的偏见。
这对于她来说，需要莫大的勇气。
福田端着酒杯，没有立刻回应。
他看着她那微微泛红的脸颊（更多可能是窘迫而非酒意）和闪烁的眼神，知道这是酒精和连日来的压力共同作用，让她暂时卸下了部分心防。
他没有趁机得意或者表现大度，那样反而显得虚伪。
他只是轻轻啜了一口红酒，让醇厚的液体在舌尖回味，然后才用一种平静而带着些许追忆的语气开口，目光似乎没有焦点地落在虚空中的某一点：
“没关系，我能理解。”
他的声音很温和，带着一种与他年龄不符的沧桑感。
“从一个完全陌生的环境，突然进入角田家这样的家族，周围的一切都是陌生的，审视的，甚至……是排斥的。