“队长，根据皇上指示的方位和地质构造理论，这一带应该是储油构造的有利区域。”一名年轻的地质员搓着冻僵的手，指着地图上划出的范围。
队长，一位经验丰富的老勘探专家，目光凝重地看着这片广袤而沉寂的土地。皇上对这里蕴藏“黑金”的笃定，让他感到巨大的压力，也充满了期待。
“设立营地！从明天开始，按计划进行网格化勘探！哪怕把这片地翻个底朝天，也要找到皇上说的石油！”他斩钉截铁地说道。帝国工业化的血液，或许就埋藏在这片冰雪覆盖的黑土之下。
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紫禁城，军机处。
蒋百里拿着一份厚厚的名册，向溥仪汇报新军整编的进展。
“皇上，按照您的指示和欧战带来的启示，新军编练计划已做调整。第一期三十个师，将强化炮兵、工兵和后勤部队的比例。特别是炮兵，计划在每个师下设一个炮兵团，装备75毫米野炮和105毫米榴弹炮（技术来自德国资料）。”
“军官培养方面，陆军大学已正式挂牌，首批三百名学员是从各部队选拔的优秀基层军官和军校毕业生，课程完全参照德国总参谋部体系，并加入了皇上提出的‘闪电战’、‘制空权’等新概念进行研讨。”
“此外，根据德国资料和我们在青岛缴获的装备，已着手筹建独立的通讯兵部队和化学防护部队。”
溥仪仔细听着，不时点头。他知道，一支现代化的军队，不仅仅是装备的更新，更是编制、战术和思想的彻底革新。
“很好。装备方面，格物院正在全力消化技术，但要形成战斗力，还需要时间。告诉薛岳、吴佩孚、蔡锷他们，要以现有的新式师为样板，总结经验，带出一批能熟练掌握新式战术的军官和士官。我们要的是一支能打仗、能打胜仗的现代化军队，而不是一群拿着新式烧火棍的旧式军队。”
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上海，公共租界边缘。
一家新挂牌的“远东贸易公司”悄然开业。表面上，它从事普通的进出口业务，但实际由内务稽查司暗中控制。它的主要任务之一，就是利用上海复杂的环境和各国势力，秘密搜罗流落民间的外国技术资料、设备，并以高薪吸引那些因为欧战而滞留东方或愿意来东方发展的欧美工程师和技术工人。帝国的工业化，不仅需要图纸，更需要能将图纸变为现实的人。
欧战的血腥绞肉机仍在欧洲轰鸣，而遥远的东方，一个古老的帝国，正利用这千载难逢的机遇，如同一个饥渴的巨人，疯狂地吸收着养分，悄无声息地夯实着崛起的基础。技术的种子已经播下，只待破土而出的那一天。