1913年的初冬，寒意似乎比往年来得更早一些。养心殿内，地龙烧得暖烘烘的，溥仪却感到一丝莫名的烦躁。他面前摊开着一份来自驻英公使的密电，电文措辞谨慎，却字字惊心：
“……奥匈帝国皇储斐迪南大公将于明夏访问萨拉热窝……巴尔干局势持续紧张，塞尔维亚民族主义情绪高涨……英、法、俄、德各方外交接触频繁，军备竞赛加剧……伦敦金融城近日黄金及大宗商品交易异常活跃，尤其石油、橡胶、钨砂价格波动剧烈……”
溥仪的指尖在“萨拉热窝”和“明夏”几个字上反复摩挲。历史的车轮，正沿着他记忆中的轨迹，无可阻挡地滚滚向前。那个点燃整个欧洲火药桶的导火索，已经清晰可见。
他深吸一口气，强迫自己冷静。时间，只剩下不到一年了。
“传孙文、徐世昌、薛岳。”他的声音带着一丝与年龄不符的沉稳。
三人很快奉召而来。溥仪没有多余的寒暄，直接将密电内容告知。
孙文倒吸一口凉气，他虽致力于国内改革，但对欧洲局势亦有了解，深知一旦欧陆强权全面开战，对世界格局将是何等冲击。徐世昌则更关心实际：“皇上，若欧陆有变，我国与各国之贸易、贷款、技术引进，恐皆受影响。”
唯有薛岳，眼中闪过的是军人特有的锐利光芒：“皇上，欧战若起，是否意味着我国在辽东之压力，将得以缓解？日军主力或将被牵制？”
“缓解是暂时的。”溥仪摇了摇头，走到巨大的世界地图前，“欧战一起，列强无暇东顾，日本在东亚将更加肆无忌惮！届时，我大清面临的，可能不是压力缓解，而是……独力面对恶狼！”
他转过身，目光扫过三人：“所以，我们必须在这最后的时间里，做好一切准备！”
“孙文，”他首先看向内阁总理，“即日起，所有与欧陆之贸易合同，尤其是战略物资出口，签约时间不得超过半年，付款条件必须为现汇或黄金！同时，以行政院名义，暗中加大向美国出口力度，争取在战前建立更稳固的贸易渠道。永定河水电站，必须在明年夏季之前，并网发电！”
“臣明白！”孙文肃然领命，他感受到了巨大的紧迫感。
“徐世昌，”溥仪又看向这位老臣，“度支部立刻着手，秘密储备黄金、药品、燃油。以修缮皇家园林为名，向租界外商采购一批小型柴油发电机，分散存放于西山各处。”
“老臣遵旨！”