初夏的微风拂过紫禁城金色的琉璃瓦，带来一丝燥热。养心殿内，冰块在铜盆里缓缓融化，散发出些许凉意。溥仪只穿着一件单薄的明黄绸衫，小脸上却沁出细密的汗珠。并非全因天气，更是因他面前摊开的那份由他口述、徐世昌等人润色整理的《钦定宪法大纲》初稿。
这份薄薄的册子，仿佛有千钧之重。
“……大清皇帝统治大清帝国，万世一系，永永尊戴。”开篇依旧是维护皇权的套话，但紧接着，笔锋一转，“……君上之权，以宪法所规定者为限。”
“……设资政院，为立法之基，议员由各省咨议局推选及钦选……一切法律、预算、条约，须经资政院协赞。”
“……设责任内阁，对资政院负责……司法之权，独立行使……”
条款并不多，文辞也力求古朴，但其核心精神——限制君权、设立议会、责任内阁、司法独立——却如同投入平静湖面的巨石，注定要掀起滔天巨浪。
“皇上，”徐世昌的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“此稿若颁行天下，恐……恐引起朝野震动，尤其是宗室、八旗……”
溥仪抬起小手，用手背擦了擦额角的汗，目光坚定：“震动是必然的。但不变，就是坐以待毙！这份大纲，是朕给天下人的承诺，也是给孙文那些人的定心丸。更是……我大清自救图存的唯一出路！”
他知道，这将触犯无数既得利益者的奶酪。那些靠着祖荫和旧制度尸位素餐的亲王贝勒、满洲贵族、保守官僚，必然会激烈反对。但他更知道，不打破这潭死水，帝国终将腐朽沉没。
“先将初稿秘密抄送几位军机、张之洞、还有……孙文，听听他们的意见。”溥仪沉吟道，“尤其注意孙文的反应。”
他要看看，这份他抛出的“诱饵”，能否真正稳住南方，并吸引更多开明士绅和新兴资产阶级的支持。
“奴才遵旨。”徐世昌躬身领命，捧着那如同烫手山芋般的初稿，小心翼翼地退了出去。
殿内恢复了寂静，只有冰块融化的水滴声。溥仪感到一阵心力交瘁，这政治博弈的劳神，丝毫不亚于指挥一场战役。他靠在椅背上，闭上眼睛，稚嫩的脸上写满了与年龄不符的疲惫。
然而，坏消息总是不期而至。仅仅过了半日，一封来自辽东前线的加急军报，如同冰水般浇熄了殿内本就稀薄的凉意。
“报！吴佩孚部于辽阳外围反击受挫！参战之五辆‘铁牛’装甲车，三辆被日军37毫米速射炮击毁，一辆陷入泥沼被俘，仅一辆带伤撤回！我军伤亡……惨重！”
“什么？！”溥仪猛地从椅子上站起，小脸瞬间煞白。