时光流转，岁月更迭，转眼已是三载光阴。养心殿的窗棂上，凝结的冰晶在晨光中闪烁着细碎光芒，隐约透出几分暖意。殿内，年轻的皇帝穿着一身新制的锦缎常服，坐在暖炕边，小口品尝着御膳房精心准备的早点。
侍从李德全侍立一旁，面带笑意：陛下，今日天气甚好，冰雪初融。民间常说七九河开，八九雁来，春天就要到了。
皇帝轻轻颔首，放下手中的点心，目光若有所思地望向窗外。按照他记忆中的轨迹，此刻的天下本该是另一番景象：南方枪声乍起，旧秩序在时代浪潮中动摇，新的力量在动荡中萌芽。
然而，此刻的皇城内外，京城依然保持着表面的平静。没有预想中的动荡，没有各地纷起的变故，也没有南方新立的政权。
历史的走向，因他的到来已然改变。
那位南方的领袖人物放弃了原先的主张，转而选择合作的道路。此刻他正在岭南，凭借自身影响力，协助地方大员稳定局势，筹措物资，调解纠纷，展现出顾全大局的姿态。失去了这面旗帜，各地原本蓄势待发的力量顿时群龙无首，有的选择潜伏，有的转为观望。
而朝廷这边，虽然外有强敌环伺，内部也因新政和战事承受压力，但中枢的权威，在年轻皇帝一系列果断举措之后，反而得到巩固。特别是边疆战事告捷、新式军备初显威力的消息传开后，朝野上下对这位年少却见识不凡的君主，平添了几分信心。
......就这样改变了吗？皇帝心中暗忖，仍觉不可思议。他避免了一场巨大的动荡，这确实是他所愿。但这也意味着，他失去了破旧立新的契机。陈旧的体制、沉重的包袱，依然需要他在现有框架内循序渐进地改革。这条路，或许更加任重道远。
陛下，徐大人求见。殿外侍从的通传打断了他的思绪。
徐世昌步入殿内，神色从容，行礼后奏道：陛下，南方各省官员联名上奏，恭贺新春，并再次表明，值此国家面临挑战之际，必当恪尽职守，同心协力，共渡时艰。奏折中的潜台词很明白：南方，暂时安定了。
皇帝微微点头，这在他的预料之中。南方领袖的转变，加上精锐部队的南下驻防，以及地方大员的竭力维持，使得各地官员都选择了审时度势。
传谕张之洞，南方安定，功在社稷。令他继续留意，特别是那些海外归来的学子动向。皇帝吩咐道。他明白，变革的种子并未消失，只是改变了形态。那些深受新思潮影响的年轻人，依然是需要关注的因素。
臣遵旨。
徐世昌退下后，皇帝的注意力回到了技术发展上。历史的转变给了他宝贵的时间，必须善加利用。