锦州城破，聂宪藩、吴佩孚下落不明的噩耗，如同冰锥刺入紫禁城每个人的心脏。朝野上下，一片悲观，仿佛又回到了甲午战败后那种绝望的氛围。求和、迁都的论调再次甚嚣尘上。
养心殿内，烛火摇曳，映着溥仪那张因疲惫和愤怒而显得异常苍白的小脸。殿下，几位重臣垂首肃立，气氛凝重得能拧出水来。
“皇上，”一位须发皆白的老亲王颤巍巍出列，“锦州已失，关外屏障尽去，山海关危在旦夕。为社稷计，不若……不若暂避锋芒，巡幸西安……”
“巡幸？”溥仪猛地抬起头，眼中布满了血丝，声音却异常平静，带着一种与年龄不符的森寒，“朕记得，咸丰年间，洋人打到了北京，文宗显皇帝就是‘巡幸’热河，然后呢？圆明园被付之一炬！今日朕若弃京城而走，这大清的江山，这列祖列宗的宗庙，还要不要了？！”
他缓缓站起身，小小的身躯仿佛蕴含着无穷的力量，目光扫过每一个臣子：“锦州是丢了，聂宪藩、吴佩孚是生死未卜！但这不代表我们输了！张作霖不过是倚仗日本人之势，倭寇亡我之心不死，今日退一步，明日他们就能兵临北京城下！朕，哪儿也不去！朕就在这紫禁城，倒要看看，是他张作霖的刀快，还是朕的骨头硬！”
他走到御案前，拿起那份染着硝烟味的战报，狠狠摔在地上：“传朕旨意！革去善耆亲王爵位，贬为庶人，终身圈禁！其家产充公，眷属流放宁古塔！这就是动摇军心、勾结外敌的下场！”
这道旨意如同晴天霹雳，震得殿内群臣浑身一颤。直接剥夺亲王爵位，圈禁宗人府已是极刑，流放宁古塔更是近乎处死！皇帝这是用最酷烈的手段，宣告了他死战到底的决心！
“王士珍！”
“臣在！”王士珍一个激灵，连忙出列。
“京畿防务，朕就交给你了！新军、绿营、八旗所有能战之兵，统一由你节制！给朕守住山海关，守住京津！若放一兵一卒入关，朕唯你是问！”
“臣……万死不辞！”王士珍感受到那如山岳般的压力，也激起了胸中的血性，重重叩首。
“徐世昌！”
“臣在！”
“全力保障格物院所需一切！要人给人，要钱给钱！告诉他们，朕不管他们用什么办法，一个月内，‘启明一式’产量必须再翻一番！‘轰天雷’要多少有多少！”
“臣遵旨！”