他第一次如此真切地感受到战争的残酷。在这里，没有怜悯，没有犹豫，只有生存与毁灭。他的剑法在生死搏杀中变得更加凌厉、高效，对灵力的运用也越发精妙纯熟。筑基中期的境界在血与火的淬炼下飞速稳固，甚至隐隐向着更深层次迈进。
但这远远不够。
他亲眼看到，一名金丹期的修士队长，为了掩护部下撤退，被三名同阶妖将围攻，最终力竭自爆，与敌人同归于尽，只在原地留下一个焦黑的深坑。
他看到，一队由筑基修士组成的精锐小队，奉命出城逆袭，试图摧毁妖族的攻城器械，却如同石子投入大海，只在妖族群中掀起些许涟漪，便再无音讯。
他甚至看到，一位坐镇此段城墙的化神期客卿长老，被妖族阵营中一道突如其来的、缠绕着不祥黑气的骨矛偷袭，虽然勉强挡下，却也脸色一白，显然受了不轻的暗伤。
化神期！ 在平日里需要仰望的存在，在这惨烈的战场上，也同样显得渺小，会受伤，会陨落！
第一天，在击退了妖族不知第多少波进攻后，东城墙勉强守住，但伤亡惨重，防御光罩多处破损，摇摇欲坠。秦如欢浑身浴血，灵力几近枯竭，带着蜷缩在角落、吓得几乎昏厥的刘六六，在废墟中找了个相对完整的地下室暂歇。他甚至忘记了给现实世界的林锦瑶发个信息“请假”。
第二天，妖族攻势更猛。他们似乎完全不计伤亡，驱使着更多的炮灰和强大的妖族战士，日夜不停地猛攻。天枢城外围的卫星城镇已全部陷落，资源点和外围防线尽数丢失。城墙多处被突破，巷战开始在靠近城墙的区域爆发。秦如欢在清理一栋被妖兽占据的石楼时，险些被一只隐藏在阴影中的、擅长精神攻击的狐妖暗算，靠着盒子传来的一丝清凉波动才守住灵台清明。
第三天，情况急转直下。妖族阵营后方，升起了几道恐怖的气息，妖气冲天，搅动风云，显然是有更强的妖王级存在即将出手。同时，一种更加诡异、带着腐朽和认知扭曲意味的灰黑色雾气，开始伴随着妖气弥漫开来。被这种雾气沾染的低阶修士，甚至会突然发狂，攻击身边的同伴！
源兽的污染！ 秦如欢心中警铃大作！这绝对与源兽有关！
人类防线，节节败退，已然退无可退！背后，就是天枢城最后的核心区域，是数百万毫无反抗能力的平民！
绝望的氛围，如同冰冷的蛛网，笼罩了残存的每一个守军心头。
秦如欢靠在一段残破的墙体后，剧烈地喘息着。连续三天不眠不休的高强度战斗，让他身心俱疲，身上的伤口火辣辣地疼。体内的灵力虽然因为生死搏杀和盒子的辅助恢复得很快，甚至比苦修提升更猛，但精神的疲惫却难以消除。
刘六六趴在他脚边，连害怕的力气都没有了，只是用湿漉漉的眼睛担忧地望着他。
难道...天枢城，真的要守不住了吗？
他抬头望向城内方向，那里有万象楼，有姜苓霜，有苏九，有他刚刚起步的“生意”，更有无数鲜活的生命。
不能退！也无路可退！
他握紧了拳头，眼中闪过一丝狠厉与决然。就算最终结局是毁灭，他也要战至最后一刻。这不仅是为了生存，更是为了...心中那点不愿屈服的执念。
他深吸一口气，压下翻腾的气血，准备迎接即将到来的、更残酷的最终决战。
而现实世界中，林锦瑶看着手机屏幕上依旧没有回复的信息，和他连续三天旷课的记录，心中的担忧已经化为了实质性的恐惧。她隐隐感觉到，秦如欢消失的这三天，绝不是在做什么普通的“研究”。
他到底...在哪里？在做什么？