从陨星坑出发时，日头已升至半空，暖融融的阳光穿过黑石山脉的巨木枝叶，在林间投下细碎的光斑。林辰走在队伍最前方，指尖偶尔拂过路边的灌木——突破炼气五层后，他的五感变得更加敏锐，能清晰察觉到周围丈许内灵力的细微波动，连泥土下蠕动的虫豸都能隐约感知到，这让他在探路时多了几分底气。
“按照周道友说的，寒水潭应该在东南方向的山谷里，再走一个时辰差不多就能到。”苏清月展开地图，指尖在“寒水潭”的标注上轻点，“不过这地图标注的‘浅溪引路’，咱们走了这么久都没看到溪水，会不会是走岔路了？”
李三擦了擦额头的汗，望着前方纵横交错的林间小道，有些犯愁：“刚才过那片乱石坡时，风把树上的标记吹掉了，现在几条路看起来都一样，谁知道哪条是去山谷的？”
王浩将青钢盾换到另一只肩上，目光扫过周围的树木：“别慌，看树干上的苔藓。东南方向潮湿，苔藓应该更厚，咱们往苔藓多的方向走，总能找到山谷。”
众人跟着王浩的指引，拐进一条布满苔藓的小道。刚走没几步，天空突然暗了下来，乌云像是被人用墨染过一样，迅速铺满了天空，紧接着，细密的小雨淅淅沥沥落下，打在树叶上发出“沙沙”的声响。
“不好，这雨来得太急，会把路迹冲掉！”周明加快脚步，从行囊里拿出一块油布，分给众人遮雨，“寒水潭附近多沼泽，下雨后地面会更滑，大家脚下注意，别陷进泥潭里。”
雨水越下越大，林间的雾气渐渐浓了起来，能见度不足五丈。林辰不得不放慢脚步，用青钢剑拨开前方湿漉漉的藤蔓，突然，剑刃碰到了一个硬邦邦的东西——那是一块半埋在泥土里的石碑，碑身布满青苔，上面刻着模糊的字迹，依稀能辨认出“寒水界”三个字。
“应该快到了！”周明眼前一亮，“这石碑是寒水潭附近的界碑，说明咱们没走岔路，再往前就是寒水潭所在的山谷了。”
众人精神一振，加快脚步穿过一片竹林。竹林尽头，视野豁然开朗——一座圆形的潭水出现在眼前，潭水约莫数十丈宽，岸边生长着大片翠绿的芦苇，雨水落在潭面上，激起一圈圈涟漪。可奇怪的是，潭水并非周明所说的“清澈见底”，反而泛着淡淡的灰黑色，像是被什么东西污染过，连岸边的芦苇都有些枯黄。
“不对劲。”林辰皱起眉头，走到潭边蹲下，指尖沾了一点潭水——水是冰凉的，却带着一股淡淡的腥气，指尖的灵力触碰到潭水时，竟被一股阴寒的气息排斥，“这水里有问题，不像是天然的寒水。”
苏清月拿出一张“清灵符”，扔向潭水。符纸在水面上飘了片刻，突然“滋啦”一声裂开，化作一缕黑烟消散。她脸色微变：“水里有邪祟之气，而且很浓，寒水石恐怕出事了。”
就在这时，芦苇丛里传来一阵微弱的呻吟声。众人循声望去，只见芦苇丛深处，躺着三个穿着黄枫谷服饰的修士，他们身上都有伤口，鲜血混着雨水渗进泥土里，其中一人还昏迷着，气息微弱。
“是同门！”周明急忙冲过去，扶起其中一个清醒的修士，“师弟，发生什么事了？寒水石呢？”
那修士脸色苍白，咳嗽着说：“周师兄……我们昨天就到了这里，刚找到寒水石的生长地，就来了一群蒙面人，他们抢了寒水石，还抓走了师妹……潭水也是他们污染的，他们往水里倒了‘腐水液’，说要引来‘幽水蛟’守护……”
“蒙面人？”林辰追问，“他们往哪个方向走了？有多少人？”
“往……往北边的幽水洞走了，大概有十几个人，修为都在炼气四层以上，为首的是个炼气五层的，手里拿着一把弯刀，很厉害……”修士说着，又咳嗽起来，“我们想阻拦，却被他们打伤了，师妹还被他们带走当诱饵，说要用来喂幽水蛟……”
周明脸色一沉，从行囊里拿出一瓶“疗伤丹”，递给修士：“你们先吃丹药疗伤，我们去追蒙面人，一定把师妹救回来！”
林辰站起身，目光投向北边的山林：“幽水洞离这里不远，咱们现在就去。王浩，你留下保护他们，顺便看看能不能净化潭水；我、苏清月、周明、李三去追蒙面人，速去速回。”
王浩点头：“放心，你们小心，我会尽快净化潭水，要是有情况，我会用重剑敲击盾牌发信号。”
众人分工完毕，林辰带着苏清月、周明、李三朝着幽水洞的方向跑去。北边的山林比之前更潮湿，地面满是泥泞，偶尔能看到散落的脚印和几滴干涸的血迹，显然是蒙面人留下的痕迹。
走了约莫半个时辰，前方出现一个黑漆漆的洞口，洞口被藤蔓覆盖，周围的岩石上布满了水珠，空气中弥漫着浓郁的水汽和腥气，正是幽水洞。洞口外还绑着一根绳子，绳子一端延伸进洞里，显然是蒙面人留下的。
“小心点，洞里可能有陷阱。”林辰拔出青钢剑，龙气在掌心微微流转，“苏清月，你用夜光珠照亮；周明，你准备好解毒丹，以防有瘴气；李三，你跟在我身后，注意身后的动静。”
众人点头，苏清月拿出夜光珠，柔和的白光照亮了洞口。林辰率先走进洞里，洞内狭窄而潮湿，两侧的岩石上布满了青苔，脚下的地面滑溜溜的，不时能听到水滴从洞顶滴落的声音。
走了约莫十丈，洞穴突然变得宽敞，出现一个巨大的石室。石室中央有一个水池，水池里的水泛着幽蓝色的光，正是寒水！水池边，站着十几个蒙面人，他们都穿着黑色的衣服，脸上蒙着黑布，只露出一双双凶狠的眼睛。为首的是一个身材高大的蒙面人，手里拿着一把弯刀，刀身上泛着淡淡的绿光，显然淬了毒。
水池中央的岩石上，绑着一个黄衣女子，正是被抓走的黄枫谷师妹。她嘴巴被堵住，只能发出“呜呜”的声音，眼中满是恐惧。水池里，隐约能看到一道黑色的影子在游动，不时泛起一圈圈涟漪，正是蒙面人所说的幽水蛟！
“你们是谁？竟敢来管我们黑风寨的事！”为首的蒙面人看到林辰一行人，眼中闪过一丝惊讶，随即冷笑起来，“既然来了，就别想走了，正好把你们也喂幽水蛟，省得它饿肚子。”
“黑风寨？”周明脸色一沉，“你们是横行黑石山脉的盗匪？竟敢抢我黄枫谷的东西，还抓人当诱饵，简直胆大包天！”
“黄枫谷又怎么样？”为首的蒙面人不屑地哼了一声，“在这黑石山脉，我们黑风寨想抢谁就抢谁！兄弟们，给我上，把他们杀了！”
十几个蒙面人立刻冲了上来，手里拿着刀斧，朝着林辰一行人砍去。林辰运转“青龙戏水步”，身形如箭般冲了出去，青钢剑上泛着淡蓝色的灵光，龙气与水灵灵力交织在一起，朝着最前面的蒙面人刺去。
那蒙面人修为只有炼气四层初期，根本不是林辰的对手，只听“噗嗤”一声，剑刃刺穿了他的胸膛，他惨叫一声，倒在地上。
“炼气五层？”为首的蒙面人脸色一变，没想到林辰的修为这么高，他握紧弯刀，朝着林辰冲来，“看来得我亲自出手了！”
弯刀带着一股腥气，朝着林辰的脖子砍去。林辰早有准备，侧身避开，青钢剑朝着他的手腕刺去。为首的蒙面人急忙收回弯刀，挡住了攻击，却被林辰的力量震得后退了一步。
“你的刀上淬了毒吧？”林辰冷声道，龙气在掌心凝聚，形成一道淡蓝色的护罩，“可惜，我的龙气能净化毒素，你的毒对我没用。”
为首的蒙面人脸色更加难看，他突然吹了一声口哨。水池里的黑色影子瞬间动了起来，一道巨大的身影从水里窜出——那是一条两丈长的蛟蛇，通体幽蓝色，鳞片上泛着寒光，头部有一对小小的角，眼睛是暗红色的，正是二阶巅峰的幽水蛟！
幽水蛟张开大嘴，喷出一股黑色的毒液，朝着林辰射来。林辰急忙运转龙气，护罩瞬间扩大，挡住了毒液。毒液落在护罩上，发出“滋滋”的声响，很快就被龙气净化，化作一缕黑烟消散。