只见他在院子避风的角落,用几块大小合适的石头利落地垒了个简易的灶坑。
接着去灶房,将那处理干净的羊腿拿出来,用匕首在肉厚的地方细细划上几道深至骨头、纵横交错的刀口。
然后,他取了些粗盐,混着一点点捣碎的、不知从哪里找来的干野花椒,细细揉搓进那些刀口和羊腿的每一寸肌理。
动作算不上多么花哨,却沉稳熟练,透着一种常处理猎物的老道。
他将腌制入味的羊腿用一根结实的、削干净的硬木树枝穿好,架在石头灶上。
灶坑里燃起的不是寻常柴火,而是他特意劈好的、耐烧且带有特殊香气的果木块。火候控制得极好,不见明火,只有烧得通红的木炭持续散发着稳定的热力。
向烽就坐在一旁的小马扎上,挽着袖子,耐心地、慢慢地转动着穿着羊腿的树枝。
时不时用刷子蘸上一点油和野蜂蜜调制的汁水,均匀地刷在渐渐变得金黄的羊腿表面。油脂滴落在炭火上,发出“滋滋”的悦耳声响,激起一小簇火苗,随即化作更加浓郁的、混合着肉香、果木熏香和一丝丝蜜糖焦甜气的白烟,袅袅升起,随风飘散开来。
这一个多时辰里,那勾魂摄魄的香气越来越浓,几乎笼罩了整个小院。
原本还在院子里专心陪着儿子玩布老虎的云乐,渐渐有些坐不住了。
他先是假装不经意地朝那边瞥了几眼,看到向烽沉稳专注的侧影和那滋滋冒油、颜色愈发诱人的羊腿,喉结不自觉地滚动了一下。
小家伙云安似乎也被这从未闻过的霸道香气吸引,不再玩闹,伸着小手指向烤架的方向,咿咿呀呀地叫着。
云乐抱着儿子,在院子里踱了几步,又忍不住深深吸了一口那香气,只觉得肚子里的馋虫都被彻底勾醒了。
他最终还是没忍住,抱着儿子“路过”烤架附近,状似随意地问:“还要多久啊?会不会烤焦了?”
向烽抬头,看见夫郎那想靠近又强装镇定、眼神却不住往羊腿上瞟的小模样,眼底掠过一丝笑意,手上依旧稳稳地转动着树枝:
“快了,再等一刻钟,外焦里嫩才好吃。”
云乐“哦”了一声,脚下却没挪动,就站在不远处,看着那在火焰炙烤下微微颤抖、滴着金黄油脂的羊腿,偷偷咽了下口水。
他怀里的云安也学着他的样子,小嘴巴一动一动的,看得向烽心头软成一片。
这一刻,什么“教训儿子”、“浪费粮食”的由头,早被云乐抛到了脑后。他现在满心满眼,只剩下对那只即将出炉的烤羊腿的期待。
向烽一句“好了”刚落音,云乐和抱着小云安的曹阿么就立刻凑近了。
那烤好的羊腿外表呈现出诱人的金褐色,油脂还在微微冒着细小的泡泡,混合着果木和蜜糖的焦香扑面而来,比之前更加浓烈。
看着小夫郎眼巴巴望着羊腿、喉头微动的模样,向烽强忍着笑意,用匕首利落地切下靠近外侧、烤得焦香四溢的一小块肉,小心地避开了烫手的地方,直接递到了云乐嘴边:
“小心烫,尝尝。”