西边坡地的惨状，像一块沉重的乌云，笼罩在整个落霞村上空。不过半日功夫，那些原本挂满青涩果子的树木和绿油油的庄稼，就以肉眼可见的速度枯萎、发黑，最终化作一地烂泥，散发出令人作呕的腐臭气息。任凭村民们如何哭喊、泼洒石灰，都无济于事。
绝望和恐慌，如同那诡异的瘴气，在村子里无声地弥漫开来。
起初，村民们只是痛惜自家的损失，咒骂那该死的“瘟病”。但渐渐地，一些别样的声音开始在某些角落滋生、流传。
“……这也太邪门了！好端端的，怎么说毁就毁了？”
“我听说啊，这不像寻常的病害，倒像是……沾了什么不干净的东西。”
“不干净的东西？咱们村一向太平，能有什么不干净的？除非……”
“嘘！慎言！别忘了，咱们村现在可是住了位‘真龙’……”
话语在此处戛然而止，留下无尽的遐想和猜忌。那未尽之语，像一根根细小的毒刺，扎进了一些本就心神不宁的村民心里。
是啊，龙君没来之前，村子虽然穷苦，可也算风调雨顺，顶多遇上些山洪旱灾，何曾见过这般诡异的、一夜之间就能让大片土地绝收的“瘟病”？
难道……真是龙气太盛，招来了什么不好的东西？或者是……龙君本身带来的灾厄？
这种念头一旦产生，便如同野草般疯长。看向阿禾家小院的目光，从之前的复杂，渐渐多了一丝难以掩饰的恐惧和……怨怼。
傍晚时分，阿禾去井边打水，明显感觉到周围的气氛比上午更加凝滞。几个正在洗菜的妇人见到她，立刻停止了交谈，眼神躲闪，拎起篮子匆匆离开，仿佛她是什么瘟疫源头。
阿禾默默地打好水，提着沉重的木桶往回走。井水冰凉的触感透过桶壁传来，却比不上她心里的寒意。
她不怕辛苦，不怕危险，甚至不怕那些藏在暗处的邪祟。可这种来自同村人的、无声的排斥和猜忌，却像绵绵细针，扎得她又委屈又心寒。
回到院子，她把水桶放下，发出“哐当”一声闷响，自己则一屁股坐在门槛上，抱着膝盖，把脸埋了进去，肩膀微微耸动。
敖渊从静默中睁开眼，看着她这副罕见的、如同受伤小兽般蜷缩起来的样子，眉头几不可察地蹙起。
“为何如此？”他问，声音依旧平淡，却少了几分往日的冰冷。
阿禾闷闷的声音从膝盖间传出来，带着浓重的鼻音：“他们……他们都觉得是我们招来了灾祸……觉得你是……是灾星……”
最后两个字她说得极轻，带着难以启齿的羞愧和愤怒。她怎么能把这么恶毒的词汇和他联系在一起？
敖渊闻言，脸上并无怒色，反而闪过一丝了然。他走到阿禾面前，居高临下地看着她毛茸茸的发顶。
“凡愚之见，何须挂怀。”他的语气带着一种亘古不变的漠然，“福祸无门，惟人自召。彼等心念杂乱，易受邪气侵扰，滋生妄念，亦是常理。”