庆功宴的喧嚣散去，皇宫重新归于寂静，只余下巡逻禁军盔甲叶片偶尔碰撞的清脆声响。
第二天清晨，雪过天晴，琉璃瓦在晨光下折射出刺眼的光芒。
一道圣旨打破了司农寺的平静，新皇郭荣在紫宸殿，单独召见太常寺卿王皓。
消息一出，朝中暗流再次涌动。所有人都以为，这是皇帝在对昨日的“明升暗降”进行安抚，是一场心照不宣的补偿。
李重进在他的府邸里听到这个消息，只是冷笑一声，将手中的一串佛珠捏得更紧。他笃定，郭荣不过是做做样子，收买人心罢了。一个被踢出权力核心的棋子，再怎么安抚，也终究是弃子。
紫宸殿内，暖炉烧得正旺，空气中弥漫着淡淡的龙涎香。
郭荣没有穿龙袍，而是一身寻常的藏青色常服，少了几分帝王的威严，多了几分昨日还是晋王时的亲近。
“王卿，坐。”郭荣指了指自己身旁的锦墩，示意王皓不必拘礼。
“臣不敢。”王皓躬身行礼，姿态谦卑，却并未落座。君臣有别，这已经不是他在晋王府的时候了，他必须时时刻刻提醒自己，也提醒对方。
郭荣看着他这副样子，心中那份愧疚又深了一分。他叹了口气，亲自走下台阶，扶起王皓。
“你我之间，何须如此生分？”郭荣的声音里带着一丝无奈，“朕知道，昨日的封赏，委屈你了。”
他没有绕圈子，直接开门见山。
王皓抬起头，迎上郭荣复杂的目光，脸上依旧是那副云淡风轻的笑容：“陛下言重了。太常寺卿，位列三品，执掌国家礼乐教化，乃是清贵之职，何来委屈一说？”
“你……”郭荣一时语塞。他最怕的不是王皓抱怨，而是他这副什么都懂，却什么都不说的样子。这让他感觉自己所有的心思，都被人看了个通透，却又无处发力。
“朕知道，以你的功劳，封侯拜相，亦不为过。”郭荣索性将话说开，“但朝中……有些老臣，对你王家，对你……晋升太快，颇有微词。朕初登大宝，根基未稳，有些事，不得不做一些权衡。”
他将责任全部都推给了“朝中老臣”，既保全了自己的颜面，又向王皓示好，暗示自己是不得已而为之。
这是一种对自己小心思的狡辩。
王皓心中明镜似的，但他没有点破，反而顺着郭荣的话，躬身一拜：“陛下为国事操劳，宵衣旰食，还要顾及臣下感受，臣，感激不尽。”
他顿了顿，话锋一转，脸上露出了一丝真诚的、发自内心的喜悦：“其实，陛下，您或许不知。太常寺卿这个职位，对臣，对我王家而言，比任何封侯拜相的实权官位，都更为珍贵。”
“哦？”这下轮到郭荣惊讶了。他以为王皓之前的话只是客套，没想到竟是真心。
“陛下有所不知，”王皓眼中闪烁着一种学者特有的光芒，“我王家虽现在除臣以外，无人在朝廷为官，但先祖遗训，‘知识重于黄金’。家族子弟，经商之余，必须博览群书。臣自幼便对天文、历法、地理、航海之学，抱有浓厚兴趣。”
“而太常寺，掌管的不仅仅是祭祀典乐。它下辖的太史局，更是收藏了自汉唐以来，历朝历代的星图、舆图、航海日志、以及无数已经失传的古籍善本！这些东西，在旁人看来，或许是无用的故纸堆。但在臣看来，那是一座无法用金钱衡量的巨大宝藏！”
王皓的声音里，带着一种难以抑制的激动。这是发自肺腑的心里话。
他继续说道：“臣斗胆，恳请陛下恩准。臣愿在掌管太常寺期间，整理、抄录这些古籍。一来，可以为我大周，恢复历代失传之礼乐典仪；二来，也能将其中有关农桑、水利、天文、算学的知识，重新发掘出来，编纂成册，推行天下，造福万民！”