“此事……朕，知道了。”郭威的语气，充满了无力感，“容朕……再想想。”
“陛下！”范质还想再劝。
郭威却摆了摆手，示意他不要再说了。
“退朝吧。”
说完，他便从龙椅上站起，头也不回地，走进了后殿。只留下一个落寞而又苍老的背影。
……
早朝不欢而散的消息，还是很快就传遍了整个开封城。
关于“国本”的讨论，成了街头巷尾，茶楼酒肆里，最热门的话题。
“听说了吗？今天早朝，满朝文武，逼着陛下立太子呢！”
“立太子？陛下哪还有儿子啊？”
“是啊！这可怎么办？陛下万一有个三长两短，这天下，不是又要乱了吗？”
“唉，真是天妒英才啊！好不容易盼来一个明君，却……却要绝后了。”
百姓们的担忧，是真切的。
他们是真的害怕，这刚刚安稳了没两年的好日子，会再次失去。
而朝中的大臣们，则开始了各种各样的“劝谏”。
有的，建议郭威，从宗室旁支里过继一个孩子，立为太子。
郭威的郭姓，并非大姓。宗室旁支，七拐八绕，血缘关系已经非常疏远。而且，那些所谓的“宗亲”，一个个都是些平庸之辈，根本难当大任。
郭威看不上。
有的，则建议郭威，效仿古代的圣君，禅让给有贤能的人。
比如，宰相范质，或者是跟随他一起打天下的那些功勋卓着的将领。
这个提议，更加不靠谱。
郭威自己就是从前朝的权臣，一步步上位的。他比谁都清楚，一旦他流露出“禅让”的意思，会引起多大的腥风血雨。
到时候，他手下那些骄兵悍将，为了争夺皇位，恐怕会立刻把开封城变成一个新的修罗场。
还有的更大胆。
他们建议郭威，广纳天下美女，充实后宫。趁着现在身体还算硬朗，再“努力”一把，说不定，还能生出个一儿半女。
郭威听到这个建议，气得差点当场拔剑砍人。
他都已经年过半百了，还搞这些？这不是让天下人，看他的笑话吗？
过继，不行。
禅让，不行。
自己生，更不行。
郭威发现，自己陷入了一个死局。
哪怕他真的拥有雄才大略，也无法解开这个死局。
他开始失眠，整夜整夜地，坐在书房里，看着墙上那副巨大的疆域图，一言不发。
他的雄心还在。他想北伐契丹，南下平乱，一统江山。
可是，这一切都需要时间。
而他，最缺的就是时间。
他感觉，自己就像一个倾尽所有，建造了一座宏伟宫殿的工匠。
可到头来，却发现自己没有一个可以继承这座宫殿的子嗣。
等他死后，这座宫殿，要么，会因为无人修缮而荒废。要么会被一群恶狼闯进来，分食殆尽，只留下残垣断壁。
那种巨大的无力感和不甘，几乎要将他压垮。
就在他心力交瘁，一筹莫展的时候。
一个内侍，小心翼翼地，走了进来。
“启禀陛下。宫外有一个自称是来自江南王家的人，求见。”
“王家？”
郭威的精神为之一振。