战斗结束了。
顾际派出的支援部队以碾压性的火力彻底清扫了战场。
后续抵达的雄鹰无人机群更追击至远方，将那些发射酸液的六足高射炮单位尽数摧毁，取得了可观的战果。
然而，这是一场毋庸置疑的惨烈胜利。
基础防御工事整体损毁率超过50%。部分桁架的主结构严重变形，必须送回熔炉重铸。
那些被酸液深度腐蚀的部件，则彻底失去了回收价值，只能当作废料丢弃。
碉堡顶部的远明哨戒机枪无一幸免，全部报废。
碉堡外挂的模块化装甲缺损高达70%，而战略储备的可拆卸装甲板也已消耗了三分之二。
各类弹药物资的损耗尚在可接受范围，这场血战提供了无比宝贵的数据与经验，将成为顾际优化防线设计的基石。
可最沉重的，是人的损失。
据点驻扎的五百名作战与建设人员中：
确认阵亡：67人。
重伤员，指永久性伤残或丧失自理能力的人员：25人。
轻伤员，指需长时间休养，短期无法承担重体力劳动的人员：142人。
即便是轻伤员，大多也是骨折或需要小心护理的大面积烧伤，短期内无法投入高强度的建设工作。
这意味着，整个第五据点近一半的有效劳动力暂时折损，防线推进的效率势必遭受重挫。
顾际没有亲临现场进行所谓的慰问，也没有试图用空泛的话语安抚据点指挥官。
从战斗第一声警报拉响的那一刻起，置身其中的每个人，都清醒地预见到结局的沉重。
血的代价，本就是这份清醒认知的一部分。
战斗的全过程已被镰螂详尽记录，顾际将这份浸满血与火的经验，同步发送给了绝械防线内的另外两大势力。
同时，他也将关键的作战记录剪辑上传至玩家内部频道。
这不仅是为了让盟友提前了解未来必须面对的敌人，更是为了借玩家之口，将龙血虫族的第一手实战情报，扩散至整个世界频道。
......
顾际主动向巴托发起了私人通话请求。
“龙血虫族在战斗中表现出的多数特征，都与你们之前提供的情报吻合。
这些信息在我进行临场决策时，提供了至关重要的依据。”
顾际开门见山，同时将那份详尽的作战记录文件共享到了聊天频道中。
“这是我应该做的。事实上……我本应做得更多。”
巴托的声音透过频道传来，并无多少如释重负，反而透着一股难以消散的沉重。
“放心，”顾际的语气变得意味深长，“你现在，依然有机会做得‘更多’。”
“嗯？您的意思是……？”
顾际没有直接回答，而是向巴托发送了一个交易请求。
“我收集了战场上遗留的敌人样本。从零碎的残肢到相对完整的虫尸，除了我自留研究所需的部分，其余全部送给你了。”
巴托明显愣住了。短暂的沉默后，他立刻领会了顾际的意图。
“我明白了！我会立刻让284和其他研究员全力投入分析！这些样本一定能揭示更多关键情报，请……给我一些时间！”
交易迅速完成，巴托没有付出哪怕一枚废弃币，正如顾际所说——免费赠送。
“另外，”巴托的声音变得格外郑重，“这场战斗是您付出相当资源才赢得的。因此，请务必给我一个弥补的机会。”
通过寥寥数次的交流，顾际已大致摸清了这位虫族最强玩家的脾性，此刻的任何推拒，都毫无意义。
“当然可以，”顾际顺势问道，“那么，你打算如何弥补？”
“这您不必担心。”或许是因为珍贵的样本已然落袋为安，巴托的语气轻松了些许。
“在下一批战略资源的交易中，我会按照虫群内部的生产成本价，将您应支付的部分资金直接抵扣。
就当作……是我从您这里购买了这些样本，款项从您购买的资源里扣除。”
顾际心中感到惊喜，尽管鼬鬼基于行为模型的分析，早已推算出巴托有较大概率做出此类选择。