蜡泪在青瓷灯盏里堆叠成小山，火光颤巍巍地映着绣满缠枝莲的帐顶。花见羞睁开眼时，先闻到一股浓郁的药气，那是当归、黄芪与艾草混着的苦味，丝丝缕缕渗进罗帐。
她下意识抬手抚向小腹，掌心触及之处平坦依旧，却隐隐有股酸坠感盘踞在下腹，像坠着块浸了冰水的石头。
“孩子……”她声音嘶哑得厉害，喉间火烧火燎。
帐外立即响起窸窣衣裙声，一张陌生的圆脸探进来，梳着双鬟髻，约莫十六七岁模样，眼神里带着小心翼翼的恭敬：“娘娘醒了？可要饮水？”
花见羞盯着这张脸看了三息，混沌的脑子渐渐清明。这不是她凝香馆的人。
凝香馆的宫女，哪怕是最低等的扫洒婢子，她也记得眉眼，那是她训诫过的，必须记清身边每一张脸，知晓每一个人的来历与短处。可眼前这张脸，全然陌生。
“本宫的孩子如何了？”她撑着身子要坐起，腹间那股酸坠感骤然加重，激得她倒抽一口凉气。
那宫女慌忙上前搀扶，又取来软枕垫在她腰后，动作倒是轻稳：“御医今晨来请过脉，说龙胎暂时稳住了。只是娘娘此番损伤了元气，须得静卧养足百日，期间万不可再动气、劳累。”她顿了顿，声音压得更低些，“御医还说……头三个月最是凶险，须得日日服药，隔三日请一次平安脉。”
暂时稳住。花见羞咀嚼着这四个字，指尖掐进掌心。那就是还未全然稳妥。她闭了闭眼，压下心头翻涌的寒意，再睁眼时目光已扫过整个内室。
帐幔换了。从前她用的是江南进贡的霞影纱，日光透过时满室流金溢彩，如今这帐子是寻常的素罗，虽也是上好的料子，却失了那份华贵。
窗下的那架紫檀木雕花嵌玉屏风不见了，换成了普通的六曲素屏。妆台上那面价值连城的海兽葡萄镜也没了踪影，取而代之的是一面寻常的铜镜，镜缘甚至有些许斑驳的绿锈。
她一颗心直往下沉。
“伺候的人呢？”花见羞的声音冷了下来，“钱嬷嬷——钱嬷嬷在何处？”
圆脸宫女垂着头，声音依旧平稳：“回娘娘的话，陛下说先前伺候的内侍宫女不够尽心，已打发去浣衣局和皇庄服苦役了。奴婢们是内侍省新拨来伺候的。”她顿了顿，补充道，“钱嬷嬷受了些伤，正在后罩房养着。可要唤她过来？”
“伤？”花见羞敏锐地抓住这个字，“什么伤？怎么伤的？”
宫女头垂得更低：“奴婢……奴婢不知详情。”
不知详情。花见羞盯着她低垂的脖颈，那截脖颈白净细嫩，还没有在后宫长久浸染后那种谨小慎微的僵硬感。新来的。全都是新来的。陛下把凝香馆的人全换了。
一股寒意顺着脊骨爬上来，比方才腹间的酸坠更让她心惊。她强自镇定，语气却不由自主地带上了主位妃嫔的威仪：“去叫钱嬷嬷来。现在就去。”
“是。”宫女屈膝行礼，倒退着出了内室。
花见羞靠在软枕上，目光一寸寸扫过这间她住了三年的寝殿。
许多细微之处都变了：多宝阁上那些陛下赏赐的珍玩少了大半，只剩下几件不算打眼的玉器瓷器；墙上那幅吴道子真迹的摹本不见了，空留一道颜色略浅的印痕；就连她枕边那个装安神香丸的鎏金球盒，也换成了普通的青瓷小罐。
这不是简单的更换宫人。这是削她的势，减她的份例，折她的体面。
她咬住下唇，直到尝到一丝血腥味。苏芷柔。都是那个贱人！若不是她下毒，自己何至于此？
脚步声在廊下响起，沉重而拖沓。花见羞抬眼望去，只见门帘掀开，钱嬷嬷被一个小宫女搀着挪进来。
不过几日不见，钱嬷嬷像是老了十岁，原本梳得油光水滑的发髻散乱着，鬓边露出刺眼的白发，脸上蜡黄中透着青灰，最触目惊心的是她走路的姿势，右腿僵直着，每迈一步都像是拖着沉重的枷锁，左臂也有些不自然地蜷在身侧。
“嬷嬷！”花见羞失声道。
钱嬷嬷抬眼望来，浑浊的眼睛里瞬间涌上泪，她挣脱小宫女的搀扶，扑通一声跪倒在脚踏前，未语先哽咽：“娘娘……娘娘您可算醒了……老奴、老奴差点以为……”
“起来说话！”花见羞急道，又对那搀扶的小宫女道，“你去外头守着，任何人不得靠近内室。”
小宫女应声退下，轻轻合上了门。
花见羞伸手去扶钱嬷嬷，触及她手臂时，钱嬷嬷痛得倒抽一口凉气，却强忍着没躲。花见羞这才看清，钱嬷嬷手腕上缠着厚厚的白布，布下隐约透出褐色的药渍。
“怎么回事？”花见羞的声音发颤，“谁把你伤成这样？还有你的腿——”
钱嬷嬷被搀着在脚踏旁的矮凳上坐了，老泪纵横：“娘娘，那日您晕厥后，陛下雷霆震怒，将凝香馆上下全都锁拿下狱。老奴和她们，全都被押去了阴狱……”她说到这里，浑身抖得厉害，像是想起了极可怖的事，“他们、他们用刑……说我们伺候不力，让娘娘遭了毒手，该当死罪……”
花见羞的手死死攥住锦被，指节泛白。
“有人受不住刑，第二日就……”钱嬷嬷哽咽着说不下去，用袖子抹了把泪，“夏蝉被拔了指甲，十指血肉模糊，如今也不知是死是活。老奴这条腿，是被夹棍硬生生夹断的……还有这胳膊，上了三次拶子，骨头怕是裂了……”
“他们怎么敢！”花见羞目眦欲裂，“本宫还是昭仪！你们是凝香馆的人！”
钱嬷嬷哭得更凶了：“娘娘，如今、如今您已经不是昭仪了……”
内室里死一般寂静。只有灯花噼啪爆了一声，炸开几点火星。
花见羞盯着钱嬷嬷，嘴唇动了动，却没发出声音。她以为自己听错了，或者钱嬷嬷在说胡话。不是昭仪？怎么可能？陛下亲口封的昭仪，金册宝印都在她妆匣里收着，怎么会不是？
“你说什么？”她听见自己的声音飘忽得像从很远的地方传来。
钱嬷嬷扑通又跪下了，额头重重磕在青砖地上：“娘娘！老奴该死！老奴不该说……可、可这事瞒不住啊！那日陛下在静芜苑处置了苏才人后，当众下旨，说后宫若有冤屈，可向皇后娘娘申诉……”她抬头，满脸是泪，“结果、结果不知怎么的，各宫的美人、才人、采女，纷纷去坤宁宫告状，说的全是、全是娘娘往日……往日待下严苛，言行偶有失当之处……”
花见羞的呼吸骤然急促起来。偶有失当？严苛？那些贱人！她们吃了熊心豹子胆，敢去告她？！
“皇后将那些诉状整理成册，呈给了陛下。”钱嬷嬷的声音越来越低，带着赴死般的决绝，“陛下震怒……说娘娘御下不严，积怨甚多，有失妃嫔之德……即日起，降为才人，移居缀锦宫西偏殿静养……只因娘娘如今需要保胎，才暂准仍居凝香馆……”
才人。
这两个字像两把淬了冰的匕首，狠狠捅进花见羞心口。从正二品昭仪，直降到正五品才人。连降六级。大吴开国以来，从未有过妃嫔被如此重惩。
她张了张嘴，喉咙里却像被什么东西堵死了，发不出半点声音。眼前的一切开始旋转，帐顶的缠枝莲扭曲成狰狞的鬼脸，灯火的晕光炸开成一片白茫茫的雾。腹间的酸坠感陡然加剧，变成一股尖锐的绞痛，她闷哼一声，蜷缩起来。
“娘娘！娘娘您怎么了？！”钱嬷嬷吓得魂飞魄散，挣扎着爬起来要去叫人。
“不准叫！”花见羞从牙缝里挤出这三个字，指甲深深掐进掌心，靠着那点尖锐的疼痛维持清醒。她不能倒下，绝不能。这个时候若是再出岔子，她就真的全完了。
她大口喘息着，额上渗出细密的冷汗。绞痛渐渐平息，化作持续不断的闷痛。孩子还在。这个念头让她稍稍稳住心神。
良久，她才重新睁开眼，眼底已是一片冰封的寒潭：“那些去告状的人，都有谁？”
钱嬷嬷报了几个名字，都是些花见羞平日里根本不放在眼里的低位妃嫔：刘美人、赵才人……还有几个她甚至记不清脸面的宝林、御女。
“徐婕妤和花蕊夫人呢？”花见羞冷不丁问。
钱嬷嬷一愣：“她们……倒不曾听说去告状。只是、只是那几日，徐婕妤常在御花园设茶会，与各宫姐妹说话……”
花见羞冷笑一声。果然。那对姐妹最擅长借刀杀人，躲在幕后煽风点火，自己倒装得清白无辜。好，很好。她记下了。
“陛下……”她顿了顿，声音里第一次有了不确定的脆弱，“陛下可曾说过，待本宫，待我生产后，位份能否恢复？”
这是她最关心的事。降位虽重，但若是陛下只是一时之气，待她生下皇子，未必没有复起的机会。从前也有过妃嫔因过降位，产后复宠晋封的先例。
钱嬷嬷却沉默了。她垂下头，不敢看花见羞的眼睛。
这沉默比任何回答都更残忍。
花见羞闭上眼睛，胸腔里有什么东西彻底碎裂了。她懂了。陛下这次是真的恼了她，厌了她。不是因为苏芷柔下毒，那是外人害她，陛下只会怜她。陛下恼的是她平日跋扈，积怨太多，让后宫不宁。陛下要借她的手，给所有人一个交代。
好一个帝王心术。好一个恩威并施。
“苏芷柔……”她喃喃道，忽然咯咯笑起来，笑声嘶哑凄厉，“苏芷柔，你死了还要摆我一道……好啊，真是好手段……当初我就不该心软，该早早弄死你……”
“娘娘慎言！”钱嬷嬷吓得魂不附体，扑上来捂住她的嘴，虽然动作因伤痛而笨拙，“隔墙有耳啊！如今这凝香馆里，全是新来的，谁知道哪一个是别人的耳目……”
花见羞止住笑，眼底却是一片疯狂的冷光。是啊，全是新来的。陛下不仅降她的位，还要在她身边布满眼睛。
从此以后，她的一举一动，一言一行，都会有人盯着，报给陛下，报给皇后，甚至报给那些躲在暗处的敌人。