“实在的证据？”李沛然沉吟片刻，忽然对周文渊道，“周大人，可否借文房四宝一用？”
周文渊目光一闪，示意仆人准备。很快，笔墨纸砚在厅中备好。所有人都屏息凝神，不知李沛然意欲何为。
李沛然走到案前，提笔蘸墨，对周文渊道：“大人，在下与太白先生相交，心证多于物证。先生之风，山高水长，其神韵皆在其诗文字里行间。既然赵先生问及证据，那不若如此——”他目光扫过全场，朗声道，“在下近日整理旧稿，忆及曾与太白先生论及书法之道。先生曾言，书者，散也，欲书先散怀抱。其笔法恣意奔放，如惊涛骇浪，又似飞仙遨游。先生当日曾随手写下数语，沛然不才，勉强记得其神韵一二，今日便摹写出来，请周大人与诸位品评，看看此等笔意、此等心胸，可是李某能凭空伪造的？”
说罢，他凝神静气，笔走龙蛇。但见笔下字迹倏而雄健豪放，如壮士拔剑；倏而飘逸纵横，似天马行空。其章法布局，错落有致，浑然天成，一股盛唐特有的磅礴大气与浪漫不羁扑面而来！更令人称奇的是，那纸上文字并非完整诗篇，而是一些断续的句子、感悟，如“天地者万物之逆旅，光阴者百代之过客”、“浮生若梦，为欢几何？”其间神韵，确与流传的李白诗文、以及对其书法“雄逸”的记载隐隐相合！
这并非简单的抄诗，而是对李白精神气质与书法风格的一种极高明的“神摹”！没有对李白其人其魂的深刻理解，绝难做到！
厅中不乏见识广博者，见状无不悚然动容。就连周文渊，也忍不住微微前倾身体，眼中露出惊异之色。
笔停，墨未干。李沛然掷笔于案，负手而立：“此乃太白先生酒后兴至之笔，散逸之气，沛然仅能摹其万一。不知此‘证据’，可能入周大人与赵先生之眼？”
这一手，彻底镇住了场子。质疑诗作可以，质疑这种深入骨髓的神韵模仿，几乎不可能。赵幕僚张了张嘴，脸色铁青，再也说不出话来。
周文渊盯着那幅字看了半晌，忽然抚掌大笑：“好！好字！好气韵！果然有谪仙风采！本官今日算是开了眼界！”他脸上的不悦似乎一扫而空，重新变得和颜悦色，“李公子勿怪，赵先生也是出于谨慎。看来公子与太白先生之缘，确属天意，非人力可强求。”
他绝口不再提拔携之事，仿佛刚才的一切都未发生。宴席气氛重新变得“融洽”，只是这融洽之下，暗流愈发汹涌。
宴席终了，周文渊亲自将李沛然与许湘云送至花厅门口，态度亲切。然而，就在李沛然转身欲行之际，周文渊却状似无意地低声道：“李公子才情高绝，令人钦佩。不过，这荆楚之地，文坛也好，商界也罢，盘根错节，有些规矩，还是守一守的好。木秀于林，风必摧之，公子还需……谨慎些才是。”
语带关切，实则警告意味十足。
李沛然神色不变，拱手道：“多谢大人提醒。沛然行事，但求问心无愧。”说完，与许湘云转身离去，背影在灯笼映照下，挺直如松。
走出周府，夜风微凉。许湘云松了口气，却又忧心道：“沛然，我们算是彻底得罪这位周别驾了。他最后那话……”
“无妨。”李沛然目光沉静，“他今日试探、招揽、威逼均未成功，暂时不会明着对我们如何，毕竟他还要顾及官声和爱才的名头。但暗地里的打压，恐怕不会少了。”
他回想起宴席间，周文渊身边除了赵幕僚，似乎还有一两位本地大商贾作陪，对他二人态度颇为微妙。
“接下来，我们的酒楼、书坊，恐怕会遇到些‘麻烦’了。”李沛然沉吟道，“而且，我怀疑，之前那些模仿者，背后未必没有这些人的影子。这周文渊，想要的恐怕不止是文名，还有实际的好处……”
回到住处，还未进门，负责打理书坊的伙计便急匆匆迎上来，面带惶急：“东家，不好了！方才坊间突然流传消息，说我们书坊即将刊印的《楚风新集》，其中有多首诗作涉嫌‘语涉讥讽’，官府可能……要前来查抄！”
李沛然与许湘云对视一眼，心中俱是一沉。周文渊的反击，来得竟然如此之快！这“语涉讥讽”的罪名可大可小，一旦被坐实，不仅书坊不保，恐有牢狱之灾。
这突如其来的污蔑从何而起？周文渊的手段竟如此狠辣直接？他们该如何应对这看似官面上无可抗拒的打压？
夜风吹过，带着刺骨的寒意。方才宴会上凭借才学赢下的一局，在现实的权力面前，似乎显得如此单薄。真正的考验，才刚刚开始。