压力给到了李沛然。众人目光再次汇聚。却见李沛然不慌不忙，自袖中取出一物，正是那枚田黄石镇纸，置于身前案上。他目光扫过在场众人，尤其在面色微变的崔明远脸上停留一瞬，方才缓缓开口：
“方才崔兄以编钟喻礼乐气节，固然堂皇。然我荆楚大地，气节又何止于庙堂礼乐？”他声音清越，如玉石相击，“李某游历荆楚，于古战场拾得一枚断戟，锈迹斑斑，然其铁骨犹存。试想，当年赤壁火起，多少楚地男儿持此等兵刃，破曹瞒百万之众，保我江东基业？其声虽哑，其节铮铮！”
言罢，他即兴吟道：
“折戟沉沙铁未销，自将磨洗认前朝。
东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。”
此诗一出，满座皆惊！前两句以一件微不足道的“断戟”起兴，磨洗辨认，引出对前朝战事的追忆，充满了历史的厚重感与物是人非的苍凉。后两句笔锋陡转，以一个大胆的假设——“东风不与周郎便”，引出“铜雀春深锁二乔”的惊人推想。这已不仅仅是咏物，而是借一件小小的楚地古物，切入宏大的历史叙事，进行了一场惊心动魄的历史假设与反思！其视角之独特，立意之奇崛，思辨之深刻，远超寻常咏物诗的范畴。
更重要的是，他将赤壁之战这一深深烙印在荆楚记忆中的历史事件，用如此举重若轻又撼人心魄的方式表达出来，瞬间激起了在场所有楚地文人的文化共鸣与历史自豪感。
“好！好一个‘东风不与周郎便’！”陈老忍不住拍案叫绝，须发皆动，“此诗沉郁顿挫，识见高远，深得咏史之三昧！李公子大才！”
满堂喝彩声如潮水般涌向李沛然。崔明远脸色煞白，他引以为傲的“气蒸云梦泽”在这样兼具历史深度与哲学思辨的作品面前，顿时显得苍白无力。他精心准备的典故学问，在对方信手拈来、化腐朽为神奇的才情面前，一败涂地。李沛然这巧妙借用赤壁典故的“金石之声”，不仅回应了命题，更是在学问、见识和情怀上，完成了一次漂亮的碾压。
诗会至此，高下已分。李沛然两首诗，一空灵，一沉郁，皆深深植根于荆楚的历史文化与地理风物，却又注入了李白式的俊逸与磅礴，以及属于他自己的历史洞见，可谓“星火”初燃，便已光耀全场。他的名字，伴随着“不知何处吊湘君”的缱绻和“铜雀春深锁二乔”的警策，迅速在与会者中间传颂。已有不少人上前结交，询问诗作，表示要传抄学习。
李沛然谦逊应对，并未因一时之胜而骄矜。他注意到，那崔明远早已借故提前离席，只是离去时那阴鸷的一瞥，让他心中了然，此事绝难善了。模仿者的嫉妒之火已被点燃，未来的文坛之路，恐怕少不了明枪暗箭。
诗会散场，夕阳将洞庭湖面染成一片金红。李沛然婉拒了柳文瑾等人的宴饮邀请，独自一人再次登上岳阳楼头。湖风拂面，已不似昨日那般寒冷，反而带着一种激荡后的平静。他取出许湘云所赠的镇纸，那小小的黄鹤在夕阳余晖下栩栩如生，仿佛下一刻便要冲破石料的束缚，直上青云。
然而，当他准备下楼时，一名小厮模样的少年悄悄塞给他一张纸条。李沛然展开，上面依旧是没有落款的陌生笔迹，内容却与昨日的警告截然不同：
“君之诗才，如锥处囊中，锋芒已露。然木秀于林，风必摧之。崔某非唯一嫉才者，小心‘文抄’之祸，恐不止于诗。”
“文抄之祸，不止于诗？” 李沛然眉头微蹙，将这八字在唇齿间无声咀嚼。这新的提示，是友是敌？所谓的“祸”，又将指向何方？他眺望着暮色中渐渐模糊的湖山界线，心中刚刚因诗会获胜而升起的些许轻松，顷刻间被一层更深的迷雾所笼罩。风浪，似乎才刚刚开始。