酒过三巡，气氛愈加热烈。崔明远觉得时机已到，他端着酒杯，踱步到李沛然面前，声音不大，却足以让周遭安静下来：“李兄高论，每每发人深省。只是……终日评点他人之作，难免有‘纸上谈兵’之嫌。今日雅集，群贤毕至，李兄何不亲自赋诗一首，让我等也见识一下，能说出那般高论之人，笔下究竟有何等锦绣文章？”
瞬间，所有的目光都聚焦在李沛然身上。空气中弥漫着看好戏的意味。这是阳谋，逼他作诗。若作不出，或作得不好，那他之前所有的“诗评”都会变成夸夸其谈的笑柄。
李沛然心中冷笑，果然来了。他深吸一口气，正准备按预案，以“才疏学浅，不敢献丑”之类的借口搪塞过去——
“且慢。”
一个苍老却清越的声音响起。主座上的老翰林不知何时已坐直了身体，目光平静地看向崔明远，缓缓道：“明远，文人相交，贵在知心，非在争强。评诗能切中要害，已是难得之才。何必强人所难？”
老翰林竟然出面为他解围？李沛然愕然。
崔明远更是脸色一变，急忙躬身：“世伯教训的是，是晚辈唐突了。”他虽不甘，却不敢公然反驳这位德高望重的长辈。
老翰林不再看他，目光转向李沛然，带着一丝探究：“李小友，老夫观你评诗，视角独特，言必有物，虽有些词句闻所未闻，细思却颇有道理。不知小友师从何人？”
这个问题，比作诗更难回答。李沛然后背瞬间沁出冷汗。他该如何解释自己这身“不合时宜”的学问？
就在李沛然心念电转，思索如何应对这致命一问时，老翰林却摆了摆手，似乎并不真的期待一个答案。他轻轻叹了口气，目光仿佛透过李沛然，看到了更远的地方：“罢了，人人皆有不足为外人道之事。老夫只是觉得，小友之才，如锥处囊中，其末立见。江夏城虽好，终究池浅了些……”
他顿了顿，声音压低了些许，仿佛只是随口的感慨，却又带着某种意味深长：“听闻蜀中有一位李姓才子，诗才惊世，狂放不羁，人言其有‘谪仙’之姿，近日正放舟东来，意欲遍览名山大川。似这等人物，方是潜龙腾渊，非寻常池沼所能困囿。小友之才，或可与之相较？”
嗡——！
李沛然只觉得脑中一阵轰鸣！老翰林不仅再次确认了李白东下的消息，话语中更透露出，李白已离此不远！而且，他竟将自己与李白相提并论？虽是谬赞，却无疑是一种极高的认可和指引！
他强压下心中的惊涛骇浪，深深一揖：“晚辈惶恐，不敢与贤者比肩。多谢世伯指点迷津！”
老翰林微微一笑，不再多言，重又恢复了那副半阖养神的状态。
雅集散后，李沛然几乎是脚步虚浮地走出别苑。崔明远嫉恨的目光如芒在背，他已无心理会。老翰林的话在他心中反复回响。“潜龙腾渊”、“谪仙”、“放舟东来”……
他迫不及待地想将这个重磅消息告诉许湘云。然而，就在他拐过街角，即将融入市井人流的前一刻，一只粗糙的大手猛地从暗巷中伸出，捂住了他的口鼻，一股巨大的力量将他狠狠拽入了漆黑的巷道深处！
最后一瞬，他只看到巷口一闪而过的，似乎是崔明远身边那个随从狰狞的脸。
眼前彻底陷入黑暗。
湘云还在等他回去分享好消息……李白的行踪已然明朗……可他自己，却落入了未知的险境。是谁下的手？目的何在？他还能如期赴黄鹤楼之约吗？