巴图拿起那些信，一封一封地看。信里的内容很暧昧，张德年在信里跟杨艳说“我想你”“等我把棉田打理好，就娶你”，还提到“等你来了，我给你租个房子，不用跟工友挤宿舍”。最关键的是，这些信从2000年一直写到2006年，就算杨艳结婚了，两人也没断了联系。
“难道是张德年杀了杨艳？”巴图心里冒出一个念头——张德年已经结婚了，还有孩子，杨艳来找他，可能是想跟他复合，张德年不同意，两人起了冲突，张德年失手杀了杨艳，然后让弟弟张德月帮忙埋尸。现在张德月要被执行死刑，就想把罪名推到死了的阿杰身上，既帮自己立功，又帮哥哥脱罪，这简直是一箭双雕的“兄弟局”！
这个猜测让巴图兴奋起来，他立刻让人把张德年请到了公安局。
张德年比张德月大五岁，穿着一件深色的夹克，皮鞋擦得锃亮，看着很稳重。一进审讯室，他就主动跟巴图打招呼，脸上带着笑：“警察同志，找我有事？是我弟弟张德月的事吗？”
“先不说张德月，”巴图盯着他的眼睛，“你认识杨艳吗？”
张德年的笑容僵了一下，随即点了点头：“认识，她以前在我承包的棉田采过棉花，是我的工人。”
“只是工人？”巴图追问：“我听说，你跟她关系不一般，还特意给她租了房子，让她从工友宿舍搬出去住？”
张德年的脸色一下子变了，他赶紧摆了摆手：“误会！都是误会！当时杨艳跟工友吵架，闹得很凶，我作为承包人，总不能看着她没地方住，就帮她找了个临时的房子，没别的意思！”
“没别的意思？”巴图把一沓信放在他面前，“那这些信是怎么回事？你在信里跟杨艳说‘想娶她’‘要跟她过一辈子’，这也是误会？”
张德年看着那些信，脸色瞬间变得惨白。他拿起一封信，手指微微发抖，过了好一会，才长叹了一口气：“是，我跟杨艳好过，2000年的时候，我们在棉田认识，我追的她。可她母亲不同意，我们就断了联系。后来她结婚了，我也结婚了，就没想过再跟她有牵扯。”
“那2006年8月，杨艳去棉田找你，是怎么回事？”巴图接着问。
“她跟我说想找份工作，采棉花挣钱，我就答应了。”张德年的声音低了下去，“她在棉田的时候，确实跟我提过复合，可我已经有老婆孩子了，日子过得很安稳，我不想毁了这个家，就拒绝了她。我知道她心里不舒服，就多给了她点工资，还帮她找了房子，没想到会被人误会。”
“那杨艳死了，你知道吗？”巴图突然提高了声音。
张德年猛地抬起头，眼睛里满是震惊：“她……她死了？怎么死的？我以为她采棉结束后就回家了……”
看着张德年的表情，巴图心里有点犯嘀咕——他的震惊不像是装的，难道真的不是他杀的？
“你为什么一开始不承认跟杨艳的关系？”巴图追问。
“我怕我老婆知道，也怕别人说闲话。”张德年叹了口气，“我现在有房有车，有老婆有孩子，日子过得挺好，我没必要为了一段过去的感情，把自己的生活毁了。警察同志，我真的没杀杨艳，你们相信我。”
巴图盯着张德年看了很久，没从他脸上找出破绽。他又让人去查了张德年和张德月的接触记录——庭审时两人虽然见了面，但隔着老远，没机会说话；张德年给张德月送衣服时，民警检查得很仔细，没发现任何夹带。也就是说，张德年根本没机会跟张德月串供。
线索又断了。巴图坐在办公室里，看着桌上的案卷，心里满是挫败——张德月在撒谎，这是肯定的，可凶手不是阿杰，也不是张德年，那到底是谁？
就在巴图一筹莫展的时候，他想起了自己的师傅——张毅。张毅是市局的老刑警，干了三十年警察，破过不少疑难杂案，经验丰富得很。前段时间因为抓小偷时被捅伤了腿，一直在医院疗养。
巴图买了点水果，去医院看张毅。病房里，张毅正坐在床上看报纸，腿上打着石膏，头发虽然白了大半，但眼神依旧锐利。
“师傅，我遇到难题了。”巴图把张德月的案子一五一十地跟张毅说了，从绑架碎尸到行刑前检举，再到杨艳的白骨和阿杰的死，一点细节都没漏。
张毅听着，手指轻轻敲着床沿，没说话。等巴图说完，他才抬起头，笑了笑：“你小子，还是太急了。张德月这个案子，问题不在别人身上，就在他自己身上。”
“师傅，您的意思是……”巴图愣了一下。
“你想想，张德月的犯罪记录——2005年诈骗，2007年直接就绑架碎尸，这个跨度太大了。”张毅慢悠悠地说，“人犯罪，就像走楼梯，得一步一步来，从小偷小摸，到抢劫，再到杀人，很少有人能一下子从诈骗跳到碎尸。中间肯定少了一环，而杨艳的案子，就是这缺失的一环。”
张毅的话像一道光，照亮了巴图的思路——对啊！从诈骗到碎尸，中间差了“杀人”这一步，杨艳的奸杀案，刚好填补了这个空白！也就是说，杀害杨艳的，很可能就是张德月自己！
“可他怎么知道阿杰死了？”巴图还是有点疑惑。
“看守所不是密封的，犯人放风的时候，能跟其他犯人接触。”张毅笑了笑，“你去查查，跟张德月同期关押的犯人里，有没有认识阿杰的。”
巴图一下子来了精神，立刻赶回局里，让人去查看守所的在押人员名单。没几天，就有了结果——有个叫克尔吉特的蒙古族青年，跟张德月关在同一个看守所，他既是阿杰的发小，又跟张德月认识。克尔吉特是2008年4月被捕的，罪名是盗窃，而阿杰是2007年4月死的，克尔吉特肯定知道阿杰的死讯。
“肯定是克尔吉特跟张德月说的！”巴图兴奋地拍了下桌子，“张德月知道阿杰死了，就想把罪名推到他身上，等行刑前才开口，就是因为他刚从克尔吉特那得知消息，还没来得及编好说辞！”
巴图想立刻去提审克尔吉特，可张毅却拦住了他：“别急，先别打草惊蛇。你先去跟克尔吉特聊聊天，就当是常规问询，看看他怎么说。”
巴图按照张毅的意思，以“了解在押人员思想动态”为由，找了克尔吉特。一开始，克尔吉特还嘴硬，说跟张德月不熟。可巴图没提阿杰，只是跟他聊起了89团的棉田，聊起了采棉花的日子。聊着聊着，克尔吉特就松了口，说自己跟张德月在放风的时候聊过天，还跟他说过阿杰在斗殴中死了的事。
“张德月当时怎么说？”巴图追问。
“他没说啥，就问了句‘真死了？’，然后就走了。”克尔吉特挠了挠头，“我还以为他就是随便问问，没想到……”
证据有了，接下来就是攻破张德月的心理防线。可张德月还是老样子，不管民警怎么问，他都一言不发。
“师傅，还是得您出马。”巴图只好又去请张毅。张毅虽然腿还没好利索，但还是办了出院手续，跟巴图一起去了看守所。
2008年9月3号，张毅走进了审讯室。张德月抬头看了他一眼，又把头低了下去——他不认识这个老警察，心里多少有点警惕。
张毅没像巴图那样直接发问，而是拉了把椅子坐在张德月对面，笑了笑：“小伙子，别紧张，我不是来审你的，就是来跟你聊聊天。我听说你知道杨艳的案子，能不能再跟我说说？就当是帮我回忆回忆细节。”
张德月抬起头，眼神里满是疑惑——这个老警察跟之前的不一样，语气很温和，没有一点压迫感。他犹豫了一下，点了点头：“行，我就再跟你说一遍。”
接下来的半个钟头，张德月把之前的说法又复述了一遍，从杨艳和阿杰谈恋爱，到吵架，再到阿杰找他埋尸，说得跟之前一模一样。张毅一边听，一边在纸上记着，偶尔问一两个无关紧要的问题：“当时阿杰找你的时候，穿的什么衣服？”“埋尸的时候，土挖了多深？”
张德月一开始还很警惕，回答得很谨慎，可问的问题多了，他也就放松了警惕，回答得越来越流畅，甚至还主动补充了一些“细节”，比如“当时风很大，把棉絮吹得到处都是”“阿杰的手上有个疤”。
就在张德月说得正起劲的时候，张毅突然问了一句：“你为什么这么肯定，是阿杰杀了杨艳？”
张德月想都没想，脱口而出：“因为阿杰死了啊！”
话音刚落，张德月的脸“唰”地一下就白了。他猛地捂住嘴，眼神里满是慌乱——他怎么会说出这句话？
张毅放下笔，抬起头，看着张德月，嘴角露出一丝笑容：“阿杰死了，所以你就把罪名推到他身上？因为死人不会反驳，对吗？”
张德月没说话，头垂得更低了，双手紧紧攥着拳头，指节都泛了白。
“是克尔吉特跟你说阿杰死了的吧？”张毅接着说，语气很平静，却带着不容置疑的力量，“他跟你说，阿杰在2007年4月的斗殴中被人捅死了，你就觉得机会来了，想借着检举阿杰，给自己争取条活路。可你忘了，纸是包不住火的。”
张毅把克尔吉特的供述录像放在张德月面前，屏幕里，克尔吉特清清楚楚地说：“我跟张德月说过阿杰死了的事，他还问我是不是真的……”
张德月看着屏幕，身体开始发抖。他知道，自己的谎言被戳穿了。
“杨艳到底是谁杀的？”张毅的语气突然变得严厉起来，“你以为你不说，我们就查不出来吗？你从诈骗到绑架碎尸，中间少了一环，杨艳的案子，就是你干的！你以为你能蒙混过关，可你忘了，犯罪的轨迹，是藏不住的！”
张德月猛地抬起头，眼睛里布满了血丝。他盯着张毅看了很久，突然瘫在椅子上，双手抱着头，发出了绝望的哭声。
“是我……是我杀了杨艳……”
张德月的坦白，揭开了2006年那个秋天，发生在棉田里的罪恶。
2006年11月，采棉季结束了。杨艳从张德年那里领了工资，站在棉田边，心里满是失落——她跟张德年提了复合，却被拒绝了。她看着远处的戈壁滩，风把棉絮吹得漫天飞，心里空落落的，不知道该往哪去。
就在这时，一辆摩托车停在了她身边。“姐，去哪啊？”骑车的人是张德月，他是来给哥哥送东西的，刚好看见杨艳一个人站在那。
“我……我去车站，回家。”杨艳勉强笑了笑。
“正好，我顺路，送你吧。”张德月拍了拍摩托车的后座，眼神里带着一丝不易察觉的打量。他早就知道杨艳跟哥哥的关系，也知道杨艳被拒绝了——他觉得，这个女人刚失恋，正是他趁虚而入的好机会。
杨艳没多想，她认识张德月，觉得他是“自己人”，就坐上了摩托车。可她没想到，这一坐，就再也没能下来。
摩托车没往车站走，而是拐进了一片没人的棉田。张德月停下摩托车，一把抓住杨艳的胳膊，把她拽了下来。“姐，你跟我哥没戏了，不如跟我好吧？”张德月的眼神变得猥琐，伸手就去扒杨艳的衣服。
杨艳吓坏了，拼命挣扎：“你放开我！我不跟你好！你再这样，我就喊人了！”
“喊人？这里荒无人烟，你喊破喉咙也没人听见！”张德月恼羞成怒，他没想到这个“离过婚的女人”竟然还敢反抗。他一把掐住杨艳的脖子，把她按在地上，强行侵犯了她。
完事后，张德月才发现，杨艳已经没了呼吸——他刚才掐得太用力，把杨艳活活勒死了。
张德月慌了，他看着地上的尸体，心里满是恐惧。可他很快就冷静下来——这里没人，只要把尸体埋了，就没人会知道。他在棉田的角落里挖了个坑，把杨艳的尸体埋了进去，还把她身上的工资搜了出来，骑着摩托车，飞快地逃离了现场。
接下来的几个月，张德月每天都活在恐惧里，生怕警察找上门。可日子一天天过去，没人发现杨艳的尸体，也没人找他问话。他渐渐放松了警惕，甚至觉得自己很“聪明”，能把杀人的事瞒得严严实实。
这种“侥幸”，让他胆子越来越大。2007年3月，他听说史新静“有钱”，就动了绑架的念头。他以为自己能像上次一样，把事情做得天衣无缝，可他没想到，警察会这么快找到他，还发现了那几颗没烧透的牙齿。
被判处死刑后，张德月一直没放弃求生的念头。直到2008年4月，他在放风时遇到了克尔吉特，从他嘴里得知阿杰死了的消息，才想出了“检举阿杰”的主意——他觉得，阿杰死了，死无对证，警方就算查，也查不出什么，他就能借着这个机会立功赎罪，保住一条命。
可他千算万算，还是没算到张毅会从“犯罪轨迹”里看出破绽，没算到克尔吉特会说出真相，更没算到，自己会在不经意间，说出“阿杰死了”这个致命的破绽。
“我以为我很聪明，能骗过所有人……”张德月坐在审讯室里，声音嘶哑，“可我没想到，还是栽了……”
2008年10月，张德月因绑架罪、故意杀人罪，被再次判处死刑。这一次，没有检举，没有立功，更没有“借尸还魂”的诡谋——他亲手犯下的罪恶，最终把自己送上了断头台。
行刑那天，巴图没有去。他站在办公室的窗前，看着远处的戈壁滩，心里满是感慨。他想起了张德月第一次被捕时的油滑，想起了他行刑前的笑容，想起了杨艳和史新静的白骨——这世上哪有什么能逃脱法网的“聪明”？所有的算计，到最后，不过是自欺欺人。