南疆，十万大山深处。
瘴气常年缭绕的原始丛林中，慕容璇脚踏一柄流光溢彩的飞梭，在赵干及十二名烈风卫精锐的护卫下，正朝着慕容氏祖地疾驰。
越靠近祖地，慕容璇心中的不安便越是强烈。血脉中的感应如同被投入石子的湖面，泛起阵阵异常的涟漪。沿途所见，原本熟悉的山川地气，似乎也蒙上了一层难以言喻的晦暗，连那些世代生于斯长于斯的毒虫猛兽，都显得格外焦躁不安。
“姑娘，前方三十里便是祖地外围禁制所在。”赵干声音低沉，目光如鹰隼般扫视着下方密林。他手中握着一面特制的罗盘，其上指针正微微颤动，指向数个方向。“附近至少有七股不同的隐匿气息，皆非善类，且与巫神教手段相似，却又……更驳杂一些。”
慕容璇点头，秀眉微蹙：“巫神教秘法虽诡，但其力量根源多源于上古巫蛊与阴煞之气，我慕容氏祖地禁制对此类气息最为敏感排斥。他们若想强闯，必会触发警报。如今禁制虽有异动，却非被强行冲击之象，倒像是……从内部被某种同源而不同质的力量所‘软化’、‘渗透’。”
“内部？”赵干眼神一凛，“姑娘是说，慕容氏内部……”
“未必是当代族人。”慕容璇打断他，语气复杂，“我慕容家传承久远，可追溯至星轨初现之时。祖地之中，除了历代先祖陵寝与守护禁制，更封存着一些……连族老也未必完全知晓的古老之物。‘九幽影蚕’只是其一。”
她想起了家族秘典中一些语焉不详的记载，以及幼时在祖地禁地边缘感受到的那种深沉、古老、仿佛与脚下大地同脉、却又带着一丝星海冰冷余韵的奇特波动。
飞梭穿越一片浓得化不开的毒瘴，前方景象豁然一变。
那是一片被环形山峦包围的幽谷，谷中雾气氤氲，并非瘴气，而是一种蕴含着淡淡灵光、按照特定规律缓缓流转的灵雾。谷口矗立着两尊历经风雨、爬满苔藓藤蔓的古老石兽，形似麒麟而非麒麟，双目位置镶嵌的宝石早已黯淡无光，却依旧散发着无形的威压。这便是慕容氏祖地的第一道门户——守山雾阵与石灵卫。
然而此刻，那原本应流转有序的灵雾，却显得有些滞涩，边缘处甚至掺杂进几缕不起眼的灰黑色气息。两尊石灵卫脚下的地面，隐约可见几道新近的、非自然形成的裂纹。
“果然出问题了。”慕容璇心中一沉，飞梭在谷口前按下云头。“烈风卫听令，隐匿气息，布‘潜龙侦阵’，封锁谷口方圆五里。赵统领随我入内探查，若有异动，以秘符联络，非我信号，不得妄入，亦不可放任何人出谷。”
“遵命！”十二名烈风卫训练有素，瞬间散入周围山林，气息与草木山石融为一体，手中各色侦测、封禁法器悄然启动。
慕容璇与赵干对视一眼，收敛全身气息，如同两道轻烟，悄无声息地没入那略显滞涩的灵雾之中。
雾阵内部，空间感变得模糊。寻常人进入，立刻便会迷失方向，陷入幻境。但慕容璇身负嫡系血脉，对雾阵变化了如指掌。她指尖轻点，数道淡银色的血脉符文飞出，没入雾气，前方的雾气便自动分开一条仅容一人通过的狭窄通道，通道边缘的雾气流动略显僵硬，仿佛被某种力量干扰了其天然韵律。
通道曲折向下，通向幽谷深处。越是深入，空气中的那股“异样”感便越是明显。除了慕容氏禁制本身的灵力，以及巫神教惯有的阴煞气息外，还多了一种……更加古老、更加深沉、仿佛沉淀了万载岁月尘埃、却又带着某种冰冷“非人”质感的残留波动。
“这气息……与星轨接引台的感觉有些相似，但更加……‘原始’、‘混沌’。”慕容璇心中警铃大作。家族最核心的秘辛之一，便是初代先祖曾凭借祖地深处一座古老的“接引祭坛”，与星海彼端的某个存在建立过短暂联系，获得了部分超越时代的知识与力量，但也因此付出了巨大代价，最终封闭祭坛，立下严令后世不得擅动。难道，巫神教的目标竟是它？
前方通道尽头，灵雾渐稀，一片开阔的谷中盆地出现在眼前。盆地中央，是一片规模宏大的古代建筑群遗迹，虽大多残破，但飞檐斗拱、雕梁画栋，依旧能看出昔日的辉煌。这里便是慕容氏祖祠与核心禁地所在。
然而此刻，祖祠前的广场上，却是一片狼藉。数具身着慕容氏守卫服饰的尸体倒伏在地，伤口处并非利器所伤，而是呈现出诡异的灰败干枯状，仿佛生命力被瞬间抽干。更令人心惊的是，广场中央那座用于祭祀、沟通祖灵的青铜巨鼎旁，赫然站着三个人影。
其中两人，身着色彩斑斓、绣满诡异虫蛇图案的巫神教黑袍，正是潜入的巫教高手。他们手持骨杖，口中念念有词，杖头散发出幽绿的光芒，正与广场地面上升腾起的数道灰黑色气流相连，似乎在维持着某种仪式。
而第三人，则让慕容璇瞳孔骤缩！
那是一名白发苍苍、面容枯槁的老者，身穿早已褪色破烂的慕容氏古旧服饰，双目紧闭，面无表情地站立着。他的身体半透明，仿佛一道虚影，周身缭绕着与那灰黑色气流同源、却更加凝实精纯的古老气息。更为诡异的是，老者的心口位置，镶嵌着一块约莫拳头大小、非金非玉、表面布满奇异螺旋纹路的暗灰色晶石，晶石正缓缓脉动，每一次脉动，都引动广场地下传来低沉的共鸣，并与两名巫神教高手的幽绿光芒隐隐呼应。
“那是……‘祖灵守护’的显化？不对！气息完全不对！还有那心口的晶石……”慕容璇心中剧震。家族传说中，祖地有历代强者英灵不灭，在特定条件下可显化守护。但显化的祖灵必然是纯粹的灵力凝聚，带着家族血脉的浩然之气，绝非眼前这种冰冷、古老、夹杂着异质的感觉！那晶石，更是她闻所未闻之物！
“慕容姑娘，那老者虚影的气息……与我们在西域感受到的‘寂灭舰队’残留物，以及陛下炼化的‘裁决者’道种中的某些冰冷规则碎片，有几分相似！”赵干的声音带着难以置信的惊骇，在慕容璇耳边响起。
星海造物？！慕容氏祖地，怎么会有与星海入侵者相关的诡异存在？！
就在这时，那心口镶嵌晶石的老者虚影，忽然睁开了眼睛！
那是一双完全空洞、没有任何情感色彩、只有无尽苍茫与冰冷审视意味的眼眸！
他的目光，瞬间锁定了隐匿在雾气边缘的慕容璇！
“检测到……高等血脉携带者……符合‘钥匙’资格……”
“干扰清除程序……启动……”
老者虚影（或者说，被晶石控制的某种存在）缓缓抬手，指向慕容璇。他心口的暗灰色晶石光芒大盛！
广场地面猛地一颤，那数道灰黑色气流骤然暴起，化作数条狰狞的、介于能量与实体之间的触手，以惊人的速度朝着慕容璇与赵干抽打、缠绕而来！触手所过之处，连空间都发出不堪重负的嗤嗤声，慕容氏祖地残存的灵力禁制竟如同遇到克星般，迅速消融退避！
“退！”
慕容璇娇叱一声，毫不犹豫地激发了程烈所赐的玉符！
嗡——！
玉符炸开，一道威严堂皇、蕴含着煌煌国运与皇道龙气的金色光罩瞬间将她和赵干笼罩！
嗤——！
灰黑色触手抽打在金色光罩上，发出剧烈的腐蚀声响！光罩剧烈震荡，光芒迅速黯淡，但那触手也被龙气灼烧，冒出腥臭的黑烟，暂时被阻隔在外。
然而，那老者虚影心口的晶石光芒更盛，广场地下传来的共鸣声越来越大，仿佛有什么庞然大物正在被唤醒！更多的灰黑色气流从地面裂缝、从残破建筑中涌出，如同活物般汇聚、扭曲！
“他在唤醒祖地深处更古老、更可怕的东西！必须阻止他！毁掉那块晶石！”慕容璇脸色发白，她能感觉到，脚下的大地深处，一股令人心悸的、仿佛沉睡了万古的冰冷意志，正在那晶石与巫神教仪式的共同刺激下，缓缓复苏！
那绝非慕容氏的祖灵！而是被先祖封印在此的、来自星海彼端的……某种“遗物”或“囚徒”！
巫神教的目的，根本不是简单的破坏或掠夺，而是想利用慕容氏血脉与祖地特殊环境，解开这个远古封印，释放出这恐怖的存在！
“赵统领，掩护我！必须靠近那虚影，我的血脉或许能干扰晶石与祖地深层次的联系！”慕容璇咬牙，手中光芒一闪，一柄细长如秋水、剑身隐有星芒流转的软剑出现在手，正是慕容氏传承法宝之一的“星溯剑”。
赵干一言不发，悍然拔刀！烈风卫统领的磅礴真元爆发，刀锋之上燃起赤金色的军魂煞焰，与程烈玉符残留的皇道龙气隐隐呼应。他一步踏出，刀光如匹练般斩向再次袭来的灰黑触手，硬生生为慕容璇劈开一条通道！