程烈的神识如同最精密的探针，穿透层层毒火瘴气，谨慎地触碰着火鸦山核心区域那狂暴的能量壁垒。与上次前来时相比，那赤黑色的能量漩涡似乎更加凝实，旋转的速度也缓慢了许多，仿佛一头吃饱喝足后假寐的凶兽，正在积蓄着下一次爆发的力量。漩涡深处，那股属于炎狱魔蜥的暴戾、贪婪、带着一丝影界特有阴冷的气息，如同沉眠的火山，虽未喷发，却更显压抑。
“它在消化……或者说，在等待。”程烈心中明悟。这魔物吞噬了之前幽瞳殿仪式引动的影界力量，又盘踞火鸦山这地火灵脉不知多少岁月，其实力绝不可等闲视之。上次自己能伤其爪，一是占了出其不意，二是对方似乎被某种规则限制，未能全力出手。此番若再战，必是石破天惊。
他并未冒进，仔细记下能量流动的细微变化与几处可能的薄弱点后，便悄然收回神识，如同潮水般退去，未惊动那沉睡的魔物。
数日后，赤水源都护府。
程烈坐于主位，下方是林远、赵干等心腹将领，以及刚刚从帝都星夜兼程赶来的天工院首席墨衡。
“陛下，根据您带回的云翼城部分风灵阵法典籍，结合我天工院对火鸦山能量属性的持续分析，臣等已初步研制出‘定风辟火阵’与‘锁灵破煞弩’。”墨衡呈上图纸与一枚留影石，里面记录着简易模型的测试效果，“此阵可一定程度上稳定火鸦山外围混乱的能量场，削弱毒火瘴气，并干扰魔物对地火之力的操控。而破煞弩，则能凝聚军阵煞气与部分国运，化作破魔箭矢，对金丹层次的能量护盾有一定穿透效果，虽难以致命，但可作牵制骚扰之用。”
程烈仔细查看，眼中闪过一丝赞许。天工院能在如此短时间内取得进展，已属不易。这些手段虽无法直接决定胜负，但足以在战场上创造宝贵的契机。
“加紧赶制，优先配备给即将抵达的云翼城援军以及边军精锐。”程烈下令道，“另，传令北庭、东瀛，调集所有库存的寒属性、镇魂类灵材，火速运往西域。”
“臣遵旨！”
就在各项备战工作紧锣密鼓进行之时，一道冰蓝色的流光自西方天际疾驰而来，其速之快，远超寻常遁光，引得赤水源守军一阵骚动。
流光径直落入都护府，光芒散去，现出萨仁的身影。
她依旧是那身冰蓝色宫装，但气质已与离开时截然不同。周身流淌着浩瀚而深邃的冰凰之力，眼眸开阖间，隐隐有湛蓝色的凤凰虚影闪过，威严、神圣、慈悲。她的修为，赫然已稳固在筑基中期，甚至隐隐触摸到了后期的门槛！传承的消化，比预想中更快。
“陛下！”萨仁看到程烈，眼中闪过一丝不易察觉的柔情与思念，但很快便被坚定取代，“云翼城局势已定，风鸾卫初步重组完毕，一千风鸾卫精锐及三百擅长阵法的工匠已集结待命，随时可投入战场！”
她身后，数名气息强悍、背生银白羽翼的风鸾卫将领躬身向程烈行礼，目光中充满了敬畏。他们深知，眼前这位人皇，是能与皇后殿下并肩、拯救族群于危难的绝世强者。
程烈看着萨仁，感受到她体内那磅礴的力量与更加沉稳的气度，心中欣慰，点头道：“来得正好。万事俱备，只欠东风。如今东风已至，是该与那魔物，做个了断了。”
他走到巨大的西域沙盘前，手指重重地点在火鸦山上。
“三日后，全军开拔，兵临火鸦山！”
……
三日转瞬即逝。
赤水源城外，旌旗蔽空，杀气冲霄！
大胤边军精锐、烈风卫、天工院修士、以及来自云翼城的风鸾卫与阵法师，组成了一支前所未有的联军。军阵森严，煞气凝聚成肉眼可见的暗红色狼烟，与天空中那淡金色的国运华盖交相辉映。
程烈与萨仁并肩立于阵前。程烈一身玄色龙纹战甲，手持人皇剑，帝威浩荡，如烈日当空。萨仁则身着冰凰羽衣，手持冰翎之心所化的权杖，神圣空灵，如皎月临世。一阳一阴，一刚一柔，气息却完美交融，形成一股更加强大的威势。
“出征！”
没有多余的动员，程烈一声令下，大军如同黑色的洪流，带着碾碎一切的决心，朝着火鸦山滚滚而去！
数百里距离，在全力行军下，不过半日便至。
距离火鸦山百里之外，联军停下脚步，开始依计划布阵。
天工院修士与云翼城阵法师联手，以数百面阵旗与大量灵材为基，开始构建庞大的“定风辟火阵”。风鸾卫则盘旋于空中，引动风灵之力，协助稳定阵法能量。地面，边军精锐架起了一具具闪烁着寒光的“锁灵破煞弩”，弩箭之上符文流转，凝聚着军阵煞气与丝丝国运。
而程烈与萨仁，则直接飞临火鸦山外围，悬停于那赤黑色能量漩涡之前。
他们的到来，如同投入滚烫油锅中的冷水，瞬间引爆了沉寂的火山！
“吼——！！！”
一声充斥着无尽愤怒与暴戾的咆哮，自漩涡深处炸响！整个火鸦山剧烈震动，岩浆如同喷泉般冲天而起！那赤黑色的能量漩涡疯狂加速旋转，中心处的暗金色雷光疯狂闪耀！
这一次，不再是半只爪子！
一颗巨大无比、覆盖着厚重暗金色鳞片、形似蜥蜴却又更加狰狞丑陋的头颅，猛地从漩涡中探了出来！那双燃烧着暗红色火焰的竖瞳，如同两个毁灭的深渊，瞬间锁定了程烈与萨仁！仅仅是头颅探出，那恐怖的威压便让百里外的联军军阵一阵晃动，不少修为较低的士兵脸色发白！
真正的金丹威压，铺天盖地！
“蝼蚁！竟敢屡次挑衅本尊！今日，便让你们化作灰烬！”炎狱魔蜥口吐人言，声音沙哑如同岩石摩擦，充满了暴虐的杀意。它张开巨口，喉咙深处暗红光芒汇聚，一股足以焚山煮海的毁灭性能量正在酝酿！
“动手！”
程烈与萨仁对视一眼，无需多言，默契自成！
程烈长啸一声，皇道领域全力展开，暗金色的光辉如同实质的壁垒，硬生生顶住那滔天的魔威！他手中人皇剑高举，引动磅礴国运，剑身之上紫金色龙纹亮起，一道横贯天地的煌煌剑罡已然成型！
“皇极天斩！”
一剑斩落，仿佛要将整个天空劈开！紫金色的剑罡撕裂空间，带着裁决万物、统御八荒的无上意志，直劈炎狱魔蜥的头颅！
与此同时，萨仁双手结印，冰翎权杖绽放出前所未有的湛蓝神光！她身后，巨大的冰凰法相彻底凝实，双翼舒展，引动周天寒气！