苍耳三人停在乱石坡边缘，脸色都无比难看。他们追踪失败了，甚至连对方具体是什么形态、属于哪方势力都没能看清。
“立刻回去！上报三当家！”苍耳当机立断，语气沉重。他知道，这事绝不简单。对方那诡异的潜行窥探方式和冰冷晦涩的气息，绝非寻常妖怪或人类修士，极有可能与那些一直对涂山虎视眈眈的、来自圈外或某些阴暗角落的势力有关。
消息被以最快的速度、通过加密渠道传回了涂山核心区域，直接呈报到了容容面前。
当时，容容正在书房里核对一批新到的药材清单，涂山暮则在一旁的小桌子上，聚精会神地尝试用容容新教的控物小法术，让一枚漂亮的鹅卵石悬浮起来，小脸因为专注而微微泛红。
当加密传讯符在书案上亮起微光，并传来苍耳那压抑着紧迫和自责的汇报时，容容脸上的温和笑意瞬间收敛了。
她迅速读取了讯息中的内容，每一个字都让她的眼神凝重一分。行迹可疑、利用阴影、速度极快、感知窥探、冰冷晦涩、逃脱……这些关键词组合在一起，勾勒出一幅极其不祥的图景。
她的指尖无意识地在书案上轻轻叩击，大脑飞速运转。是哪个旧敌按捺不住了？还是新的威胁已经悄然逼近？对方的目的是什么？刺探涂山防御虚实？寻找某种东西？还是……与近期暮儿身上逐渐显现的特殊之处有关？
无数种可能性在她心中闪过，每一种都伴随着相应的风险和对策。但她表面上依旧平静无波，只是那双总是含笑的碧色眼眸深处，已然掀起了波澜。
她立刻通过传讯符下达了一系列清晰而迅速的指令：边境巡逻等级提升至二级戒备，增派暗哨，尤其加强能量感知型狐妖的布防；启动部分隐蔽的探测阵法；严密监控结界各节点能量波动；近期加强对出入涂山人员的审查；此事暂列为机密，不得对外声张，以免引起不必要的恐慌。
她的指令冷静而周全，仿佛早已对类似情况演练过无数次。处理完紧急部署，她才缓缓放下传讯符，目光却不由自主地、越过书案，投向了一旁对此一无所知、依旧在努力和那枚鹅卵石“较劲”的涂山暮。
小家伙似乎遇到了瓶颈，鹅卵石晃晃悠悠地升起一点，又啪嗒一声掉回桌面。他有些气馁地鼓了鼓腮帮子，但很快又振作起来，深吸一口气，再次集中精神尝试。那副认真又带着点倔强的模样，在夕阳温暖的光晕里，显得格外纯真无邪。
容容静静地看着他，眼神却变得无比复杂。先前的那份凝重和锐利渐渐褪去，取而代之的是一种深沉的、几乎要满溢出来的忧虑与……深思。
外部的黑影，内部的特殊孩子。
这两条线，在她的脑海中不可避免地交织在了一起。
暮儿的化形，本就引来过一些隐秘的关注。如今，他逐渐长大，那份与众不同的力量和无意识中流露出的、远超年龄的某些特质，是否已经引起了某些存在的注意？方才苍耳报告中提到的“试图向内窥探”，那冰冷的感知目标，会不会就是他？
这个猜想让她的心猛地一紧。
她想起暮儿那纯净的灵魂，想起他努力练习控制力量的模样，想起他许下要保护大家的稚嫩誓言，想起他做噩梦时惊恐颤抖的样子……他还那么小，本该无忧无虑地成长，却可能早已被黑暗中的眼睛盯上。
而自己，是否能护他周全？是否能在那未知的威胁真正降临前，为他撑起一片足够安全的天空？
一种沉重的责任感，如同无形的大山，压在她的肩头。但她眼底的忧虑，最终被一种更加坚定的、如同磐石般的守护之意所取代。
无论来的是什么，无论对方有何目的，她都绝不会允许任何人伤害这个孩子，破坏涂山的安宁。
她的目光重新回到书案上的公务，神情已恢复平静，只是那偶尔掠过暮儿身上的眼神深处，比以往更多了几分不易察觉的警惕与深远的筹谋。
风起于青萍之末。
这第一次窥探，或许仅仅是一个开始。
真正的暗流，或许正在无人察觉的阴影深处，悄然涌动。