“哈格雷夫先生，那是因为你还在执着于那些娇气的、用汽油驱动的玩具。”
冯·贝克走上前，展开了一张巨大的蓝图。图纸上，是一台结构复杂、造型粗犷的发动机。
“殿下，这是海格力斯柴油机项目的中期成果。”冯·贝克的声音里带着压抑不住的自豪，“感谢高强度合金钢技术，我们解决了高压气缸的密封和耐热问题。这台野兽，现在可以稳定地输出1200马力！”
“1200马力！”哈格雷夫倒吸了一口凉气。但他立刻反驳道：“可它重达三吨！冯·贝克，你是想造一台会飞的压路机吗？”
“我造的是一颗真正的心脏！”冯·贝克毫不示弱地反击，“它用的是廉价的重油，而不是昂贵的航空汽油！它的燃油效率是你的玩具的三倍！它能连续运转一百个小时而不需要停机维修！这才是战争需要的机器！”
“够了，先生们。”亚瑟制止了这场即将爆发的争吵。
他走到两位天才中间，目光落在了那张柴油机蓝图上。
“劳伦斯，”他转向哈格雷夫，“你忘了你最初的灵感来自哪里吗？是天上的雄鹰。雄鹰的特点是什么？是轻盈和爆发力吗？不，是惊人的耐力。是它们扇动一次翅膀，就能在空中滑翔几十公里的效率。”
“你的海鹰，需要的不是猎豹的爆发力，而是信天翁的耐力。它需要的是低转速下的巨大扭矩，去带动更巨大、更高效的螺旋桨。它需要的是极高的燃油效率，去支撑它在太平洋上空巡航一整天。”
亚瑟的手，重重地拍在了冯·贝克的柴油机蓝图上。
“所以，哈格雷夫先生，”亚瑟下达了一个看起来无比疯狂的命令，“我命令你，停止你所有关于大型汽油发动机的幻想。从现在起，联邦航空实验所的全部资源，转向一个新项目——航空柴油机。”
“什么？！”哈格雷夫和冯·贝克同时喊了出来。
“把这个大家伙，给我缩小！减重！用上合金钢，用上我们最好的精密加工技术！我不管你们怎么做，我要在六个月内，看到一台能装上海鹰的、可靠的柴油发动机！”
“哈格雷夫，你的空气动力学天赋，加上冯·贝克先生在柴油机上的造诣，”亚瑟看着眼前这两个目瞪口呆的天才，“去给我创造一个奇迹。”
冯·贝克和哈格雷夫对视了一眼，都在对方眼中看到了震惊，以及一丝被点燃的、疯狂的战意。
就在这时，cSb局长道尔的助手，匆匆走了进来，递给了道尔一份用红色蜡封的紧急密电。
道尔拆开电报，只看了一眼，脸色就彻底变了。
他快步走到亚瑟身边，将电报递上。
“殿下，上海站的最高优先级密电。”
亚瑟接过电报。
“罗杰斯文斯基的第二太平洋舰队，在马达加斯加的补给，陷入了彻底的混乱。煤炭、淡水、药品全部短缺，水兵哗变。俄国驻上海总领事，正在通过所有秘密渠道，包括我们的德国朋友穆勒，疯狂地寻找一个可靠的、能为他们进行大规模整备的中立港口。”
道尔的声音压得极低，但战情室里的每一个人都听得清清楚楚。
“他们的首选目标，是法国的印度支那。但如果法国人顶不住英国的压力……他们唯一的b计划，就是我们，殿下。”
亚瑟的目光，从手中那份关于柴油机的蓝图，缓缓移向了墙上那幅巨大的太平洋海图。
在澳大利亚最北端，那个孤悬于阿拉弗拉海、名叫“达尔文”的小点上。
旅顺的绞肉机还在旋转，而另一只更庞大、但也更虚弱的猎物，正拖着满身的伤痕，一步步地，向他精心布置的、位于南太平洋的陷阱，蹒跚而来。