“媒体那边呢？”
“我已经打过招呼了。《悉尼晨报》的主编，欠我一个人情。他们会开始刊登一些‘理性’的声音。比如，讨论一下成立皇家矿业公司，是否会造成国有垄断，损害自由市场的原则。再比如，计算一下修建那条横贯大陆的铁路，最终的成本是否会失控，拖垮整个联邦的财政。”
“我们不需要捏造事实，”老麦克阿瑟的嘴角，勾起一抹弧度，“我们只需要提出问题，引导民众去怀疑，去恐惧。恐惧，是扼杀一切变革的最好武器。”
“最高明的一招，”他最后说，“是捧杀他。继续在公开场合赞美他，称颂他的远见。但私底下，把他的计划，渲染成一个不切实际的、好大喜功的乌托邦。让人们觉得，王子殿下虽然用心是好的，但毕竟太年轻，太理想化了。我们需要更稳健的步伐。”
包厢里的其他人，都露出了会意的微笑。他们知道，一场没有硝烟的战争，已经打响。
几天后，《悉尼晨报》的评论版上，果然出现了一篇署名为“一位资深经济观察家”的文章。文章用词考究，逻辑严密，表面上肯定了联邦的积极意义，却在字里行间，对亚瑟的几个核心计划，都提出了深刻的忧虑。
这篇文章，像一颗投入水中的石子，在悉尼的精英阶层里，激起了不大不小的涟漪。很多人开始私下议论，王子殿下的计划，是否真的有些操之过急了。
亚瑟当然看到了这篇文章。他将报纸放在自己的书桌上，脸上没有任何表情。
“殿下，他们开始了。”马歇尔教授站在一旁，神情有些担忧。
“我知道。”亚瑟平静地说，“这很正常。任何变革，都会触动旧有势力的利益。如果连这点反抗都没有，我反而要怀疑，我的计划是不是哪里出了问题。”
“我们需要反击吗？”
“当然。”亚瑟站起身，走到窗边，“但不是现在。让他们先表演。我需要看清楚，究竟有哪些人，会站到我的对立面。而且……”
他笑了笑：“我也需要一个理由，来建立我自己的喉舌。毕竟，舆论的阵地，我们不去占领，敌人就会占领。”
他已经决定，要将原计划中创办《澳洲先驱报》的日程，大大提前。他要用自己手中的笔，来回应那些藏在暗处的敌人。