寒气顺着石缝钻进暗牢，油灯苗猛地一缩。
张贵被铁链锁在木桩上，头耷拉着，鼻涕混着血水糊了半张脸。听见脚步声，他浑身一颤，链子哗啦响。
林牧之站定，阴影笼罩过去。他没开口，只是看着。指尖无意识摩挲着袖口一块硬物——那是火铳击发机构的粗糙模型边缘。
郑知远抱臂立在一旁，手按在腰间刀柄上，指节发白。县尉的目光像刀子，刮过张贵每一寸发抖的皮肉。
苏婉清稍后半步，素手攥着袖口里的算盘珠子，一颗，两颗……冰冷的触感让她纷乱的心绪稍定。她不喜欢这地方，血腥味混着霉味，直冲脑门。
死寂。
只有张贵粗重的喘息，和灯花偶尔爆开的噼啪声。
良久，林牧之终于出声，语调平得像结冰的河面。
说吧。谁指使你炸铁轨。
张贵猛地抬头，眼泪鼻涕一起涌出来。侯爷！侯爷饶命啊！小的一时鬼迷心窍……是、是皇甫家！皇甫家给的银子！他们逼我……
话音未落，郑知远一步踏前，厉声打断。放屁！皇甫嵩骨头都烂了！你拿个死人顶罪？
刀鞘重重顿在石地上，闷响吓得张贵一哆嗦。
林牧之抬手，虚虚一按，止住郑知远。他目光依旧锁在张贵脸上。不对。皇甫家余孽，没这个能耐摸清新建的七号铁轨调度时间。他微微前倾，影子压得更沉。你想活，就吐出点真东西。比如……海外。
最后两个字，轻飘飘的，却像重锤砸在张贵心口。
他脸色瞬间惨白，嘴唇哆嗦着，眼神涣散地左右乱瞟。不……不是……
苏婉清忽然上前一步，声音清冷，却带着算账时的精准。张贵，你上月托人往沿海送了三封信。收信地址，是“福瑞号”杂货铺。可巧，我查过，“福瑞号”三年前就关张了。她顿了顿，看着对方瞳孔骤缩。那信，究竟去了哪儿？
张贵喉结剧烈滚动，冷汗涔涔而下。我……我……
赵铁柱从门外阴影里走出来，敦实的身躯带着一股铁腥味。他手里拎着半截扭曲的金属管，砰地扔在张贵脚前。引爆机关里的弹簧，掺了三分海外精钢。他声音粗粝，带着压抑的火气。寒川的钢，没这个韧劲。你从哪儿弄来的？
三面夹击！
张贵彻底崩溃了。他瘫软下去，链子扯得哗哗响。嚎哭声在石室里回荡。我说……我说……是……是“黑冰台”！
黑冰台？
林牧之眼神一凛。指尖的摩挲停了。细小的动作，却让旁边紧盯着他的苏婉清心头一紧。她从未见他如此……凝重。
郑知远眉头拧成疙瘩。什么鬼东西？
是……是海外古国派来的……潜伏组织……张贵涕泪横流，语无伦次。他们找上我，许我黄金千两，还有……还有事成之后，送我出海保命……他们的人，早就混进工坊了！不止我一个！
混进工坊？
赵铁柱猛地攥紧拳头，骨节发出嘎吱声。他死死盯着那截弹簧，呼吸粗重起来。安全规程是他亲手订的，每个人进工坊都查了三遍！怎么会……