《第一个五年计划》的颁布，如同为寒川这部庞大的机器注入了清晰的指令，所有部门都围绕着既定的目标高速运转起来。钢铁、军工、农业、基建…每一个领域都充满了前所未有的干劲与期待。然而，计划的雄心壮志，也带来了前所未有的资源饥渴。
“主公，五年计划要求钢产翻番，然现有煤矿储量，即便全力开采，恐仅能支撑三年！”苏婉清捧着最新的资源核算簿，忧心忡忡地禀报。
“新式农具、兵器铠甲、水利机械…皆需大量精铁良钢。若无新的矿源，计划恐将沦为空中楼阁。”禽滑略同样面色凝重。
王玄策叹道：“巧妇难为无米之炊。我寒川地处北境边陲，向以贫瘠着称。若地底无宝，纵有万千巧思，亦…”
资源，尤其是矿产资源，成为了悬在五年计划头顶的达摩克利斯之剑。寒川现有的煤矿和零散的小铁矿，难以支撑那宏大的工业蓝图。
“坐等无用，唯有主动探寻！”林牧之斩钉截铁，“成立专业‘勘探队’，系统勘察寒川辖境及周边山川，搜寻一切可用之矿藏！此事，关乎国运，刻不容缓！”
命令下达，一支特殊的队伍迅速组建起来。队长由工造总局一位经验丰富、曾为老矿工的老匠师石坚担任，队员包括数名熟悉地质矿脉的工匠、精通测绘的文吏、以及一队由郑知远派出的精锐护卫。禽滑略和华棠为他们紧急赶制了一批简陋却实用的勘探工具：指南针、铁锤、放大镜、取样袋、以及用于初步化验的酸液瓶和坩埚。皇甫嵩的情报司也提供了所能收集到的所有关于北境山川地理的残图与传说。
勘探队被赋予了极大的权限和极高的期望，同时也面临着巨大的风险和未知。
勘探队出发那日，林牧之亲自相送。
“石坚队长，寒川之地，是否藏有厚赐，五年计划能否实现，皆系于尔等之足！”林牧之将一面绣有“探地寻宝，功在千秋”的小旗授予石坚，语气沉重，“前路艰险，步步惊心。盼尔等…不负所托，平安归来！”
“必不负主公厚望！纵是刀山火海，亦要探明虚实！”石坚接过令旗，带领全体队员单膝跪地，誓言铿锵。
勘探队的身影消失在北方苍茫的山峦之中。寒川城内，人们依旧忙碌，但心中都多了一份沉甸甸的期盼。
过程，远比想象中更加艰难和漫长。
北境荒原，地形复杂，气候恶劣。勘探队员们风餐露宿，攀爬险峰，深入幽谷，躲避着野兽和可能的敌军巡逻队。
他们依据古籍记载和民间传说，沿着山脉走向、河流冲刷痕迹，寻找着矿苗的蛛丝马迹。
敲下一块块岩石，记录地貌特征，采集土壤和水样…工作繁琐而枯燥，且常常一无所获。
数月过去，勘探队数次派人送回报告，发现了几处小型的石灰石、陶土矿，甚至一处品质低劣的铜矿苗，但对于急需的大型铁矿、优质煤矿，却始终没有突破性进展。希望，在一次次的失望中渐渐消磨。
“莫非…我寒川真的资源匮乏？”连王玄策都开始感到一丝绝望。
工坊内，工匠们看着日渐消耗的矿料库存，眼神中也透露出焦虑。
就在所有人都快要失去耐心，认为勘探行动即将失败之时，一个惊人的消息，由一名伤痕累累、几乎跑断了气的勘探队员拼死带回！
“主公！找到了！找到了！！”那名队员冲入都督府，便瘫倒在地，手中紧紧攥着一块沉甸甸、闪烁着暗红色和黑色光泽的矿石样本，声音因激动和虚弱而嘶哑变形，“是…是大铁矿！露天矿脉！还有…还有伴生的上好焦煤！就在西北‘黑云岭’深处！石队长他们…还在那里坚守勘探！”
整个都督府瞬间轰动！
林牧之一个箭步上前，接过那块矿石。入手沉重，断面可见明显的铁锈红色条带与乌黑发亮的煤线交织在一起！禽滑略扑上来，抢过矿石，用随身携带的小锤敲击，火花四溅，又滴上酸液，咝咝作响，冒出气泡。
“是了！是了！是高品位的赤铁矿！还有…这煤…这煤质，远胜我们现在用的！”禽滑略激动得声音发颤，老泪纵横，“天佑寒川！天佑寒川啊！”
消息如同插上了翅膀，瞬间传遍全城！