与此同时，北狄左谷蠡王和林承宗，也通过各自渠道，得知了寒川“技术换粮草”的盛况。
“狡猾的南人！竟以此法壮大！”左谷蠡王又惊又怒，下令加大封锁力度，并尝试派人伪装，试图混入窃技。
林承宗则冷笑连连，一方面加紧备战，另一方面将寒川“技术扩散、图谋不轨”的情报，添油加醋密奏朝廷。
寒川，再次成为风暴的中心。
很快，寒川技授堂内，暗流涌动。
禽滑厘很快发现，新来的学员中，有些人基础极差，却对军工区域异常感兴趣，屡屡试图打探消息；有些人心不在焉，却对匠师们的只言片语记录得异常仔细；甚至有人夜间试图潜出学区，被巡护队擒获，搜出测绘工具…
“主公，细作猖獗，防不胜防！”禽滑厘忧心汇报。
“意料之中。”林牧之面色不变，“传令：加强学区警戒，实行连坐法。故意泄密者，及其保人，皆列必杀名单！擒获之细作，不必声张，秘密处决，尸首送还其主！附上字条：‘学费已收，学艺不精，憾甚’。”
冷酷的手段，瞬间震慑了各方势力。几具无名尸体被悄然送回雍州和狄营，赵元敬和林承宗气得七窍生烟，却抓不到任何把柄，只得暂时收敛，改用更隐蔽的方式。
......
一波未平，一波又起。
这一日，一位特殊的“求学者”来到了寒川——竟是江南巨贾沈万三派驻北地的总管！此人携带了沈万三的亲笔信（以密语写就）和一份令人咋舌的礼单：稻米万石、江南丝绸千匹、珍稀药材百箱、以及…海外硫磺五百斤！
所求只有一项：寒川琉璃镜与香皂的“全套”制作技术！
沈家胃口之大，出手之阔绰，远超北境这些州县！
指挥所内，众人为之震动。
“万石稻米！江南丝绸！海外硫磺！”苏婉清声音发颤，“若得此助，我寒川数年无饥馑之忧！”
“然…琉璃镜与香皂乃我重要财源，若技术全授，岂非自断臂膀？”王玄策反对。
“沈家商业网络遍及天下，若得其推广，获利或远超如今。”皇甫嵩（通过密信参与讨论）持不同意见。
关键在于，技术给不给？给多少？
林牧之沉思良久，缓缓道：“沈家非赵元敬，乃真正商业巨擘，重信守诺。与之合作，利远大于弊。然，核心技术，绝不能轻授。”
他做出决断：“回复沈家：全套技术，恕难相授。然，可建立‘深度合作’。寒川愿以‘优惠价格’，长期向沈家供应琉璃镜与香皂‘核心半成品’（如镀好银的玻璃底片、浓缩香皂基），由沈家负责在南方加工、包装、销售。利润分成。如此，我可保技术不泄，沈家可得独家货源，两全其美。”
“此外，”林牧之目光锐利，“要求沈家，必须以其渠道，为我寒川稳定提供稻米、药材、硫磺、铜料，并以粮食支付为主！”
这是一招更高明的“技术换粮草”，以核心技术产品而非技术本身，捆绑江南最强大的商业力量，构建一条稳定而富庶的南方生命线！
方案传回，沈万三斟酌再三，虽未能获得全套技术略有遗憾，但寒川提出的合作模式确能保证其独家利益与货源稳定，最终点头同意！
一份秘密的、影响深远的合作协议，就此达成。来自江南的粮船，开始悄悄驶向寒川控制的隐秘港口。寒川的财政与物资危机，得到了根本性的缓解！
......
然而，就在寒川上下为南北两条商路终于畅通而欢欣鼓舞之际，一个晴天霹雳般的消息，从京师通过皇甫嵩的紧急渠道传来：
海刚峰回京后，已将雍州见闻及调查结果上奏天听！朝廷震动！虽有争议，但主流意见认为寒川“恃技而骄，尾大不掉”，决不可留！已密令林承宗，加快备战，并敕令周边州县，严禁与寒川往来，违者以通敌论处！新任钦差大臣，携圣旨，不日即将抵达北境，督战剿匪！
真正的灭顶之灾，终于要来了！
“技授堂”的繁华，“技术换粮草”的红利，瞬间蒙上了死亡的阴影。
林牧之接到密报，沉默良久，缓缓起身，望向窗外熙熙攘攘、尚不知大难临头的“学区”。
“该来的，终究来了。”他声音平静，却带着冰冷的杀意，“传令：技授堂即日起，停止招收新生。现有学员，加速结业，礼送出境。所有换得物资，加紧入库。”
“全军戒备！工坊全力转产军械！”
“准备…迎战！”
温暖的技术交流盛宴，戛然而止。寒川再次露出了它冰冷狰狞的战争獠牙。以技术换来的粮草，能否支撑它熬过接下来的灭国之战？所有人的心，都提到了嗓子眼。