黑水涧山谷遭遇战的硝烟虽已散去，但其带来的震动却远未平息。狄人斥候的意外出现，如同一声尖锐的警哨，彻底惊醒了林牧之。他意识到，寒川工坊的转移与自立，已不可能在绝对保密中进行。北狄的触角远比想象中更敏锐，朝廷的压迫也绝不会停止。黑水涧新工坊的暴露，只是时间问题。
“不能再被动等待，必须主动布局，将黑水涧打造成真正的堡垒，乃至...寒川新的心脏。”林牧之站在新工坊初具雏形的了望台上，俯瞰着脚下险峻的山谷与奔腾的黑水河，目光锐利如鹰。
他召来郑知远、苏婉清及核心工匠头目，于新建的指挥木屋内，铺开了一张更为宏大的规划图。
“黑水涧，将不仅是工坊。”林牧之的手指划过图纸上依山傍水的广阔区域，“此处地势险要，易守难攻，资源丰富。我欲以此为核心，规划一座‘新城’！集军工、研发、居住、屯垦、防御于一体，成为寒川真正的根基所在！”
众人闻言，无不震撼！建城？此乃何等雄心！
“新城...需如何布局？”郑知远深吸一口气，压下心中激动。
“分区而治，功能明确。”林牧之指尖点向图纸中心，“以此处平台为核心，建‘内坊’，乃军工研发重地，戒备最严，依山开凿洞库，以防火防爆。其外，设‘外坊’，负责民用生产、仓储、物流。沿黑水河两岸，利用水力，布局锻造、碾磨、造纸等工区。”
他的手指移向地势较缓的南坡：“于此，规划‘居住区’，营建房舍，安置工匠、士卒及其家眷。设蒙学堂、医馆、公售处、食堂，一应俱全。再往外围，开辟‘屯垦区’，引水灌溉，种植粮蔬，饲养禽畜，力求部分自给。”
最后，他的手指重重落在山谷各处险要隘口与制高点：“于此，于此，还有此处！构筑防御体系！了望塔、烽火台、暗堡、雷区（预设火药陷阱）、弩炮阵地！形成立体交叉火力，层层设防，固若金汤！更要开辟隐秘撤离通道，直通后山！”
一幅功能齐全、攻防兼备的山谷新城蓝图，在他清晰的阐述中，逐渐呈现在众人眼前！
“此城若成...寒川便有了一座永不陷落的基石！”郑知远激动得声音发颤。
苏婉清美眸生辉，迅速心算：“所需银钱、物料、人力...堪称海量！现有积蓄，恐难支撑...”
“分期建设，逐步完善。”林牧之决然道，“优先保障内坊与核心防御工事。居住与屯垦，可鼓励军民以工代赈，自行营建。银钱不足，便以工坊产出换取。非常之时，行非常之事！”
“好！”郑知远重重一拍桌子，“我即刻调派最可靠的工程队与巡护队，优先修筑防御工事与内坊！”
“苏小姐，重新核算物资，制定分期预算与采购清单。所需建材、粮种、工具，设法从周边州县秘密购入。”
“婉清领命！”
“诸位师傅，内坊建设与设备搬迁安装，需加快进度！”
“二少爷放心！”
整个新工坊基地，如同上紧了发条的机器，以更高的效率运转起来。开山凿石、夯土筑墙、架设水轮、铺设道路...一派热火朝天却又秩序井然的景象。
......
然而，新城的规划与建设，绝非一帆风顺。
最大的难题，骤然出现——人才与人口的短缺！
黑水涧基地欲成规模，需要大量的各类人才：熟练工匠、建筑工头、勘测画师、乃至识文断字的管事、郎中、教师...而眼下，核心工匠虽已陆续转移，但数量远远不足，更缺乏中层管理者和技术骨干。愿意并能够迁入深山的普通民众更是稀少。
“无人，一切皆是空谈。”苏婉清拿着最新的人口与人才统计册，秀眉紧蹙，“尤其是精通算术、管理、文书之人，极度匮乏。蒙学堂孩童虽可培养，但远水难解近渴。”
林牧之沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“非常之时，当行非常之法。寒川旧地，乃至周边州县，岂无怀才不遇、生计艰难之人？岂无渴望安定、不畏艰辛之人？”
他看向苏婉清：“发布‘招贤令’与‘募民告示’！以工坊名义，不限出身，不拘一格，广纳人才！凡精通匠作、算术、文书、医药、农事者，一经考核录用，待遇从优，分配居所，其子女可入蒙学！凡愿迁入新城定居之寒川百姓，分予田宅，减免赋税，提供工坊职缺！”
此令一出，无异于在寒川及周边投下了一颗重磅炸弹！
“工坊竟要招贤？”
“迁入深山？还有这好事？”
...
百姓议论纷纷，将信将疑。但工坊往日信誉与林牧之的声望，仍吸引了大量关注。
果然，数日之内，便有数十名寒川本地乃至邻县的落魄书生、账房先生、手艺精湛的工匠、甚至走方郎中，前来应聘。经过苏婉清主持的严格考核，其中十余人因算术精熟、文书流畅或有一技之长被录用，充实到了新坊的管理与技术岗位。
更令人惊喜的是，竟有百余名寒川本地生活困苦的农户和猎户，愿意举家迁入黑水涧，开荒屯垦！他们看中了那里许诺的田宅与安稳。
新鲜血液的注入，顿时让新城的建设加快了步伐。
然而，此举也引来了新的麻烦。
那位朝廷胡专员首先发难，他得知消息，勃然大怒，直闯县衙（旧县衙仍在运作），质问郑知远：“郑县尉！林牧之擅发招贤令，募民入山，意欲何为？可是要另立山头，图谋不轨？！尔等岂能坐视不理？！”
郑知远早有准备，不卑不亢道：“胡大人言重了。黑水涧乃寒川辖地，工坊为发展生产，招募人手，开荒屯田，乃利民之举，何来图谋不轨？大人若觉不妥，可上书朝廷，然则北狄威胁未除，寒川民生多艰，若因噎废食，恐非朝廷所愿。”
一番话软中带硬，噎得胡专员无言以对，只得悻悻而去，暗中却加紧了向朝廷的密报。
更棘手的是皇甫嵩。他亲眼见到林牧之不仅未被困境吓倒，反而以更宏大的手笔规划新城，更以“招贤令”等方式收拢人心，其势非但未衰，反有蒸蒸日上之意，心中忧虑与忌惮更深。
他再次找到林牧之，语重心长：“牧之小友...不，林先生。兴建新城，广纳流民，此乃...裂土之实也！朝廷岂能容之？殿下虽爱才，然亦有底线。若再不悬崖勒马，恐...祸不远矣！”
林牧之只是平静地看着他：“皇甫先生，寒川求存，别无选择。若朝廷愿以诚相待，林某自当以诚报之。若必欲除之而后快，林某...亦唯有自保。”