离开皇城的第七日，刑劫率领的轻骑队伍抵达岭南地界。不同于北境的苍凉与皇城的规整，这里群山连绵，瘴气缭绕，湿热的风裹着草木的腥气扑面而来，连星核都在星晶匣中泛起微弱的警示微光。
“老大，前面就是陈家镇了，陈氏的祖宅就在镇后山的云雾峰上。”铁山勒住马缰，指着前方隐在雾中的村落，眉头紧锁，“这地方太怪了，大白天街上连个人影都没有，跟座死镇似的。”
刑劫抬手示意队伍停下，精神力借着星核扩散开来。感知中，陈家镇的房屋里虽有人气，却都带着一股压抑的恐惧，且镇口的老榕树下，藏着数道隐晦的煞气——显然是陈氏布下的暗哨。
“灵月，用星力驱散镇口的瘴气，别打草惊蛇。”刑劫低声下令，“铁山，带两名精锐乔装成货郎，先潜入镇中打探消息；我带其余人在外围接应，若有异动，以星烟火为号。”
安排妥当，灵月指尖星晶亮起，银白光芒如轻纱般飘向镇口，将盘踞的瘴气缓缓驱散。铁山换上粗布衣衫，挑着一副空货担，和两名士兵佝偻着身子，慢悠悠走进了陈家镇。
刑劫则带着队伍隐在镇外的山林中，目光紧盯着镇口的动静。星核的警示越来越明显，他能感觉到，云雾峰方向传来的煞气虽淡，却比秘社祭坛的煞气更加精纯，隐隐带着一丝……上古神权的威压。
半个时辰后，镇中突然升起一道红色星烟火。刑劫心中一紧，立刻率队冲了进去。刚踏入镇口，就见铁山带着士兵从一间民宅中冲出来，身后跟着数十名手持弯刀的陈家护卫，护卫们周身煞气萦绕，显然是秘社余党。
“老大，这陈家果然有鬼！”铁山一边挥盾格挡攻击，一边大喊，“镇里的百姓都被他们控制了，说陈氏用活人喂养煞气晶石！”
刑劫眼中厉色一闪，劫刀出鞘，金红刀芒横扫，瞬间斩倒三名护卫：“所有人听令，拿下护卫，不得伤害百姓！灵月，随我去云雾峰，直捣陈氏祖宅！”
队伍立刻分成两路，一部分士兵留下来清剿护卫，刑劫则带着灵月和铁山，朝着云雾峰疾驰而去。山路崎岖，雾气越来越浓，沿途不时遇到煞气凝聚的藤蔓陷阱，都被星核的光芒一一净化。
抵达陈氏祖宅时，眼前的景象令人心惊——这座占地极广的宅院全由黑石砌成，院墙之上刻满了与古神符文同源的诡异纹路，院门口的两只石狮子被煞气侵蚀，双目赤红，仿佛活物一般。
“小心，这宅院布了‘聚煞阵’。”灵月拉住刑劫，星晶在她手中亮起，“纹路是活的，会吸收闯入者的气息，催动阵内杀机。”
话音刚落，院墙突然震动，无数黑色藤蔓从石缝中钻出，带着尖锐的倒刺，如毒蛇般缠向三人。铁山扛盾上前，巨盾死死挡住藤蔓，却被藤蔓的巨力推着不断后退：“这破藤真硬！老大，快想办法！”
刑劫将星核抛向空中，银白光芒暴涨，形成一道光罩笼罩三人。藤蔓接触到光罩，瞬间被净化成飞灰。他趁机催动劫力，劫刀劈出一道金银相间的刀芒，径直斩向院墙：“破阵！”
刀芒击中院墙，符文纹路发出刺耳的悲鸣，阵法瞬间崩塌。三人纵身跃入院内，只见庭院中央的空地上，竖着数十根黑色石柱，石柱上绑着不少百姓，石柱底部的凹槽中，正流淌着暗红色的血液——正是用来滋养煞气晶石的生血。
“住手！”刑劫怒吼一声，冲向石柱。陈氏宗主陈云涛正站在石柱中央，手中握着一块完整的黑色晶石，看到刑劫闯入，眼中闪过一丝慌乱，随即冷笑：“刑劫，你倒是追得快。可惜，你来得太晚了！”
他猛地将晶石按在中央石柱上，石柱瞬间亮起红光，绑在上面的百姓发出凄厉的惨叫，身体以肉眼可见的速度干瘪下去，精血顺着石柱流入地下。地面剧烈震动，一道巨大的黑影从地底缓缓升起，正是用无数生魂炼制的“煞神傀儡”。