工坊的自毁倒计时如同死亡的丧钟，在每一个人的意识中敲响。
“——系统过载。熔炉核心将在四十五秒后爆炸。建议所有人员撤离。” 一个单调的机械声音在工坊各处响起，用的是生硬的泰坦语，但所有人都听懂了——那是烙印在工坊结构中的基础指令。
古雷曼格的四条手臂停止了攻击性的动作，转而开始快速操作着控制台上的符文。它的独眼中闪烁着疯狂的计算光芒。“自毁程序已启动。地脉之钉将在三十秒后释放全部储存能量，完成第一次试探性嫁接。你们可以尝试阻止我，但每浪费一秒，海加尔山就离毁灭更近一秒。”
它的意图清晰得残酷：用自毁逼迫团队做出选择——要么全力阻止它，但可能来不及逃离爆炸；要么尝试拆除地脉之钉，但古雷曼格会干扰；要么干脆逃离，眼睁睁看着嫁接发生。
艾伦·斯托姆的大脑在祝福带来的超高速思维中运转。四十五秒。三十秒。十五秒的差异意味着什么？
“维琳！拆钉需要多久？”他吼道，同时举盾挡住古雷曼格射来的一道高温射线。
维琳·星歌和莱拉尔·影刃已经在地脉之钉旁。法师的双手按在钉身上，奥术能量如手术刀般切入符文结构。“符文网络是自锁的！强行拆除会立刻触发能量释放！我需要至少……六十秒来解构！”
六十秒。他们没有六十秒。
塞拉·吉尔尼斯刚刚切断了最后一根实验体的锁链。那些半熔岩半血肉的生物虚弱地瘫倒在地，大多已失去意识，只有少数几个还能勉强移动。“我能带他们走……但最多三四个！其他的……”
“带不走的就放弃！”布雷恩·铜须罕见地厉声道，“矮人都知道：矿塌了，能救一个是一个，但别把自己也埋进去！”
古雷曼格发出齿轮摩擦般的笑声。“正确的选择，矮人。但你们连自己都救不了。看——”
它的一条手臂指向工坊的穹顶。那里原本封闭的结构正在打开，露出外面燃烧的天空。但此刻，天空中出现了一个巨大的、旋转的火焰漩涡，漩涡中心，有什么东西正在缓缓下降——那是一根虚幻的、由纯粹能量构成的巨钉虚影，与地脉之钉的轮廓完全一致。
“嫁接已经开始。”古雷曼格的声音充满自豪，“能量投影正在定位海加尔山的地脉节点。三十秒后，投影将实体化，刺穿两个位面的屏障。到时候，就算你们摧毁了这根实体钉，第一次连接也已经建立。拉格纳罗斯大人将获得一个稳定的坐标，后续的嫁接……将无法阻挡。”
绝望如冰冷的藤蔓缠绕心脏。但艾伦的眼中突然闪过一道光。
“维琳！如果我们不拆除，而是‘重定向’能量呢？”他喊道，“把能量释放的方向……指向别处！比如——指向古雷曼格自己！”
维琳一愣，随即明白了他的意思。“理论上可行！地脉之钉的本质是能量导管，我们可以尝试扭曲它的输出端坐标……但需要精确的时空定位，而且需要有人承受重定向时的能量反冲！”
“我来。”艾伦毫不犹豫，“告诉我怎么做。”
“你疯了！”布雷恩吼道，“那种能量足够把你烧成灰烬，就算有红龙女王的祝福也一样！”
“也许不会。”塞拉突然开口，她看向那些被解救的实验体，“古雷曼格抽取他们的生命力来为地脉之钉供能……如果反向呢？如果我们把地脉之钉的能量……导回他们体内？”
莱拉尔的眼睛亮了。“治愈！用毁灭性的能量来治愈！但必须极其精准，多一丝就会撑爆他们，少一丝就达不到效果……”
“二十二秒。”古雷曼格平静地报时，它似乎很享受猎物的挣扎。
维琳的手指在地脉之钉表面飞速移动，奥术符文如流水般生成又消散。“艾伦，我需要你用手触碰钉子的根部，那里是能量流动的起点。我会引导你的圣光和生命之力，在能量流中建立一个临时的‘阀门’和‘转向器’。塞拉，莱拉尔，你们负责连接实验体——用自然魔法和狼人的共鸣建立能量通道。布雷恩……”
她看向矮人，眼神决绝：“你负责打断古雷曼格。不惜一切代价，给我们争取十五秒。”
布雷恩啐了一口血沫，将最后三支箭搭上弓弦。“十五秒。矮人说到做到。”
分工在瞬间完成。艾伦冲向地脉之钉根部，手掌按在灼热的金属表面。圣光与生命之力交融，如细密的根系渗入钉体内部。他“看到”了能量的奔流——那是被压缩到极致的火焰与地脉之力的混合物，正在疯狂地涌向顶端的输出口，准备与天空中的投影汇合。
维琳的奥术紧随其后，像精巧的手术器械，在能量流的关键节点上构建出临时的控制结构。她的额头渗出汗水，祝福的力量在高速消耗，她能感觉到自己的生命潜能如沙漏般流逝。
塞拉和莱拉尔将还能动弹的三个实验体拖到地脉之钉旁。莱拉尔用自然之力在他们之间构筑出能量通路，塞拉则用狼人的野性共鸣稳定他们的生命体征——这些被折磨许久的灵魂脆弱如风中残烛。
“十五秒开始！”布雷恩吼道，射出了第一箭。
箭矢不是射向古雷曼格，而是射向控制台的一处关键符文。焚化者不得不用一条手臂去挡，这打断了它的操作节奏。矮人像发狂的野猪般冲锋，斧头砍向古雷曼格的腿部关节。
“愚蠢！”古雷曼格的一条手臂挥下，重锤般的拳头砸向布雷恩。矮人没有躲，而是用肩膀硬扛了这一击——骨骼碎裂的声音清晰可闻。但他也成功地将斧头劈入了关节的缝隙中。
“十秒！”维琳的声音在颤抖，她正在完成转向器的最后部分。
艾伦感觉自己像是在试图用双手阻挡洪水。地脉之钉的能量狂暴地冲击着他建立的临时结构，圣光在不断崩解又重组。他的皮肤开始龟裂，鲜血渗出就被蒸发，生命之力在疯狂修复，但修复速度赶不上破坏。
“五秒！转向器就位！塞拉，莱拉尔，准备接收能量！”
天空中的火焰漩涡加速旋转，投影巨钉的下落速度猛然加快。古雷曼格发出胜利的嘶鸣。
“三秒！古雷曼格，享受你自己的造物吧！”
维琳完成了最后一道符文。艾伦用尽全部意志，将“阀门”彻底打开——但不是向上，而是向下、向侧面，通过塞拉和莱拉尔构筑的通道，涌向那三个实验体。
狂暴的能量冲入他们残破的身体。
第一个实验体——一个曾经是牛头人的生物——发出震耳欲聋的咆哮。他体表的熔岩外壳开始剥落，露出中恢复了理智的光芒。
第二个，一个暗夜精灵形态的女性，她烧焦的肢体如时光倒流般复原，火焰的痕迹褪去，银色的长发重新生长。
第三个，一个龙人，他的鳞片从暗红转变为健康的青铜色，扭曲的翅膀舒展。
能量治愈了他们，但远远没有耗尽。多余的能量无处可去，开始在地脉之钉内部积聚。
“它要爆炸了！”莱拉尔喊道。
“不，还不够！”维琳看向天空中的投影巨钉——它已经下降到了工坊穹顶上方不足百尺，“我们需要把剩余的能量……导向那个投影！用它的能量去冲击它自己！”
理论可行，但需要一个新的输出口，一个比原本输出口更强大的定向爆发。
塞拉做出了决定。她冲向地脉之钉的顶端——那里是原本的输出口，此刻正因为能量逆流而极不稳定。她张开双臂，抱住了钉身。
“塞拉，不！”艾伦想阻止，但维持阀门已经耗尽了他的力量。
“戈德林的记忆里有这个……”塞拉的声音通过狼人的共鸣传来，“远古时期，狼神曾用身体作为桥梁，将月神的力量导向敌人……我能做到！”
她的身体开始发光，银色的狼人形态与金色的生命祝福交织，形成了一个临时的、活的能量导管。地脉之钉内积聚的剩余能量找到了新的出口——通过她的身体，向上喷射。
一道银金色的光柱从塞拉身上爆发，直冲云霄，精准地命中了下落的投影巨钉。
两股能量在空中碰撞。