离开激流堡那片被混乱与阴谋笼罩的废墟，白银之辉小队没有返回南海镇，而是根据加林·托尔贝恩提供的有限信息和一张粗略的地图，直接北上，进入了广袤而危险的辛特兰。
与阿拉希高地的粗犷荒凉不同，辛特兰展现出的是一种更加原始、更加生机勃勃，却也潜藏着致命危险的野性。巨大的、仿佛存在了千万年的古木遮天蔽日，形成了茂密得几乎不透光的森林。林间光线昏暗，空气中弥漫着潮湿的腐殖质气息、浓烈的花香，以及某种……属于掠食者和古老魔法的野性味道。藤蔓如同巨蟒般缠绕在粗壮的树干上，脚下是厚厚的、不知积累了多少年的落叶层，行走其上，悄无声息，却也容易隐藏各种陷阱与危险。
“这鬼地方，比洛克莫丹的洞穴还让人不舒服。”布雷恩低声抱怨着，他的猎豹伙伴“碎石”则显得异常警惕，耳朵竖立，不断嗅着空气中的气味，喉咙里发出压抑的低吼。“到处都是巨魔的臭味，还有……别的什么东西。”
莱拉尔作为德鲁伊，在这里的感受最为复杂。他能感受到这片森林中蕴含的、远比希尔斯布莱德或阿拉希更加古老和强大的自然之力，但这份力量却充满了野性未驯的狂暴，并且被一股无处不在的、属于巨魔洛阿信仰的原始神性隐隐压制着。森林本身似乎就是一个活着的、充满敌意的实体。
“小心脚下，注意头顶。”莱拉尔提醒道，“这里的植物和生物，都可能带有剧毒，或者……被巨魔的巫术所操控。”
他们的行进异常谨慎。凭借着塞拉狼人形态下超常的感知力，他们多次提前发现了巨魔设置的简陋陷阱——布满毒刺的套索、伪装巧妙的捕兽夹，以及悬挂在树枝上、里面装着毒虫或腐蚀液体的瓦罐。他们也远远地避开了几支规模不小的巨魔巡逻队，那些巨魔身上大多绘制着邪枝或枯木氏族的纹身，行色匆匆，似乎正朝着某个方向集结，印证了赞达拉正在整合力量的猜测。
途中，他们还遭遇了一些被元素躁动影响而发狂的生物——体型硕大、甲壳闪烁着不正常土黄色光芒的毒蝎；能够短暂钻地、喷吐酸液的奇异蜥蜴；甚至还有一小群被暗影能量腐蚀、双眼赤红的森林狼。这些遭遇战虽然都有惊无险，但也进一步说明了辛特兰地区局势的恶化。
经过数日艰难而紧张的跋涉，他们终于穿越了茂密的森林，抵达了辛特兰的腹地。眼前豁然开朗，一片巨大的、被群山环抱的湖泊——辛特兰湖映入眼帘，湖水碧蓝，但在湖的北岸，景象却截然不同。
一座极其险峻、如同被巨斧劈开般的山峰拔地而起，直插云霄。山峰陡峭的岩壁上，开凿着无数洞窟和依山而建的、充满矮人粗犷风格的木质与石质建筑。栈道和桥梁如同蛛网般连接着各个平台，巨大的水车在瀑布的推动下缓缓旋转。最引人注目的，是那围绕着山峰盘旋、发出嘹亮啼鸣的无数身影——狮鹫！它们有着鹰的头颅、翅膀和利爪，以及狮子的身躯，是蛮锤矮人忠诚的伙伴与坐骑。
那就是鹰巢山，蛮锤矮人的要塞城市。
然而，与这壮丽景象形成鲜明对比的，是山脚下弥漫的紧张气氛。高大的原木栅栏和粗糙的石质矮墙构成了外围防线，上面布满了警惕的矮人火枪手和掷斧兵。防线之外，森林的边缘地带，可以看到明显是巨魔活动留下的痕迹——被砍伐的树木搭建的简陋了望塔，熄灭不久的篝火堆，以及一些绘制在岩石上的、充满威胁意味的巨魔符号。空气中甚至还能闻到一丝若有若无的血腥味，显然这里不久前刚发生过冲突。
“看来蛮锤矮人的日子也不好过。”艾伦观察着山脚下的防御工事，沉声道。
小队小心翼翼地靠近防线，很快就被巡逻的蛮锤哨兵发现。矮人们对于这支突然出现、成员构成奇特（尤其是塞拉的狼人形态）的小队充满了警惕，火枪和战斧立刻对准了他们。
“站住！外来者！说明你们的来意，否则就把你们当成巨魔的奸细轰成渣！”一名留着红色大胡子、头盔上装饰着狮鹫羽毛的矮人队长粗声粗气地吼道。
艾伦上前一步，示意己方没有敌意。“我们是来自暴风城和吉尔尼斯的使者，有重要情报需要面见库德兰·蛮锤领主！关于巨魔，关于赞达拉！”
“赞达拉？”红胡子矮人队长愣了一下，眉头紧锁，显然听过这个名字，并且知道其代表的意义。他仔细打量了艾伦和他身后的同伴，尤其是看到维琳的法袍和莱拉尔明显的暗夜精灵特征后，警惕心稍减。“等着！我去通报！”他示意手下保持警戒，自己则转身快步沿着山道向上跑去。
等待的时间并不长，但气氛依旧紧张。塞拉能感觉到山壁上那些狮鹫投来的、充满野性审视的目光，这让她体内的野兽本能有些躁动，她努力压制着，保持冷静。
很快，红胡子队长返回，态度恭敬了一些：“领主同意见你们！跟我来！”
跟随着向导，小队沿着蜿蜒陡峭的山道向上攀登。鹰巢山内部的景象更是令人惊叹。整个山体几乎被掏空，巨大的厅堂、轰鸣的锻造工坊、喧闹的酒馆、以及通往各个狮鹫巢穴的通道错综复杂。矮人们身材敦实，性情豪爽，大多留着浓密而造型夸张的胡须，他们忙碌着，或是锻造武器，或是照料狮鹫，或是畅饮麦酒，但每个人的脸上都带着一丝临战前的肃穆。
在山顶附近一座最为宏伟、可以俯瞰整个辛特兰湖和周边森林的巨型厅堂——风暴之巅大厅中，他们见到了蛮锤氏族的领袖，库德兰·蛮锤。