密封箱里的追踪器像个红色的眼睛，在夹层里规律地明灭着。
凌没有立刻处理它。他合上箱盖，对工作人员点头：“替我谢谢你们主管。”
工作人员离开后，包厢重新安静下来。拍卖会还在继续，第九件拍品已经上台，但凌知道，自己该走了。
他先处理追踪器。
从袖口内侧的暗袋里取出瑞娜准备的微型工具包——只有火柴盒大小，里面是几根比头发还细的探针和一把微型能量切割器。凌打开密封箱，没有去碰那个夹层，而是用探针沿着箱体边缘轻轻划了一圈。
箱体是标准的安全材料，内嵌防拆警报。但瑞娜在工具包里放了个小玩意：一枚能模拟原厂信号频率的欺骗芯片。凌把它贴在箱体侧面，芯片亮起绿灯，表示已经接管了警报系统。
现在可以拆了。
他用能量切割器在夹层边缘烧开一个针孔大小的洞，探针伸进去，轻轻挑出那个追踪器。是个米粒大小的金属片，表面有复杂的蚀刻电路，红光就是从中心一个微型能量核心发出的。
凌没有销毁它。他拿出另一个小装置——这是瑞娜做的“信号转接器”，能把追踪器的信号接收下来，再转发到指定位置。他把追踪器贴进转接器的卡槽，然后在转接器的屏幕上输入一组坐标。
坐标是永恒集市第七层的公共垃圾处理中心。那里每天有上千吨废弃物被粉碎回收，能量干扰极强，信号追踪到那里就会断掉。
做完这些，他才开始收拾东西。
控制台上显示着拍卖会还在进行的其他拍品，但凌的目光落在拍品列表的第十五位——原本应该是基因序列化石的位置，现在换成了一个替代品。大厅里的人们已经恢复了正常的竞拍节奏，仿佛刚才那场惊心动魄的百万争夺战只是个小插曲。
但有些人不会忘。
凌的神识扫向七号包厢。
卡拉·米勒已经离开了包厢，此刻正站在外面的环形走廊上。她没有走，而是在等。等谁？等凌。
她的两个护卫站在她身后三步远，手放在腰间的电击棍上。卡拉本人脸色依然苍白，但眼神已经恢复了冷静——那种属于商战精英的、计算得失后的冷静。她的目光锁定在B-7包厢的门上，像在等待猎物出洞的猎人。
凌能“听”到她在对护卫低声交代：“……等会人出来，你们拦住他，我来说话。注意，别动手，这里是拍卖会的地盘。”
她在计划一次“偶遇谈话”。
凌收回神识，看向另一个方向：A-8包厢。
那里已经完全空了。雾化玻璃恢复透明状态，可以看到里面空荡荡的座椅和控制台。黑月家族的人走得悄无声息，连拍卖会的工作人员都没惊动。但凌的神识捕捉到空气中残留的寂灭气息——像冰冷的蛛网，正在缓慢消散。
他们没留下任何痕迹，也没对拍卖结果发表任何看法。这种沉默比暴怒更可怕，意味着他们根本不在乎凌拍下了所有权。为什么？因为化石实物已经在他们手里，所有权凭证只是一张废纸？还是因为他们有绝对的自信，能在凌使用所有权之前，就让这个凭证失效？
凌不知道。但他知道，黑月家族已经盯上他了。从赌石场的关注，到拍卖会的竞价，再到追踪器的植入——这是一条清晰的狩猎轨迹。
他该走了。
凌提起密封箱，检查了一遍身上的装备：信号干扰器正常运转，骨传导通讯器连接稳定，袖口内侧的震爆弹处于安全状态。然后他推开包厢门。
走廊里很安静，只有远处拍卖大厅传来的模糊声响。凌沿着环形走廊朝出口方向走，刚转过一个弯，就看到了等在那里的卡拉·米勒。
她站在走廊中央，挡住了去路。两个护卫一左一右，封住了两侧。
“凌先生。”卡拉开口，声音平静得像在谈生意，“能耽误你几分钟吗？”
凌停下脚步，没说话。
“首先，恭喜你拍下化石的所有权。”卡拉向前走了一步，距离拉近到三米，“一百六十万灵晶，真是大手笔。不知道秘银会给了你多少佣金，值得这么拼命？”
她在试探凌的身份——以为他是秘银会雇佣的代理人。
凌依然沉默。
卡拉脸上的笑容淡了些：“好吧，那我们直接点。我知道化石实物已经被抢走了，你手里的所有权凭证，在追索成功前只是一张纸。而拍卖会的追索成功率……根据过去十年的数据，只有37%。这意味着你有六成以上的概率，一百六十万灵晶会打水漂。”
她顿了顿，观察凌的反应。但凌的脸藏在阴影里，看不清表情。
“所以，我有个提议。”卡拉继续说，“克罗尔集团愿意以八十万灵晶收购你手中的所有权凭证。你现在转卖给我，立刻就能收回一半损失。而我们集团有专业的追索团队，成功率能达到65%以上。这是双赢。”
她在说谎。
凌的神识捕捉到她心跳的微小加速，还有手指无意识的蜷缩——这是典型的欺骗体征。克罗尔集团根本没有专业的追索团队，他们想要凭证，只是为了把它作为向集团总部交代的“替代品”：看，我们虽然没拿到实物，但拿到了所有权，可以继续追索。
这样她就能保住职位。
“如果我不卖呢？”凌终于开口。
卡拉脸上的笑容彻底消失了。她后退一步，回到两个护卫中间。
“那就太遗憾了。”她的声音冷了下来，“凌先生，你可能不知道，在永恒集市做交易，有时候不光看钱，也看人情。你刚才在拍卖会上让我很难堪——整个集团的高层都在看我的直播，而我输给了一个匿名买家。这对我，对集团，都是个不小的打击。”
她抬起手，整理了一下衣领。这个动作很自然，但凌注意到她的手指在衣领内侧按了一下——那是个微型信号发射器。
“所以，为了挽回一些面子，也为了让你知道，在集市里树敌太多不是好事……”卡拉的声音变得低沉，“我建议你，在离开星穹塔之后，最好直接回你的飞船，然后立刻离开永恒集市。越远越好。”
赤裸裸的威胁。
凌看着她，又看了看她身后的两个护卫。两人的肌肉已经绷紧，呼吸节奏同步——这是经过长期配合的战斗小组才有的特征。
“说完了？”凌问。
卡拉愣了一下。
“说完了就让开。”凌提着密封箱，继续向前走。
两个护卫同时上前一步，伸手要拦。但他们的手刚抬起来，身体就僵住了。