舱内安静了一瞬。
“她主动接触过我们，”凌继续说，“提供了晚宴邀请和拍卖会竞争对手的资料。表面上是示好和合作意向。但如果她真的像自己表现得那样坦诚，为什么不直接告诉我们有人在监视？反而要通过老狗这个第三方渠道，让我们‘意外’得知？”
墨先生的手指在控制台上轻轻敲击：“双重布局。一方面以合作者姿态接近，提供看似有用的帮助；另一方面暗中监视，掌握我们的真实动向和反应。这样无论最后是合作还是对抗，她都有信息优势。”
“而且，”瑞娜补充，“如果追踪器真的是她放的，那么老狗透露这个信息，可能也是她计算中的一环——让我们意识到被监视，但又不知道监视者是谁，从而产生警惕和猜疑，更依赖她这个‘唯一明确表示友善’的接触方。”
层层嵌套。每个人都在算计，每一条信息都可能有多重含义。
凌感到一阵轻微的疲惫。这不是身体上的劳累，而是精神上的——在锈蚀星，敌人是明确的刀剑和枪炮；在寂灭之扉，危险是可见的陷阱和守卫。但在这里，在永恒集市，危险是隐形的，藏在微笑背后、交易条款里、情报的真假缝隙中。
“我们需要休息。”凌说，“明天赌石市场开市，我们必须保持最佳状态。至于这些情报……”他看向屏幕，“泉水线索我们先记下坐标，等资金到位后再规划具体行动。材料采购渠道，官方部分作为备选，黑市渠道暂时冻结——至少在拍卖会结束前，我们不能暴露对混沌之尘的急切需求。”
“那追踪器呢？”瑞娜问。
“保持干扰状态。”凌做出决定，“让艾莉丝继续模拟正常的停泊数据。同时，我们可以通过这个追踪器反向发送一些……误导性信息。”
墨先生眼睛一亮：“比如？”
“比如，让信号偶尔显示我们离开了飞船，去了一些无关紧要的地方——材料市场的普通区域，低端工具店，公共图书馆。”凌说，“塑造一个‘资金有限、谨慎探索’的考古学者形象。如果监视者想要评估我们的威胁程度或财力水平，这些信息会让他们得出错误的结论。”
“需要把握尺度。”墨先生提醒，“不能太刻意。偶尔的异常移动可以解释为迷路或好奇，但频繁的、有规律的虚假轨迹会引起怀疑。”
“艾莉丝可以处理。”凌对AI的能力有信心，“她最擅长在数据层面制造看似自然实则可控的波动。”
任务分配完毕。瑞娜去检查飞船的能量储备和维生系统，墨先生继续分析老狗情报中的隐藏细节，凌则回到自己的休息舱。
狭小的舱室内，凌盘膝坐在床铺上。他闭上眼，让混沌真气在体内缓缓流转。四节点网络——脊柱、肺叶、丹田、义肢——如同四座灯塔，在意识的海洋中稳定地散发着微光。
经过混沌归元诀的初步淬炼，现在的真气已经带上了明显的混沌属性。它不再仅仅是灵骸道产生的“伪真气”，而是开始真正触及宇宙本源的某种特质。凌能感觉到，当真气流经灵根位置时，那道残破的基因锁会产生微弱的共鸣——不是抗拒，更像是一种沉睡中的回应。
修复灵根需要三大奇物：星髓、混沌之尘、万物起源之泉。现在他们知道了获取前两者的渠道，也明确了泉水可能存在的区域。一切看起来都指向了明确的方向。
但凌心里清楚，越是明确的路径，越可能布满陷阱。
老狗的原则提醒了他：在这个地方，所有明码标价的东西，背后都有未标注的成本；所有打折的优惠，都可能需要支付隐藏的代价。
他需要找到自己的原则。
不是商人的原则，不是情报贩子的原则，而是属于“凌”的原则——在混沌中保持本心，在算计中看清真相，在交易中守住底线。
真气运转完第三十六个周天时，舱内的通讯器响了。是艾莉丝。
“凌，监测到异常情况。”AI的声音平静，但用词很谨慎，“泊位区东侧第三十七号监控探头，在过去的二十分钟内，有同一人影出现了三次。每次都是短暂停留，观察方向均指向星梭号。影像分析显示，对方使用了基础光学迷彩，但移动时的热源特征无法完全掩盖。”
凌睁开眼：“能识别身份吗？”
“体型数据与日间跟踪你们的那个人匹配度百分之八十七。但这次他身边多了一个同伴——身高约一米九，步态显示右腿有轻微机械助力，左手始终插在外套口袋内，口袋形状分析疑似持有紧凑型能量武器。”
第二个人。而且携带武器。
凌从床上起身，走到舱门边。他没有立刻出去，而是将神识谨慎地延伸，穿透飞船外壳，扫向艾莉丝指出的方向。
五十米外，泊位区的阴影里，确实有两个能量信号。一个微弱且波动，像刚才那个跟踪者；另一个则更强、更稳定，带着明显的攻击性气息。
他们还在观察，没有靠近。
凌收回神识，对通讯器说：“继续监控，记录所有行动轨迹。如果对方接近到二十米内，启动泊位区的自动安保警报——不需要直接指控，就用‘检测到未授权热源接近’的通用警告。”
“明白。”艾莉丝回应。
凌回到床边，但没有再坐下。他就那么站着，看着舱壁上映射出的、来自集市永恒不灭的微光。
老狗说有三拨人在监视。
现在看来，至少有一拨，已经等不及要看看，这艘看似普通的考古船里，到底藏着什么了。
而明天，当赌石市场开市，当他们开始用灵根感应矿胚时，会有多少双眼睛，在等着看他们的下一步？