“然后，想想小草。”
“想想她希望你成为什么样的人。”
“是变成一个毁灭一切的魔头，让她在九泉之下都不得安宁，为你担惊受怕？”
“还是成为她心中那个，眼神明亮，想要创造‘国泰民安’，想让这世上少一些像她一样无声死去的……陈潇？”
辛诚的话语，如同暮鼓晨钟，并非响亮，却重重地敲在了陈潇濒临崩溃的心防上。尤其是最后那句——“想让这世上少一些像她一样无声死去的人”，像是一根针，精准地刺中了他内心最深处，那被愤怒和悲伤暂时掩埋的、最初的理想。
陈潇猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯住辛诚，那疯狂的光芒在眼底剧烈地闪烁、挣扎。
辛诚没有回避他的目光，眼神清澈而坚定，带着不容置疑的信任与……监督。
长时间的沉默。只有两人粗重的呼吸声在空气中交织。
终于，陈潇眼中那毁灭一切的疯狂火焰，一点点地黯淡下去，取而代之的是一种深不见底的、混杂着无尽痛苦的疲惫与……一丝重新凝聚的、冰冷的清明。
他颤抖着伸出手，没有去接酒壶，而是猛地一把抱住了辛诚！
这个来自现代、向来注重分寸的穿越者，此刻却像一个在暴风雨中终于找到浮木的溺水者，用尽全身力气抱住了他在这陌生时代唯一的知己与兄弟。他的身体依旧在剧烈颤抖，压抑的、如同受伤幼兽般的呜咽终于冲破了喉咙，滚烫的泪水瞬间浸湿了辛诚肩头的飞鱼服。
“谢了……兄弟……”
他哽咽着，从喉咙深处挤出这四个字，沉重得如同山岳。这不仅仅是对此刻陪伴的感谢，更是对那份在至暗时刻，依旧试图拉他回头、不让他彻底坠入深渊的情谊的认可。
辛诚没有推开他，也没有再说话，只是任由他抱着，默默地承受着那份几乎要将他一同撕裂的悲痛。他知道，最危险的关头暂时过去了。但陈潇心中的某些东西，已经彻底改变，再也回不去了。那被小草之血浇灌出的种子，不知会开出怎样危险而又……必然的花。
与此同时，千里之外的草原王庭，金帐之内。
气氛同样凝重，只是与陈府那令人窒息的悲恸不同，这里弥漫的是权力的硝烟与质疑的暗流。
阿古娜风尘仆仆地站在金帐中央，身上还带着漠北的风沙与寒意。她褪去了在中原时常穿的劲装，换上了一身象征王女身份的、镶嵌着银狼皮毛的草原盛装，试图以威严的姿态面对帐内众人的目光。
然而，质疑与责难依旧如同冰冷的箭矢，从四面八方射来。
她的二哥，身材高壮、性情鲁莽的盖伦尔率先发难，他猛地一拍面前的矮几，震得杯盏乱响，声如洪钟：“阿古娜！你还有脸回来？！父汗病重，你身为王女，不思侍奉在侧，反而私自潜入中原，与那些狡诈的南人厮混！你眼里还有没有王庭！还有没有父汗！”
三哥亚索尔，身形稍显瘦削，眼神却更为阴鸷精明，他慢悠悠地端起马奶酒，语气不疾不徐，却更显刁钻：“二弟，话也不能这么说。听说小妹在中原，可是结识了不少‘朋友’，尤其是那位……朝廷的新贵陈潇陈大人？似乎还达成了什么……互市协议？”他刻意加重了“朋友”和“协议”二字，引得帐内一些保守派长老窃窃私语，看向阿古娜的目光充满了怀疑与不满。
“互市？哼！”盖伦尔嗤之以鼻，“南人狡诈，他们的东西有什么好？不过是些华而不实的玩意儿！我看你是被那些南人迷了心窍，忘了我们草原儿郎的根在哪里！”
“没错！王女，你擅自与南人交往，万一引狼入室，谁来承担这个责任？”
“我们草原的规矩，向来是强者为尊，用刀箭说话，而不是靠南人的施舍！”
面对兄长们的责难和部族长老们的质疑，阿古娜没有立刻反驳。她深吸一口气，强迫自己冷静下来。脑海中闪过凌云在天剑门废墟上坚毅的眼神，闪过辛诚的沉稳，陈潇的机变，甚至秦烈焰的泼辣。中原的经历，早已不是单纯的游历，而是一场淬炼。
她抬起手，轻轻压下了帐内的嘈杂声。这个动作并不激烈，却带着一种不容置疑的镇定，让喧闹的帐内竟然奇异地安静了几分。
“二哥，三哥，各位长老。”阿古娜的声音清晰而平稳，目光缓缓扫过众人，“我离开王庭，并非贪图享乐，更非背叛草原。正是因为我心系王庭，心系我草原各部族的未来，才不得不去亲眼看看，我们未来的对手，或者……伙伴，究竟是什么样子。”
她顿了顿，迎着盖伦尔不屑的目光，继续道：“二哥说南人狡诈，没错，他们确实心思复杂。但正因如此，我们才不能闭目塞听！你们可知，如今的大明，国力鼎盛，兵锋锐利？你们可知，他们拥有着我们难以想象的工匠技艺，可以造出跨江跨海的大船，可以炼制削铁如泥的兵刃？”
她话锋一转，指向互市：“至于互市，更非施舍！那是交易！我们用多余的牛羊、皮草，换取我们急需的盐铁、药材、布匹！以往，我们为了这些，需要付出多少勇士的鲜血，去劫掠，去争斗？如今，一条更安全、更稳定的通道就摆在眼前，为何要因循守旧，固步自封？！”
她看向亚索尔，眼神锐利：“三哥提及陈潇大人，不错，他是我的朋友，也是促成互市的关键。但友谊归友谊，交易归交易！互市条款，是我逐字逐句争来的，对我草原有利无害！若只因对方是南人，便拒之门外，岂非因噎废食？”
她的言辞条理清晰，既有对现实的清醒认知，又有对草原利益的坚决维护，更带着一种走出去看过广阔天地后形成的视野与气度。这与她离开前那个虽然武艺高强、却更多依赖于父亲宠爱的王女形象，已然判若两人。
帐内一时间陷入了沉默。一些较为开明的年轻贵族和中小部族首领，眼神中开始流露出思索和认同。阿古娜的话，确实戳中了一些他们长久以来的隐忧和渴望。
盖伦尔张了张嘴，还想反驳，却被亚索尔用眼神制止。亚索尔深深地看着自己这个仿佛脱胎换骨的妹妹，心中警铃大作。他意识到，阿古娜的归来，带来的不仅仅是中原的见闻，更是一种可能颠覆现有权力格局的力量和理念。
阿古娜没有给他们更多质疑的时间，她上前一步，声音不高，却带着一种坚定的力量，传遍金帐：“父汗病重，王庭不稳，外有强邻环伺，内部更需团结！此刻，我们最需要的不是内斗和猜忌，而是如何让我草原各部族活下去，并且更好地活下去！互市，便是一条路！一条可以减少流血，增强我部的路！谁若反对，请拿出更好的办法！若没有，就请收起无端的指责，为王庭的未来，尽一份力！”
她的话语，如同磐石，落在每个人的心头。尽管质疑和挑战远未结束，但这一刻，她凭借着自己的智慧、勇气和清晰的思路，终于在风雨飘摇的王庭中，初步站稳了脚跟，为自己赢得了一席之地，也为未来那场席卷草原的风暴，埋下了一颗至关重要的种子。
金帐之外，漠北的长风呼啸而过，卷起千堆雪。帐内帐外，皆是暗流涌动，危机四伏。但阿古娜的眼神，却如同草原上最坚韧的芨芨草，在风雪中，悄然挺直了脊梁。
有人在悲伤中沉沦，也有人在逆境中成长。