西域，光明顶，张无忌隐居的山谷。
药庐内，气氛依旧带着一丝挥之不去的凝重。沈青棠强打着精神，跟随张无忌辨识药材，学习针灸手法，将自己沉浸在浩瀚的医道之中，试图以此麻痹对辛诚安危的担忧和对自身命运的恐惧。赵敏时常陪伴在侧，说些江湖趣事或京城见闻宽慰她，但彼此眼底的那抹忧色，却如何也掩饰不住。
这日午后，一名明教弟子手持一个毫不起眼的、甚至有些粗陋的铁盒，快步走入谷中，径直来到张无忌面前。
“教主，方才在山外巡哨，遇一陌生汉子，将此盒交予属下，言明务必亲手交到教主手中，说是京城故人所托，转交辛诚少侠。”弟子躬身禀报，双手将铁盒呈上。
“京城故人？转交辛诚？”张无忌接过铁盒，入手微沉，触感冰凉。他微微蹙眉，与身旁的赵敏交换了一个疑惑的眼神。辛诚远在玄冰谷，生死未卜，京城谁会以此种隐秘方式送来东西？而且是指明交给他的？
他仔细检查铁盒，并无任何标识，锁扣也只是普通的机簧，并无特异之处。出于谨慎，他并未立刻打开，而是运起乾坤大挪移的心法，感知盒内气息。并无机关毒物的迹象，反而……隐隐透出一股极其微弱，却精纯无比的寒意？
这寒意……似乎有些熟悉？
张无忌心中一动，不再犹豫，轻轻拨开锁扣，掀开了盒盖。
霎时间，一股比玄冰谷万载寒风更加纯粹、更加凝练的极致寒意，如同沉睡了千万年的冰龙苏醒，骤然从盒内弥漫开来！药庐内的温度瞬间骤降，靠近桌案的几株喜温草药甚至以肉眼可见的速度蒙上了一层白霜！
沈青棠和赵敏都不由得打了个寒颤，惊愕地看向盒内。
只见那朴素的铁盒之中，并无他物，只有一枚约莫鸽卵大小、通体剔透如玄冰、内部仿佛有星河流转、散发着幽幽蓝光的晶体。它静静地躺在铺着黑色绒布的盒底，那撼人心魄的寒意与磅礴的能量，正是源自于此！
“这……这是……”张无忌纵然见多识广，此刻也不禁勃然变色，眼中充满了难以置信的震惊！
沈青棠更是猛地用手捂住了嘴，瞳孔急剧收缩，身体因为极度的激动和不敢置信而微微颤抖起来！她虽未亲眼见过，但张无忌曾多次向她描述过此物的形态与特性！这独一无二的寒意，这内蕴星河的奇景……
“万……万年冰魄？！”她失声惊呼，声音带着剧烈的颤抖，泪水瞬间盈满了眼眶，“是冰魄！张教主！是冰魄！辛诚他……他找到了？！”
赵敏也愣住了，看着那枚散发着梦幻般蓝光的晶体，喃喃道：“这……这怎么可能？不是说最后一枚冰魄在玄冰谷，而且……而且可能已经……”
张无忌深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪。他伸出手，小心翼翼地靠近那枚冰魄。指尖在距离寸许之处便感到刺骨的寒意，仿佛连血液都要被冻结。但这寒意，却带着一种天地至宝独有的、纯净而磅礴的生机。
“不会错……这正是《奇珍录》中记载的‘万年冰魄’！而且……品质极高！”张无忌的声音带着一丝不易察觉的激动，他看向沈青棠，眼中重新燃起了希望的光芒，“青棠，药材……齐了！”
沈青棠呆呆地看着那枚冰魄，仿佛置身梦中。绝望之后，希望竟以如此突兀、如此不可思议的方式，重新降临！她腿一软，几乎要瘫坐在地，被赵敏及时扶住。
“可是……怎么会……”她依旧无法相信，“是谁送来的？辛诚呢？他怎么样了？”
张无忌摇了摇头，目光再次落在那粗陋的铁盒上，眉头紧锁：“送盒之人身份不明，只言京城故人。此物……不似出自辛诚之手。而且，若他已得手，理应亲自带回，或遣释空大师送回，断不会以此种隐秘方式……”
一个念头在他心中闪过——莫非，玄冰谷中发生了意想不到的变故？这冰魄，是另有其人送来？是友？是敌？
但无论如何，这枚真正的、完好无损的万年冰魄，此刻真真切切地就在他眼前！这是救治沈青棠最关键、也是最后的一味药引！
“不管送来者是谁，有何目的，眼下救治青棠要紧！”张无忌当机立断，眼神变得锐利而专注，“敏敏，你帮青棠稳住心神。我需立刻开炉，以此冰魄为主药，辅以赤阳火芝、玉髓精乳，炼制‘定魂丹’！此丹炼制需极度谨慎，火候稍有差池，药性相冲，前功尽弃！在此期间，绝不能受任何打扰！”
“我明白！”赵敏重重点头，紧紧握住沈青棠冰冷的手，“你放心施为，外面有我和教中兄弟守着！”
张无忌不再多言，小心翼翼地将那盛放着冰魄的铁盒捧起，如同捧着世间最珍贵的宝物，大步走向那间早已准备多时、布下了重重禁制的丹室。
沉重的石门缓缓合拢，将内外隔绝。
沈青棠望着紧闭的石门，又看了看身边神色凝重的赵敏，心中百感交集。希望重新燃起，却伴随着更深的担忧——辛诚，你到底在哪里？是否平安？这救命的冰魄，又是如何来到这里的？
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北归的路途，依旧漫长。
越往南行，天气渐渐回暖，冰雪消融，露出泥土的本色和零星的绿意。但辛诚心头的寒意，却并未随之散去。冰魄被毁的阴影如同附骨之疽，时刻啃噬着他的心。他变得愈发沉默，常常望着车窗外飞逝的景物出神，眼神空洞。
秦烈焰看在眼里，急在心里。她知道，单纯的安慰和鼓励已经无用。她只能更加细心地照顾他的饮食起居，在他偶尔因马车颠簸而露出痛苦神色时，及时递上水囊，在他夜里被噩梦惊醒时，默默陪在他身边，直到他再次入睡。
这一日，车队行至一处较为繁华的边镇，准备补充些物资。镇子位于南北商道交汇处，人来人往，颇为热闹。辛诚本不欲下车，但在秦烈焰的软磨硬泡下，还是勉强跟着她走进了市集。
市集上喧闹无比，各色货物琳琅满目。辛诚兴致缺缺，目光漫无目的地扫过。忽然，他的目光在几个蹲在街角、面前摆着背篓的汉子身上定格了。
那几个汉子皮肤黝黑，身材精壮，穿着典型的西北山民服饰，眉宇间带着一股山野的悍勇之气。而他们面前背篓里摆放的，赫然是金灿灿的玉米棒子和沾着泥土、个头饱满的红薯！
是赤焰寨的人！
辛诚的心脏猛地一跳。他认得其中一人的面孔，是寨子里一个负责巡逻的年轻小伙。
只见那几个寨民并不像寻常小贩那般高声吆喝，只是沉默地坐在那里，但他们的货物却吸引了不少路过的商旅驻足询问。很快，便有几个穿着绸缎、像是大户人家采买模样的中年人上前，与寨民们交谈起来。双方用手比划着，似乎是在讨价还价。
最终，那几名商旅似乎对玉米和红薯的品质十分满意，爽快地掏出钱袋，将几个背篓的货物尽数买下。寨民们接过沉甸甸的铜钱和碎银子，古铜色的脸上露出了质朴而满足的笑容，小心翼翼地将钱币收进贴身的布袋里。
那笑容，辛诚在赤焰寨见过。那是摆脱了生存危机后，对生活重新燃起希望的笑容，是依靠自己双手挣来衣食的踏实与自豪。
他静静地站在不远处，看着这一幕。心中那冰封的某个角落，似乎被这平凡而真实的场景，悄然触动，裂开了一道细微的缝隙。
这些作物，源自陈潇。