第三次遇到岔路时，秦无涯主动取出秘典。果然，书页已经自动翻到记载九宫迷踪变的那一章，但内容与他记忆中的完全不同。
“左三右四，踏罡步斗......”
他按照指示选择左边第三条通道，同时脚下踏着特定的步法。奇妙的是，原本应该触发机关的步伐，此刻却让他安然通过了这段危险区域。
越往深处走，秦无涯心中的疑惑就越深。这些阵法变化精妙绝伦，远超他目前的修为境界，按理说他根本不可能破解。但秘典就像一位耐心的老师，一步步引导着他前进。
“难道，是那个明虚上人在操控这一切？”这个念头突然闪过脑海，让他背脊一凉。
......
与此同时，秦梵站在一间八角形石室中央，面前是一张刻满星图的石桌。九颗黑白棋子悬浮其上，组成晦涩难懂的阵势。
“星罗棋局，千年无人能解。”石壁上浮现文字，“破局者生，困局者亡。”
秦梵皱眉。他的修炼确实是很强，但对上古棋谱知之甚少。他试探性地移动一颗白子，整张石桌立刻泛起红光，一道闪电劈在他脚边。
“啧，下错一步就要挨雷劈？”秦梵擦去额头冷汗，突然注意到棋子阴影在星图上形成的图案。那不是什么棋谱，而是——北斗九星的方位图！
他想起古籍曾说：“秘传的‘九星连珠’之术，就源自上古星象。”秦梵眼中精光一闪，不再拘泥于棋路，而是以指代笔，在石桌上画起符咒。
秦梵的指尖在石桌上方悬停，一缕灵力从指尖渗出，在虚空中勾勒出第一道银色符文。随着符文成形，那颗被他移动过的白子突然轻微震颤，发出清越的嗡鸣。
“果然如此！”秦梵眼中精光更盛，“这不是棋局，而是以棋子为星，以石桌为天的周天星斗大阵！”
他不再犹豫，咬破左手食指，以血为媒，在石桌上迅速绘制。
八角石室突然剧烈震动，悬浮的九颗棋子同时亮起刺目光芒。黑子化为幽暗星辰，白子则如皎月生辉，按照北斗九星的方位重新排列。秦梵感到一股古老而浩瀚的力量从石桌深处苏醒，他的衣袍无风自动，发丝飞扬。
当最后一笔画完，九颗棋子自动飞起，在空中排列成直线。石桌轰然下沉，露出一个玉匣。
“天机盘，赐予通晓天地至理之人。”
“咔嚓——”
同时，石桌表面裂开一道细缝，璀璨的星光从裂缝中迸射而出。秦梵眯起眼睛，看到九颗棋子已经化为纯粹的光点，在星图上空缓缓旋转。石壁上的文字如水波般荡漾，逐渐变化：
“千年等待，终遇有缘。”
秦梵还未来得及细想，九颗光点突然朝他眉心飞来。他本能地想要躲避，却发现身体已被无形力量禁锢。光点接连没入他的额头，每一颗都带来一阵撕裂般的剧痛。他闷哼一声，单膝跪地，豆大的汗珠从下巴滴落。
当最后一颗光点融入，剧痛骤然消失，取而代之的是一种玄之又玄的明悟。秦梵脑海中浮现出一片浩瀚星空，北斗九星格外明亮，彼此之间有无形线条相连，构成一幅他从未见过的星图。
“这是......星域之路？”秦梵喃喃自语。
石室顶部突然洞开，露出真实的夜空。一道星光垂直落下，笼罩秦梵全身。他感到体内灵力在以惊人的速度增长，原本九品灵卫境的瓶颈开始松动。
就在此时，一个苍老的声音直接在他识海中响起：“能看破表象，直指本源，你的悟性不错。但星罗棋局共有三重变化，你方才只解开了第一重。”
秦梵心头一震，抬头四顾：“前辈是？”
星光凝聚，在石桌前化作一位白袍老者的虚影。老者须发皆白，眉心有一点星芒，手持一柄拂尘，拂尘上缀着九颗微型星辰，正对应桌上的九颗光点。
“老夫道号‘九曜’，千年前在此设下此局，等待有缘人。”老者虚影抚须而笑，“你能以巧破局，可见与星辰有缘。但修真之路漫长，悟性之外，更重心性。”
秦梵连忙行礼：“晚辈秦梵，拜见前辈。不知前辈有何指教？”
九曜星君的虚影没有直接回答，而是挥动拂尘。石桌上的星图再次变化，九颗光点分散到八角石室的八个角落，剩下的一颗悬在中央，散发出柔和的金光。
“第二重考验很简单。”九曜星君的声音突然严肃，“回答我三个问题，答对有奖，答错则死！你接还是不接？”
秦梵深吸一口气，恭敬道：“请前辈赐教！”