车轮之下，是文明与蛮荒的分界线。
当“破冰者”车队彻底驶离北方荒原最后一片带有旧时代痕迹的区域，真正闯入那片亘古寂静的白色世界时，一种难以言喻的、混合着敬畏与渺小感的压迫，笼罩在每一位远征队员的心头。
这里是南极。并非旧时代地图上那个用于科研与探险的白色大陆，而是末世之后，能量异变、规则扭曲的终极生命禁区。
天空是一种病态的、毫无生气的铅灰色，仿佛一块巨大的、冰冷的金属穹顶，死死扣在大地之上。太阳只是一个模糊的、散发着惨白光芒的光斑，无法带来丝毫暖意。视线所及，除了无边无际、起伏连绵的冰原雪丘，便是被狂风雕琢出的、如同怪兽獠牙般狰狞的冰裂隙和冰塔。
气温早已超出了常规仪器的量程，只能通过能量护盾的消耗速率来间接判断其酷烈程度。狂风是这里永恒的主宰，卷起地表的雪粒，形成永不停歇的“冰雾”，能见度被压制在极低的水平。雪花并非轻柔的六角形，而是如同坚硬的、细小的冰晶，密集地击打在车体护甲上，发出持续不断的、令人心烦意乱的沙沙声。
“外部环境能量场极度混乱，存在多重未知干扰源，重力参数出现微小波动……”杰克盯着屏幕上疯狂跳动的数据，声音透过内部通讯传来，带着一丝紧张，“这里的物理规则……似乎都不太稳定。”
“破冰者”厚重的车身在狂风中微微摇晃，依靠着强大的动力和特制的履带，艰难地在深厚的积雪中碾出前进的轨迹。能量护盾散发出柔和的光芒，将致命的严寒和大部分风压隔绝在外，但那种无孔不入的、仿佛能冻结灵魂的冷意，依旧丝丝缕缕地渗透进来。
林默坐在头车副驾驶位，闭着双眼。他的感知早已扩散开来，与这片白色的炼狱进行着最直接的接触。与他预想的一样，胸口的“母亲树种子”在这里受到了明显的压制，仿佛一条离水的游鱼，能量的流转变得缓慢而沉重。周围环境中，属于“生命”的气息微弱到几乎不存在，取而代之的是一种原始的、冰冷的、带着某种“排斥”意味的庞大场域。
这不仅仅是低温，更像是一种……领域。一个拒绝大多数已知生命形式的、属于“起源”与“终结”的领域。
“生命能量场展开半径受限，约为正常环境的百分之三十。”林默睁开眼，平静地汇报，“消耗加剧，但维持车队核心区域的基本环境稳定尚可。”
他再次将能量缓缓注入车体，那股温和的暖意驱散了车内最后的寒意，也让队员们略显紧绷的神经稍稍放松。他是这片死亡世界中，唯一稳定的热源与生命之源。
“二号车报告，右侧履带传感器显示下方冰层结构复杂，存在空洞可能。”阿雅冷静的声音从通讯器传来。
“收到，头车减速，启用新型冰层探测器进行前方路径扫描。”林默下令。
一道无形的低频波动从车头发出，深入冰层。屏幕上开始构建出下方复杂的地形结构图。
“绕行路线已规划，跟随导航指引。”技术员迅速处理数据。