筹备工作在紧张有序中推进了数周。基地如同一个高效的蜂巢，每一个部门都在为同一个目标——南极远征——而高速运转。当第一台经过彻底改装、代号“破冰者”的重型全地形探险车从车间里轰鸣着驶出时，所有人都明白，理论准备的阶段即将结束，实战检验的时刻到了。
为了模拟南极可能遇到的极端环境，同时也为了测试新装备和队员的适应性，林默和苏婉决定，在北方靠近极地的、一片已知的永久冻土区，进行一次为期七十二小时的综合性极限拉练。参与人员为“溯源者”远征队全体核心成员。
目的地是一片广袤无垠的白色荒原，气温常年维持在零下四十度以下，狂风如同无形的冰刀，能轻易撕裂未经保护的肌肤。这里人迹罕至，环境恶劣，是检验他们准备成果的最佳试金石。
三辆经过改装、覆盖着厚重白色隔热装甲的“破冰者”组成的车队，碾过厚厚的积雪，在这片生命的禁区中艰难前行。车外是呼啸的风雪和能见度不足五十米的乳白天空，车内则依靠着新型高效热能核心维持着生存所需的温度。
“所有系统运行稳定，外部温度零下四十八度，能量护盾消耗在预期范围内。”杰克盯着控制台上一排排数据，向坐在副驾驶位的林默汇报。他和青木长老以及几名技术骨干占据了头车的大部分空间，这里也是移动的指挥和技术中心。
第二辆车由阿雅和她的战斗小队成员驾驶，负责警戒和应对突发情况。第三辆车则是玛莎的医疗后勤组，以及部分生存物资。
林默点了点头，他的目光透过加强型的前挡风玻璃，望向外面那片单调而死寂的白色。他能感觉到，胸口的“母亲树种子”在这种极端寒冷和缺乏生命气息的环境下，活性似乎受到了一些抑制，能量的流转变得稍微滞涩。这是一个重要的发现。
“感觉怎么样？”通讯器里传来苏婉从基地发来的问询，她的声音带着一丝不易察觉的关切。基地指挥中心可以通过车队搭载的“蛛丝”通讯中继器，实时监控这边的情况。
“环境比预想的更严酷，但对种子能量的影响在可控范围内。”林默平静地回答，同时将一丝精纯的生命能量缓缓注入脚下的车体。瞬间，车辆内部那种因极端低温而无法完全驱散的、若有若无的寒意，被一股温和的暖意彻底取代，连车窗边缘凝结的冰霜都悄然融化了几分。
这是他与种子深度融合后获得的新能力——不仅仅是治疗和沟通，更能将生命能量作为一种更加泛用的“场”来运用，在一定范围内调节环境，抵御外界恶劣条件的侵蚀。
“生命能量场稳定，范围覆盖本车，效果显着。”林默补充道。这个消息让基地指挥中心和车队里的技术成员都精神一振。这意味着，在南极那种连机械都可能被冻僵的环境下，林默的存在本身就是一个移动的“生命绿洲”。
然而，极地的考验远不止低温。
就在车队试图穿越一片看似平坦的冰原时，头车突然猛地向下一沉！
“小心！是冰裂隙！”驾驶员惊呼道，猛打方向盘，同时全力提升动力。但巨大的重量和湿滑的冰面让车辆失控地侧滑！